「いかがなさいますか？」

　娘の友人を見送り終えて、戻ってきた白山が主に問う。

「――何もするな。今の状況は、悪くない」

　その一言で白山は全てを悟った。

　彼の主――天神晴臣（てんじんはるおみ）が畏怖していた二階堂家の血筋は、もういない。

　一方で、そんな怪物さえも倒した『何か』がまだ潜んでいて、かつ井堂瞬（いどうしゅん）が何らかの形で関与していることも濃厚なのだが、そんなことは大した問題ではない。

　二階堂王介（おうすけ）は天神家の弱みを握っていた。

　それは絶対に知られてはならないものだったし、娘の麻衣に共有されてない保証もなかった。

　本音を言えば、晴臣は王介を弱みごと消し去りたかった。

　しかし、芸能界の王として君臨し続けるほどの実力者を――あの要塞みたいな男を倒すのは容易ではない。現に弱みという形でいとも簡単に封じられていた。

　そんな彼が死んだ。

　『何か』によって殺された。

　彼だけじゃない。彼の才を受け継いでいた、唯一の娘も。

　それは、晴臣にとっては吉報以外の何者でもなかった。

　無論、二階堂以上の脅威である『何か』が敵となれば堪（たま）ったものではないが、幸いにも『何か』は天神家には興味がない。

　もしあるのなら、既に何らかのアクションを取っているはずなのだから。

　麻衣や姫香がやられたのも、天神家とは無関係だと考えられる。

　害意が無いなら放っておけばいい。

　むしろ下手に探ろうとすれば返り討ちに遭いかねない。

　二階堂家は死んだ。それでいい――

　そんな晴臣の心境を、白山は汲み取っていた。

　主に向かって深々と一礼をして、部屋を出て行った。

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