自主企画「私ならこう書く、短編リライトの会」参加作品

夏祭り（原著：流々（るる）さん）

『——きーみーがー　いた　なーつーは——』

　有線放送から流れてきたのは JITTERIN'JINN の名曲、「夏祭り」だ。この時期にゃ定番の曲だ。何故か知らんが、隣のじいさんなんかは Whiteberry の「夏祭り」を推しやがるが、何言ってンだ、「夏祭り」といやぁ、コッチの方が元祖で定番だ。年相応に JITTERIN'JINN を聞きゃいいんだよ。

　しっとりしたオープニングから、パンチの効いたドラムとそれに乗っかるリフに合わせて、俺の身体もリズムに乗り始める。

　ウッヒョー！　盛り上がってきやがった！

　だが、もっといい曲がある。

　それは美空ひばりの「お祭りマンボ」だ。

　古い唄かもしれないが、祭りに参加するおっさんやおばはんの姿を克明に唄ってるんだぜ？　それが上手いのなんの！

　俺なんか、イントロがかかっただけで小躍りしちまう。

　やっぱり、祭りは自分が参加してこそだ。

　俺 Love 祭り！

　俺は祭りが好きだ。誰が何と言おうと、祭りが好きだ。新年祭が好きだ。祈年祭が好きだ。収穫祭が好きだ。大漁祭が好きだ。祈願祭が好きだ。地鎮祭が好きだ。慰霊祭が好きだ。謝肉祭が好きだ。産業祭が好きだ。体育祭が好きだ。文化祭が好きだ。学園祭が好きだ。中でも地元の夏祭りが大好きだっ！

　そんなこと考えてたら、神輿が担ぎたくなってききやがった。

　あー、担ぎてぇ！

　本番は明日。念願の神輿巡業だ。

　一ヶ月以上も前から準備してきたんだ。本番が待ち遠しいったらありゃしねぇ！

　おっと、新入りの慎二くんにも連絡しておかねぇとな。

　慎二くんはそこの新築マンションに引っ越してきた若者で、「神輿を担いでみたい！」と睦（むつみ）に参加した、将来有望な奴だ。

　彼は神輿とは全く縁のない生活を送ってたみたいで、祭りと言えば縁日の水あめ位の印象しかない、と言っていた。

　そんな奴（の）が藪から棒に睦に参加するってのもぶっ飛んでる気がするが、じいさん連中からは「若い者（もん）、ウエルカム！」的なノリで温かく迎えられた。

　将来有望だし、性格も良し、人当たりも上々とくりゃぁ、目を掛けねぇ訳にもいかねぇからな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　おうおう、楽しそうに担いでるじゃねぇか！　いいぞ、いい感じじゃねぇか！

　……ちょいと身体が窮屈そうだが、その身長じゃしかたねぇか。もっと声出せ！　景気を付けろ！　塩撒いておくれってなもんだ！

　バカヤロ、「わっしょい」じゃねぇ、「セイヤーッ」だろ？

　よぉーし、あと一踏ん張りだ！　もう一丁気合い入れろ！　そーれ、それそれ！——

　神輿巡業は大盛り上がりで派手に終わった。まだまだ行ける気もするが、ここは腹八分目ってところがいいんだよな。余韻を楽しむって奴だ。

　そんな気分の鉢洗（はちあら）いの席でも、期待の新人、慎二くんの活躍が話題となった。

「やっぱりデカいから、担ぐのは大変そうだなぁ。……身長、いくつだ？」

「一九二センチです。キツかったし、体中痛いけど、楽しかったっす。来年も頑張ります！」

「いい心がけだねぇ！　よーし、呑め呑め！」

　人気者の慎二くんは方々から酌をされ、ほろ酔い気分だ。

　俺はと言えば、いい感じにデキ上がっちまって、慎二くんに寄り掛かりながらのご帰宅となった。

　慎二くんは俺をカミさんに引き渡すと、いつもの腰の低さでカミさんに挨拶をする。

「今日はお世話になりました！」

「慎二くん、ありがとね。ウチの宿六が迷惑掛けたんじゃないのかい？」

　慎二くんは「いえ、そんな」と、酔ってるんだか照れてるんだが分からない赤い顔で家路についた。

　俺は玄関で大の字を書いていた。

「早く中に入っとくれよ！　風邪引いちまうよ？　……でもアンタ、慎二くんがいてくれたおかげで、だいぶ助かったんじゃないかい？」

「べらんめえ、七十過ぎのじいさん達と一緒にすんな！　俺は——」

　とんでもねぇことを抜かすカミさん（ぬかみそ）に文句を言おうと跳ね起きてみたんだが——

　額から背中から脂汗が滲んで来やがる。酔いも何処かに吹っ飛んだ。

　カミさん（ぬかみそ）が憐れみの目を向けた。

「ほーれ、言わんこっちゃない。六十八のジジイ予備軍がいきがるんじゃないよ！　今更ぎっくり腰を後悔しても、後の祭りだよ！」

　　　　　　　　　　　　　　(了)

オリジナル：

https://kakuyomu.jp/works/1177354054885332628/episodes/1177354054885332629