最弱レベルの鍜冶師（ブラックスミス）

第14話 ルーク対ベルガー２

「ご主人様、後でちゃんと説明して下さいね！」

「わかったわかった、てか、お前剣を壊しても消えないの知らなかったのか？」

「そ、そ、そんな事は」

「知らなかったんだな...そんなことよりロゼッタは？」

「何とか無事みたいで岩陰に隠れてますぅ」

「ちゃっかりしてんなぁ」

　セラの膨れっ面を後目に今の現状を整理したルーク、とにもかくにもロゼッタの無事を再確認し、再びベルガーに視線を向ける。肝心のロゼッタはルークに声援を送っている。呑気なものだと思い、ルークの緊張も一瞬ほぐれた。

　ルークを見てベルガーの足がすくみだす。段々とルークの圧力に押し殺されそうになってる。

　こんなレベル１のガキに負けるのか？　と。

　何か手を打たないと、ベルガーに焦りが生じた。だが、ベルガーの視界にロゼッタが入りロゼッタの背後を取った。

「うげっ！　ル、ルーク！」

「おい！　ロゼッタを放せ！」

　ロゼッタを人質に取るベルガー、ロゼッタを後ろから片手で首元を抑え、喉元に隠し持っていたナイフを突き立てていた。

　形成逆転、今攻撃をしたらロゼッタを巻き込んでしまう。一体どうすれば？　今度はルークが動けず仕舞い。

「いいか！　動くんじゃねー！　動いたらこの女を殺すからな！」

「ルーク！！」

　ロゼッタの叫びも無情にも届かずルークは今、金縛りにあった状態だ。まるで水面の底から何者かに引きずり込まれるように、ルークの足取りが段々と重くなる。

　何か、何か手はないか？　考えろ！　足りない脳を絞り出せ！　ふと父ザックスの言葉が脳裏に浮かぶ。

「...わかってるよ親父」

　足りない知恵を絞りだし、相手を一撃で仕留める策を思い付いたルーク。腕力よりも脚力に自信のあるルーク、我流で磨き上げた取って置きの必殺技を閃き出した。しかし、魔物化しているとは言え相手は人間、一歩間違えば殺してしまう。

「そういやお前、俺の一撃を受け流したのは見事だが、忘れてないか？」

「？？」

　その一言にルークがふと気が付いた。聖剣セラフィムを真っ二つにしたあの剛腕。ルークの足がガクッと膝をついてしまう。良く考えたらあの剛腕を、何発もガードしていたのだからルークの体へのダメージが蓄積していた。ルークご自慢の手甲のおかげで腕に損傷はなかったが、何発も攻撃をガードしていたので、手甲に亀裂が入り出した。

「こ、この野郎....俺の自信作を...」

「何だぁ？　恐怖でチビったか？　さっきまでの勢いがねーぞ！」

　確かに今危機的状況ではあるが聖剣をへし折られ、自信作の手甲に亀裂が入り、危機感よりもやるせない気持ちが葛藤していた。気持ちを切り替え、ベルガーを倒した後に、王国とギルドからたっぷり報酬を頂こうと考え始める。

　とは言うものの、ルークが考えてた必殺技が使えないとなると、次なる手を考えなければならない。ロゼッタが人質となってる今、先ずはロゼッタを解放する事が最優先と認識し、あまり時間もかけてはいられなくなった。

「どうすればいい？　どうすれば？」

　無情にも時間だけが過ぎていく、ふとロゼッタ見るとロゼッタは静かに指を動かしている。長い付き合いのルークにとって、ロゼッタの思考が読めてきた。ロゼッタの行動にルークは賭けに乗り出した。

「ご主人様？」

「少し黙ってろ！」

　ロゼッタは今動けない。下手に声を発すると、自分の命が危うい。

　考え込んでいる内に、ベルガーが付近の岩を粉砕し破片を拾い出す。

「いいか？　動くなよ！」

　ルークが動けないことをいい事に、拾った岩の破片をルーク目掛けて投げ出し、ルークの体にあちこちと破片が当たりだす。

「クッ...」

「ギャハハッ！　ざまぁねーな！」

　ルークが徐々に痛めつけられ、見るに見られなくなったセラとロゼッタ。

　このままではルークがやられる、アタシ何も出来ないのかな？　このままやられっぱなしは嫌だ！　アタシも冒険者なんだ！　何か...何かしないと...ルークを助けたい。

「いいですか？　魔法は詠唱が必要です声を出して唱えるのが基本。でも口を封じられたり、喋れない状況だったらどうしますか？」

　教師の講義に生徒たちが頭を抱え悩みだす。

　「簡単です無詠唱で唱えればいいんです」

　アカデミーでの講義がロゼッタの頭の中に流れ込み、映像を何度も再生するかの様に、ロゼッタは今少ないMPで一か八かの無詠唱魔法を使おうと試みている。

　いつベルガーに勘づかれるかわからないこの状況、ロゼッタは必死でルークを助けたいと抗っている。

「オラオラッ！　さっきの勢いが全くねーな！」

「こ、この野郎...覚えておけよ...ん？　ロゼッタ何を？」

　痛めつけられながら、ロゼッタの行動をずっと見ていたルーク、ロゼッタの動きに変化があったのを見逃さなかった。

　勘づかれないようにベルガーの攻撃を受けながら、静かにロゼッタを見る。

　ただ、体力的にルークの身が持たない、このままだとルークが死んでしまう。

　ロゼッタ急いでくれ！　心の中で叫びながらロゼッタの策を静かに待っていた。