最弱レベルの鍜冶師（ブラックスミス）

第15話 ルーク対ベルガー３

　ロゼッタは静かに目を閉じ、精神を研ぎ澄ました。大気に流れるマナを感じ、地面から自分の体に魔力が流れるのをイメージし、指先に精神を集中させている。

　倒せなくてもいい...ただ、目の前の敵を怯ませる事が出来ればいい...後はルークが何とかしてくれると思いながら、魔力を解放させた。

「おいっ！　どうした？　さっきから一言も喋らねーじゃねーか！」

「....せー」

「あっ？　なんだってぇ？」

「うるせーって言ってるんだよ！　クソ野郎！」

「そんなに早死にしてーなら、望み通りにしてやるよ！」

　逆上したベルガーが怒り任せに、破片を連投しようとした。投球モーションに入った時、ロゼッタの手が赤く燃え上がりだす。心の中で詠唱を開始し、手のひらを返してファイヤボールを発動させた。ベルガーのお腹の辺りに当ててベルガーが吹き飛んだ。

「ウギャーーー！　アチッ！　アチィーー！」

「ロゼッタナイス！　こっちに走れーー」

「うん！」

　裸足の状態でルークの元へ走るロゼッタ、おぼつかない足でルークの元へ。

　入れ違いにルークが最後の力を振り絞り、ベルガーに向けて一撃必殺の技を繰り出した。

「いくぞこの野郎！　ついでに剣と手甲の修理代きっちり請求するからな！」

「こ、このガキィー！　調子に乗るんじゃねー！」

　体制を立て直し、ベルガーも反撃に応じるが、ルークの足が勝りジャンプし、

　ベルガーの首に足をかけた。一体何をしようというのか？　ベルガーの反撃を許さずに、そのまま体の反動を利用して、地面へ垂直に叩き落した。程なくしてベルガーがふらつきながら立ち上がり、ルークに再び襲いかかる。

「俺流格闘術奥義！　玄武破壊脚！」

　玄武破壊脚、それはまたまたルークが勝手に命名した技。上段、中段、下段と蹴りを繰り返し、時折膝蹴りを交えたルークの脚技。鍛え上げた脚力をフルに活用した技である。これにはたまらず、ベルガーが反撃も出来ずその場に倒れて気を失った。

「見たか！」

「ルーク大丈夫？」

「やりましたのぉーご主人様」

　何とかやり過ごしロゼッタを救出したルーク、終わった途端に、疲れが一気に出てその場に座り込んでしまった。

「ルーク見た？　アタシのファインプレイ！」

「お前なぁ...」

「でも、ごめんね...アタシとセラちゃんのせいで、聖剣折れちゃったね」

「ん？　あぁ、気にするな、また直すさ」

「でもね！　セラちゃんがまた、こんなみすぼらしい姿に...可哀そう」

「そうですのぉーーー！　ご主人様責任取って下さいね！」

　セラを哀れむロゼッタ、絶賛お怒り中のセラ、いつもの日常に戻れるんだなと...ルークの胸の内もほっとしていた。それでもロゼッタとセラに散々説教を喰らいらい、助けておいてこれか？　とルークはため息をついた。

「後は騎士団が処理してくれるだろう、帰ろうぜ腹減った」

「ルーク！　アタシが何か作ってあげる」

「ロゼッタさんの手料理！　楽しみですのぉ」

「いや！　いい！　お前お菓子しか作れないだろ！」

「何よー！　いけないの？」

「当たり前だ！　お前は何でも料理にお菓子の材料入れやがる」

「むぅー」

　ロゼッタは良くおやつを作るのだが、クッキーやケーキ、パイなどのスィーツ系は得意だが、他の料理は全くもって不得意。そんなロゼッタにルークは冒険者よりも、パティシエの方が向いているんじゃないか？　とつぐつぐ思う。ほっこりとした会話をしながら、ロゼッタを背負い帰路に向かう一行、夜風が心地よく出迎えてくれている。シルバーフォックスのアジトはどうなったのだろうか？　騎士団に後の処理を託して夜道を歩いていく。

「待てよ！」

「！！」

　後ろから声がすると思えば、ベルガーが瀕死の状態で立ち上がった。何てしぶといやつなんだ...ルークも慢心創意で今襲って来られたらひとたまりもない。

「この野郎...しぶとい野郎だな！」

「このまま、おめおめとやられるわけにはいかねーんだよ！」

　ロゼッタを背負った状態で慌てて距離を取るルーク。

　かなり逆上しているベルガーに、ルーク達は隠れた恐怖心に襲われていた。

「足が痺れてやがる...」

「おいどうした？　さっきから棒立ちじゃねーか！」

　ルークを煽り立て、懐から爆弾を取り出した。完全にルーク達を道連れにする気満々だ。

「もう、俺には戦う気力はねー！　お前らも木っ端微塵だぁぁー」

　ベルガーの持っている爆弾は地面に擦り付けて、導火線に火が付く爆弾。火種のいらない便利な爆弾ではあるのだが、着火スピードが早く投げられたら避ける間もない。それを今、ルーク達に目掛けて投げ出した。

「ヤバい、避けられねー！」

　投げたと同時に、ベルガーはその場に倒れ込み捨て台詞吐き、その場に倒れ込んだ。完全に死を覚悟したルーク達。無情にも爆弾がルーク達の目の前に飛んでくる。

「人生ここまでか....えっ？」

　完全に終わったかと思った。でも、全員無傷でいる。一体何が起こったんだ？　周囲を見渡すと、爆弾は見事に真っ二つになり、地面に落ちている。そして、見慣れない女性が二本のダガーを両手に持ち立っていた。格好からして、忍び装束の様な格好をし、ホルン王国にはない、異国の者の風貌であった。