　予告状の通り犯行が行われるなら、夜までは何も起こらないだろう、ということで解散になった。18時に食堂に集まる手筈になっている。現在時刻は15時。各々が思い思いに過ごすために散っていく。

「さ、久々の探偵っぽい仕事だよお姉ちゃん！さっそく聞き込みに」

「そんなに探偵っぽいかな？」

「ダメだよお姉ちゃん、この刹那の『ぽさ』でも啜っておかないと、次はいつか分かったもんじゃないんだから、うちの場合。漫画や小説じゃないんだよ」

　言ってて虚しくなってこないんだろうか。

「悲しいなぁ、美浜がそんなに卑屈になってしまって」

　所長も泣きそうな顔をする。が、そんなことはお構い無し。

「残念だけど美浜、私は波音さんと話したいの。頼るなら犬斗君にして」

「お、任せてください！素晴らしいサポートを約束しますよ！」

　やる気満々な返事にしかし

「犬斗君に頼むくらいなら一人で行くよ」

　と連れない様子。犬斗君の心には、見事に深い深い傷が。

「いいもんねー、それなら私も愛都さんとおしゃべりしに行っちゃうもんねー。犬斗君、ありがとう、着いてきてもらわなくて大丈夫だよー」

　グッサリ

「……私くらいは真面目に捜査しようかな。二人とも行っちゃうみたいだし」

「頼んだぞ、。2人も！一応依頼なんだから、やる時はやってよ！」

「「行ってきまーす」」

　そそくさと出ていく。と、入れ違いに柊哉氏が入ってきた。

「お互い大変だな」

「まったくだ」

　どちらからともなく声をかける。理香さんと犬斗君は空気を読んで、反対側のドアから出ていった。

「久しぶりに会ったんだ、少し話さないか」

「いいね。大企業の社長様の武勇伝なんて、なかなか拝聴できないし」

「ははは。ま、天才科学者の第二の人生ってのも、珍しさなら同じようなものだけどな」

　そんな軽口を叩き合いながら、2人階段を登っていく。のを恨めしそうに眺める影が。

「所長、僕達には捜査しろって言ったのに」

「旧友からのお誘いだもの、断りにくかったのでしょうよ」

「………………ま、しょうがないですね。僕達が頑張りましょう！！」

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