あまずっぱい系の私は、あまずっぱい先輩の事情なんて知りたくないッ！

第二十八話 シトラス先輩の壁ドンに激怒!? け、系な～ッ!?

　昼休みになり、私は購買部に自分の糧を買いに走った。購買部はバーゲンセールに群がるひとのように盛況で、私の入り込める隙間もない。順番待ちして自分の番になると、既に狙っていたパンは売り切れていた。餌を手に入れた犬のように、生徒達は嬉しそうに教室に戻っていく。立ち去っていくまばらな足音を私は薄目で眺める。購買部の方に視線を戻しても、並べているパンの箱は既に空だ。

「やっぱり来るのが遅かった、系なー。食堂で何か食べる、系なー」

「シットラン、あげるよ？」

「系な？」

　きびすを返そうとした私の前に、パンが差し出された。そのパンは、キラキラと光彩を放っているようだ。

「これは、私が狙っていたパン、系なー！」

　私は、そっと両手を伸ばして受け取った。一体誰が、私にこんなに美味しそうなこのパンをくれたのだろう。顔を上げると、シトラス先輩が微笑んでいた。

「えっ！　シトラス先輩！」

「あはは」

　このパンに匹敵する質の良さに、私は引きつった笑みを浮かべていた。

「シットラン。一緒に食べよう」

「は、はい？　レモン先輩はどうなったんですか、系な？」

「レモンは、他に好きなひとが居るんだよ。なんてね」

「やっぱり、食堂で何か食べます、系な。このパンは要らない、系な」

「あはは」

　シトラス先輩が、笑いながら近づいてきた。

　私は後退するしかなく、壁に背中が当たった。

「あはは」

　シトラス先輩が、壁に両手でドンしてきたので、私はサッと身をかがめた。

　シトラス先輩の脇の下からくぐって、廊下を颯爽と走り抜けたのだった。

　私は、たらりたらりと顎に滴りそうな汗をぬぐう。

「あっぶね！　あれは相当の狩人だ、系な！　獲物を狩る目をしていました、系な！」

　私は、購買部の方を振り返る。

　要するに、シトラス先輩がああいう風に近づいてきたのは、悩みを訊いて欲しいからではなく、獲物を狩るための――。

「やっぱり、食堂で何か食べる、系なー」

　気を取り直して、私は食堂に向かったのだった。

◆　◆　◆

　その直後のことだ。

「あはは」

　シトラス先輩が私が立ち去った後を眺めて、楽しそうに笑っていた。

「本当に面白い子だな、シットランは」

「――!?」

　シトラス先輩のことを誰かが怒鳴った。

　その誰かが、シトラス先輩の方に駆けて来た。

　シトラス先輩は、ゆっくりとその方向を振り返る。

「何考えてるんだ、お前？」

　シトラス先輩の襟首を掴み上げて、大声で怒鳴る。

「シットランに近づくな!?　二度と、シットランに近づくな!!」