僕が好きな人は複数らしく、そして誰の姿も見た事がない~ミルフィーユ~

第8話 二つの感情～アイラ

部屋に女の子が一人いた。

明るい色の部屋だ。

壁も床もピンクに染められている空間の中で、女の子は鏡の前に立っている。

現実には存在していない。アヤの中にしかない部屋。

アヤの心の中の世界。内界の中にある部屋。

女の子は鏡の前で鼻歌を歌っていた。リズムもメロディもバラバラな鼻歌。歌の中身は伝わらないけれど、楽しそうな感情だけは伝わってくる。

服の裾から見え隠れしている肌には内出血の独特の色。女の子は泣かない。代わりに鼻歌を歌っている。

「クロちゃんは歌わないの？」

鼻歌を止め、女の子がいきなり質問をしてきた。誰もいないはずの部屋。しかし女の子の目線の先にはもう一人女の子がいた。

黒い服を着て、椅子に座っている。「何の歌か知らない」と頬杖をついたまま、突然現れたその子が平然と答える。「知っているはずだよ」と女の子が、突然の侵入者に驚く事もなく、はしゃいだ声をあげた。日常の事なのだろうか。

黒い服を着た子が退屈そうに口を開く。

「ねぇ？　アイラは何で楽しそうなの？」

アイラと呼ばれた女の子は「う――ん」と額に指を当て「何でかな」と口を結んで考え込み「あ」と人差し指を立てた。

「分かった」

「何？」

「アイラが楽しそうに見えるのはね」

「うん」

「きっと歌を歌っているからだよ」

黒い服の子が笑う。薄く目を細め、唇を曲げた。

「そんなに傷だらけなのに？」

アイラの肌に浮かぶを傷を眺めながら、黒い服の子が指摘する。アイラが指を左右に揺らし「チッチッ」と、つたない音を鳴らす。

「クロちゃん、分かってないね。歌は元気になる魔法だよ。あ、魔法と言ったらケーキもだけど」

黒い服の子が頬杖をついたまま肩を揺らし、くすくす笑う。

「アイラは我慢強いね」

「うん。アイラは偉いでしょ？」

アイラが手を腰に当て、胸を張った。黒い服の子の目線が一瞬、アイラから外れ、呟いた。

「……偉いという基準は何だろうね」

「ん？　あ――しゃちょうさん、とか？」

「役職の順位じゃなくて人自身の偉さだよ」

「え――」とアイラが口を尖らせた。

「そんなの分かんないよ。クロちゃんは？」

「寝たら、ちゃんと起きる事」

「何それ。クロちゃん面白い」

　アイラが「あはは」と大声で笑い、言葉を続ける。

「だったらクロちゃんはずっと起きてて偉いね」

クロちゃん。と何度も呼ばれた事に不満が出たのか黒い服の子の笑いが消えた。むっとした表情を浮かべる。

「アイラ」

「何？」

「そろそろ、その名前で呼ぶのを止めて」

「その名前？」

「クロちゃんって呼ぶ事」

「どうして？　可愛いのに」

「可愛くない」

「だってクロちゃん、名前ないんでしょ？　名前があった方が面白いよ」

「面白くない」

女の子は否定を気にせず笑っている。黒い服の子はつまらなさそうな表情なままだ。

「じゃあ、アイラの名前も付けていいよ」

「意味分かんない。アイラは産まれた時からアイラという名前があったでしょ？」

「そうだよ。何でクロちゃんは名前がないんだろうね」

「知らない。必要ないからじゃない？」

黒い服の子が椅子から立ち上がる。無言で部屋のドアを開けようとし、女の子から「もう行くの？」と聞かれた。「アイラを見に来ただけだから」と黒い服の子が素っ気なく答える。

アイラが笑った。

「また来てね」

「何で？」

「クロちゃんが来てくれると楽しいから、ちゃんとまた来てね」

「ふ――ん」

黒い服の子が一瞬だけ虚空を見つめる。

「アイラは何が一番楽しいの？」

「一番？」

女の子が真剣な表情で唸り始める。だが考える事に飽きたのか、すぐに笑顔に戻った。

「分かんない」

「あ、そう」

黒い服の子の手がドアノブを回す。女の子が大きく頷いた。

「うん。でもね、クロちゃんといると楽しいよ」

「何も考えないでいるからじゃない？」

「クロちゃん、可愛いし」

「小さい子の姿になっているからね」

「クロちゃんは友達だから」

黒い服の子の瞳が揺れた。それは瞬きと同じくらい短い時間だったが、黒い服の子の瞳が確かに揺れた。

「アイラは面白いね」

平らで感情のない口調。さきほどの揺らぎを誤魔化そうとしているのか、黒い服の子の顔つきは元に戻っている。無関心と無感情を塗り重ねた表情。

「うん。アイラは面白いでしょ？」

「そうだね。アイラは面白くて我慢強いね」

黒い服の子がドアを開けた。温い光と空気が体を通り過ぎていく。

「また会いに来てね」

手を振る女の子に黒い服の子がくすくす笑う。そのままドアが閉められ、気配と温度が静寂に溶ける。

女の子は閉じたばかりのドアを見つめ、鼻歌を歌い始める。部屋に一人分の音が響き、散り、無音になっていく。

女の子の肌に浮かんだ内出血の色が少し濃くなり、大きくなっていた。

女の子は鼻歌を歌い続ける。

楽しげな声は簡単に部屋に染みて、消えていった。