野薔薇荘の惨劇

第26話 呪縛

　静代は無表情にそれを聞いている。九龍頭はまっすぐに静代を見ながら言った。

「ただ、分からないことがあります。それは動機なんです。何故、あなたは……」

「何故？　全ての呪縛を解き放つ為よ。そこにいる浅香夫妻、天羽太一郎、従業員、全てを殺害するつもりだったわ」

　全員がさっと静代から身を引いた。

「あの野薔薇荘事件は、全ての人間の人生を狂わせた。まずあの人、大滝哲次朗。彼は百合根一族の犠牲者をこの庭に処理していた。唯一解放されたのは、大滝だったのかも」

「……」

「この庭に薔薇が全く無くなっている理由は一つ。この庭には大量の人骨が埋まっているからよ。あの一族に命を奪われた哀れな人骨が」

「なるほどね、その人達の菩提を弔う為に、あなたは野薔薇荘ごとこの世から消し去ろうと、全てを葬り去ると？」

「そうよ」

「あなたがやっている事と、百合根三郎達がやった事、一体何が違いますか？もとい、あの野薔薇荘事件の犯人はあなたなんですよ？筋違いも甚だしい！」

「違う！」

「理由はどうあれ、殺人は裁かれないといけない。あなたは卑劣だ、殺人を正当化する事は決してあってはならないんだ」

　井筒警部が桐生静代に手錠をかけようとしたその時、彼女は懐に入れていた針で自らをちくりと刺した。

「あっ、いけない！」

　桐生静代は苦しみはじめた。針にはニコチンが塗られていたようだ。そのまま彼女は動かなくなった。長い呪縛から解き放たれたように。