第49話 最高司祭アレス
空中に浮かぶ小窓。
そこには、ミーミルへと攻め入る、人間の軍が映されている。
此処は、星見の間。
エルクのお気に入りの部屋だ。
部屋には、エルク、ジャンヌ、眷属達、そしてリアがいる。
とぷとぷ
エルクの横に侍るセリアが、エルクのグラスにワインを注ぐ。
「人間共、何が狙いだ？あんなに近付いては・・・」
エルクが、訝しげに言う。
コウッ
ミーミルから放たれた光が・・・人間軍の一角、６割程を、
「魔砲・レーヴァテイン。霊廟から供給される魔力を利用した魔導砲・・・俺でも、いや、パラスですら、一瞬で蒸発するだろう」
魔都ミーミルは難攻不落。
外からの攻撃で落とすのは非現実的だ。
過去の聖戦で、人間は十二分に知っている筈なのだが・・・失伝しているのだろうか？
慌てて、人間軍は散開するが・・・
城壁に取り付けられた無数の魔導砲に狙われ、着実にその数を減らしていく。
初戦は、人間側の敗北と言える。
だが。
エルクは、別の小窓に視線をやる。
聖女
３／７
今の戦いでは、聖女は倒されていない。
一方、霊廟の魔力は無尽蔵だ。
つまり、今の戦闘は、双方にとって意味が無いものだ。
「これは・・・今回の聖戦も、長引くかな」
魔王が専守防衛、人間側が戦力の出し惜しみを続ければ、ずるずると聖戦は長引くだろう。
「この様に、ミーミルを正面突破する・・・かに見せて」
アレクシアが、ぽつり、と語り出す。
「敵の総司令官、最高司祭アレスは、天才・・・豊富な戦力を活かし、膨大な量の兵を囮として用い・・・」
アレクシアが、映し出した先。
そこは・・・ファーイースト、魔の山に接する砦・・・
そこに続く道を行軍する、万を超える兵士達・・・
「あれだけの数の別働隊を用意できるとは・・・しかもあのルートは・・・魔獣の群れがいる筈だが、全て対処したと言うのか・・・」
エルクが呻く。
「何という事でしょう・・・魔の山から進軍は無いと、無警戒の我が国の背面からの急襲・・・我が軍は耐えられるでしょうか・・・？」
アレクシアが嘆く様に言う。
「いや、元から警戒はしているし、今から追加の兵も向かわせるからな」
エルクが半眼で言う。
後２日程で到着、と言ったところだろうか。
意表を突かれたのは確かだが、補足できているのだから恐れる事では無い。
「それだけでは有りません」
アレクシアが映し出す別の映像・・・そこには・・・
数万・・・十万を超えているかも知れない、圧倒的な数の兵が・・・海を前にして立ち往生している姿。
「更に、海からも圧倒的な大軍が攻めてきております・・・ミーミルを正面突破すると見せかけて、豊富な別働隊で先にファーイーストを狙う・・・これが、最高司祭アレスが最高の戦術家と呼ばれる所以です」
「氷の海が溶けた結果、進軍できなくなって、立ち往生しているがな」
エルクが突っ込む。
まあ、ここ数百年、氷に閉ざされていた海が、突如温暖な海に変わっているのだ。
むしろ、情報収集を怠らず、対策してきている方が変態と言うべきだろう。
海岸線に兵士を配置するか・・・？
エルクがそう考えた矢先、
ゴウッ
海から出てきた炎のドラゴンが、敵の一軍を焼き尽くした。
「・・・おい、あれは何だ？」
エルクが訝しげに問う。
「熱帯魚ですね」
アレクシアが胸を張って言う。
インフェルノドラゴンが、何故あそこにいるのか・・・
いや、良く見たら、異常な強さの魔物が他種見られる。
元々の寒冷な海より、遥かに難易度が上がっている。
まさかあんな奴等を捕まえてきて放流しているとは。
単に説得して誘致しただけかも知れないが。
「・・・人間共が、アレ等を突破できそうなら、また報告をくれ」
エルクは、海からの侵攻は放っておいても良い気がしてきた。
「分かりました」
アレクシアが深々とお辞儀した。
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