愛と勇気のお尻の縫い目

第14話 A子の対極

　名声会W総合病院　南館五階

　年中生暖かい温度に管理されている。

　時おり、赤ん坊の泣き声が廊下にもれてくる。

　他の病棟と大きく異なる一点。

　それは、ここが、新しい命の産まれる場所だということ。

　産科病棟五〇八号室。

　ここにも、出産という人生のビッグイベントをひとつ終えた、幸せ真っ盛りの家族がいた。

「あ、そっちじゃないよ、テープのついてる方をお尻にあてるのよ」

「え？こっち？」

「あぎゃー、あぎゃー、あぎゃー、」

「じゃなくてぇー、こうだよ、こうやってこれをこうするの！」

「あー、そういうことか、おっしゃ、まかしとけ！　パパがオムチュ変えてあげまチュよ〜」

「あぎゃー、あぎゃー、あぎゃー、あぎゃー」

「おむつできた？　じゃ、お腹空いてるみたいだから、おっぱいあげてみるわ。」

「お、ママがおっぱいくれまちゅよ〜」

「あぎゃー、あぎゃー、う、うぐうぐ」

「ふー、静かになった（笑）保育器から出てきて、やっと直接おっぱいあげれるようになったんだよー、ホント感激〜」

「そやな、ほんまに、こいつもおまえも、よう頑張ったな」

「んぐんぐ、んぐんぐ」

「なーにいってんのよ、大変なのはこれからよぉ」

「そうかー、退院してからが本番やもんな、俺もできる限りのことは手伝うわ」

「それと、ひまな独身男も、いるしね。」

「おいおい、R菜、オマエ弟くんになんやらかんやら頼みすぎちゃうか？」

「んぐんぐ、んぐんぐ」

「そんなことないよぉ。時間と金を持て余してるんだから。そういや、今日この子見に来るかもって言ってたわ。」

「え、まじで？　確かこないだ電話したとき、大きな契約とるってはりきってたな。」

「へーそうなんだ。」

「んぐんぐ、んぐ、ん、ぐ………んぐんぐ」

「ふふふ、いまちょっとウトウトした！　もーほんっっっと、可愛いね、いくらでも見てられる」

「せやな、子供ってこんなにかわいいもんやねんなぁ……見てみて、この手！　ちっこいなぁ〜食べてやるっ」

「やだ、お手手が べたべたになるよ。あ、そう言えば会社の人が来てくれてるんじゃなかったの？　時間大丈夫なの？」

「え？　ああ、せやな、ちょっと二階の喫茶店見てくるわ」

「カフェコーナーね。」

　新しい家族を迎え、この男は今まさに、幸せ真っ盛り！……のはずだった。

　しかし今、彼の心中は、察するに余りあるほど穏やかではなかった。産科病棟を出て、本館への渡り廊下を歩くT輔の顔色は、もはや青ざめていた。

　やばい。やばすぎる。

　なんでこんな状況になったんや？

　あいつ、自分ちの近所の市民病院で痔の手術する言うてたんやんけ。

　なんで急に嫁と同じ病院やねん！

　どないしよ、絶対にばれたらあかん。

　いやほんまに、やばいって。

　とにかく、怪しまれへんように、いつもどおりにしとこ。

　え？　いつもどおりって、どんなんや？

　右手右足を同時に出してしまいそうなほど情緒不安定なままで、T輔はエレベーターへ乗り込んだ。