巫女さんえにしさま《本編》

第６話 『森宮 結 ①』

　あれ以降、琥（こ）珀（はく）と蓮（れん）はというと。

「わぁ……！」

２人に招待された、新人発表会で披（ひ）露（ろう）されたソロ。息の合った２人の演奏に結も思わず拍（はく）手（しゆ）した。演奏後、ステージ脇（わき）へはけた二人に結が駆（か）け寄（よ）る。

「すごかった！」

「ふふっ、ありがとう」

「結ちゃんが居てくれて、心強かったよ」

　自然と微（ほほ）笑（え）みあう３人。

　一方で、気になるのはひそひそ話。

「男同士でしょ？」

「やだ、気持ち悪い」

　その声に、結も思わず黙（だま）ってしまう。

「……えっと」

「気にしなくて良いよ」

「自分たちで決めたことだから」

　そう２人は言ってくれた。

　それゆえ、余計に申し訳なくなる。

　しかし、そこでふと気づいた。

『２人が言ってるから、それで良いんじゃないの？』

「幸せ」とは、誰（だれ）かが決める者ではなく、その人が決めるものなのだと。きょうだいに出来た恋（こい）人（びと）達（たち）だってそうなのだ、と。その人達が幸せなのだから、巫女（みこ）として役に立てたのだ、と。

「……もっともっと、頑（がん）張（ば）ってね！」

　別（わか）れ際（ぎわ）には、そう言うことが出来た。

　２人も、こちらに笑（え）顔（がお）で手を振（ふ）ってくれた。

「良いって返事したけど、いっつもひっつくのやめなさい！」

「いだだだだ優樹さーん」

　変わって、境（けい）内（だい）の掃（そう）除（じ）中もお構いなしな花火と、引きはがそうとする優樹。これには結も苦笑い。

「結ちゃん、写真撮（と）って！」

　投（な）げ渡（わた）されたスマホを慌（あわ）てて手に取り、諦（あきら）めた優樹がしぶしぶ、楽しそうに花火がピースサインを出す。

　――カシャ。

　本（ほん）殿（でん）も入るように撮ってみたが、ごく普（ふ）通（つう）に画像が保存された。『えにしさまも写るかな』とわずかに結は期待したが、特に何ともなかったようだ。

「ありがとー」

　にかーっと笑う花火の笑顔は、こちらも思わず笑顔にする。

「優樹さんとのしゃしーん、おっと」

「ったくもう、気をつけなさい」

　くるくる回って転びそうだった花火を、優樹が受け止める。にひひ、と笑う花火。仕方なさそうに撫（な）でる優樹。

　何だかんだで、優樹の気分も悪くなさそうだ。

「花火、何か食べてく？ たぶんカステラがあったはず」

「食べるー！」

　優樹が思い出したように言うと、花火と共に自宅へと消えていった。掃除していたゴミは、後から出てきた創（そう）と共に片した。

　創と自宅に戻（もど）ると、流海と優樹と花火で話に花を咲（さ）かせていた。

　あの一件以降、お互（たが）い色々と吹（ふ）っ切（き）れたようで、優樹も率（そつ）直（ちよく）な感覚を流海に伝え、流海もちゃんとそれを受け止めているようだ。

　創と結もその席に座（すわ）ると。

「花火って、危なっかしいと思わない？」

　突（とつ）然（ぜん）、優樹が創に話題を振った。

　その創も、一呼吸置いた後、うなずく。

「えー？ 花火ちゃんは健全ですー」

　ぶすっと膨（ふく）れる花火の頬（ほお）をつついて潰（つぶ）す優樹。これを見ていると『妹（姉）が１人増えた』という感覚が近い。

　もっとも、いちゃいちゃしているのは、互いに恋（こい）心（ごころ）があるわけではない継（けい）だったりする。

「……落ち着き、ないのは、直そう」

「えー？」

　一言だけ呟（つぶや）いた創に、花火がわざとらしく不平を言う。それに『そりゃそうよ』と突（つ）き放（はな）す優樹、苦笑いする流海。

　創はその中で、流海を見て微笑んで。

「……良かった」

　また、創がぽつりと呟く。安（あん）堵（ど）の一言として。

　優樹とケンカが続くことも良くはないと思っていたし、流海の不安も解消されたからだ。

　それで改めて、幸せをかみしめた。

　一方、継はというと。

「桃（もも）子（こ）～」

「あはは……」

　いつものハグの相手が桃子に集中するようになったというのが変わったところだろうか。これには桃子も『嬉（うれ）しいような恥（は）ずかしいような』と言っていた。

　ただ、継が見た夢の通り、旅行に少しずつ出かけ始めているらしい。桃子も喜んで一（いつ）緒（しよ）について行っているようだった。周囲も、徐（じよ）々（じよ）に普（ふ）段（だん）通りに戻りつつあるという。

「結ちゃんのおかげかな」

　桃子がそう言ってくれた。

「結ちゃんのおかげで、結ばれ始めたって人、多いらしいし」

「そ、そうですかね」

　しかし、確かに思い当たる節が増えたかもしれない。

　現に、周囲にそういう人が増えたのだから。

　和樹のことも気になるが、少しずつ進展していくだろうと思いながら。

　もちろん、幸せそうな人を見るのは嬉しい。

　縁（えん）結（むす）びの神様の巫女として、当然嬉しい。

　それでも、『神様じゃなくて巫女がそういう力があって良いのか』とも思い始めている。

　少し引っかかりを残しながら、結は日々を過ごしている。

　和樹と真里の関係は変わらず。

　幼なじみ同士の押（お）し問（もん）答（どう）に、結も苦笑いするしかない。

「良いから使いなさい」

「まだ大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）だっての」

　ちなみに、これはスマホゲームでの会話。

　アイテムひとつ使うのにも小（こ）競（ぜ）り合（あ）いになったりする。ただ、どちらも怒（おこ）っているわけではなく、ただ遠（えん）慮（りよ）が無いだけだ。

　そのほかの面々と同じく、真里も森宮家の自宅に上がることも多い。当然家族とも顔なじみで、その関係にとやかく言われることも少ない。

　そして、２人の関係を改めて書くなら、距（きよ）離（り）感がとても近いということだろうか。遠慮がない分、お互いの性別を気にせずあれこれ話すのだ。

　だからこそ、両親もあまり心配はしていない。

「んー、じゃあ、ここで使うか」

「で、特技ゲージがたまったからそこで使えば楽じゃない？」

「だな」

　恋（こい）人と言うほどでも無く、これがふたりにとっての『当たり前』なのだ。きっとこれからもそれはあまり変わらないだろう。それでも、周りがそれをよしとして、本人達も気にしていない。

　そんな風に、２人の関係は続いていく。

　結はどうだろうか。

　まだちゃんとした自覚はない。しかし、ぼんやりと『女の子の方が好き』という気持ちがある。

「花火さん」

「んー？」

　そのため、優樹や花火に話を聞こうとすることが多い。

　既（すで）にその関係を当たり前としている2人に聞いても、実のところ、まだ自覚の芽生えていない結にはあまりピンとくる話ではない。

　それでも。

「私は、『なんか女の子を好きになっちゃったけど、まあいいか』って感じで過ごしてるからね。『自分のなかで当たり前だ』って思うのが大切じゃないかな」

　普段いい加減な花火から、そんな真面目な話も聞けた。一方で、『じゃあ、私は誰が好きなんだろう』と、結は思（おも）い悩（なや）む。同性に恋するかも知れないことは分かった。しかし、その相手が分からない。

『そもそも恋とは何だろう』という疑問がついて回る。

　ぐるぐると考えを巡らせても、何も分からない。

　だからこそ、『もっと周りの人達に目を向けてみよう』と思うことにした。

　性別は関係無く、そもそも『恋』とは、と。

　結の変わった『恋』が芽生えるのは、まだ少し先の話。