最弱吸血鬼エルクは嫁を貰って静かに暮らしたい

第11話 騎乗

「エルク様、お乗り下さい」

アンリはそう言うと、人化を解く。

その姿は・・・透き通る様な美しさの、紫色の毛並みをした、スフィンクス。

ヴァンパイア・クイーン・スフィンクス、といったところだろうか。

それにしてもスフィンクスとは・・・エルクは驚く。

それなりに高位の聖獣だとは気づいていたが、スフィンクスは現役長老の種族と聞く。

その力は別格である上、血筋的にも聖獣の長候補と思われる。

本来の大きさは数メートルを超える筈だが、今はちょうどエルクが乗れるくらいの大きさだ。

・・・無論、乗り物にしていい存在ではない。

「有難う」

エルクが礼を言って跨ると、アンリが空に飛び立つ。

数瞬の後には、静かに目的地へと降り立った。

本来この世界では、空を飛ぶのは危険だ。

魔獣に竜、各国の守備部隊・・・守りを固めるくらいなら、歩くか、超低空を飛んだほうが早い。

しかし、アンリの場合はそもそもの速度が異常だし、5000歳を超えた竜でも、スフィンクスに喧嘩を売る馬鹿は居ない。

アンリが再び人化する。

「有難う、おかげで早く着いたよ」

「はい、帰りもお任せ下さい」

アンリが微笑む。

エルクは洞窟に入り、月待草を収穫する。

根を魔力で覆い、傷付けないように抜いた後、マナを操作、活動を極端に遅らせる。

全体を魔力で覆いつつ、コンパクトになる様にそっと折り畳む。

流れる様に作業し、20本の月待草が収穫出来た。

「・・・エルク様、流石繊細なお仕事されますね」

「なるべく鮮度を保ちたいからな」

完成したものはそのまま浮遊で、持ち歩いている魔力の網に入れる。

中に仕切りの網を張って分離するのは怠らない。

蛍光石も地面に落ちている。

「精製」

不純物混じりの蛍光石が崩れ、蛍光石のみが空中に集まる。

そのまま結晶化。

拳大の塊を10個。

「こんなもんかな？」

「・・・恐れながら申し上げます、エルク様。恐らくここまで高品質の物、人間では絶対に入手できません」

「・・・何・・・魔力で生成するのは避けたのだが、まさかそんな所に罠が」

「こんな物渡すと怪しまれますが・・・かといって、せっかく作ったものを棄てるのも勿体無いですね。指くらいの大きさの欠片にした上で、拾った事にしてはどうでしょう？」

「うむ。そうしようか。とにかく目立つと不味いからな」

正体がばれても面倒だし、権力者に目を付けられても困る。