異世界ゆーつーぶ！ ～魔王も観ている話題の勇者～

第29話 勇通部の覇権争いです！ Aパート

　白い空間。

　巨大なドーム状の部屋の中央に魔法陣が描かれており、そこに私達が立っている。

「ディテュレイオス、準備は良いか」

「はっ、いつでも。しかしよろしいのですか魔王様」

「こちらの準備はできている」

「いえ、そうではなく――デモーニアの事です。魔王様を手伝いたいと言っていたではありませんか」

「……デモーニアは関係ない。あやつはあやつの仕事をすれば良い。これは魔法に長けたディテュレイオス、お主の力が必要だから頼んだまでだ」

「は……はっ。そういう事でしたら」

「ゆくぞ。ブラックローズを出陣させよ」

　私は目の前に立つ部下に合図すると、魔法を展開させた。

　白い壁が発光すると、その全てが変化する。

　それはとある廃墟の景色。

　かつて魔族と人間の戦いによって破壊された砦の残骸。

　そこに我々は立っている――ように見えている。

　周囲の景色を投影しているのは、このディテュレイオスの技。

　彼が放った“魔眼”を持つ魔物が見た景色を全方位に渡って映し出しているのだ。

「魔王様……いつでも」

「では、始めるか。我らがブラックローズの撮影を。ゆけい、ブラックローズ！　勇者の息の根を止めるのだ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

『こんにちは。あなた達を殺しに来ました』

　崩れ去った瓦礫の上に立つ、勇者二人。

　アマリリスとスノードロップは、すでに武器を構えて臨戦態勢だ。

　そんな彼女達に対して、ブラックローズは一礼する。

『勇者と称して、呑気な旅の動画しかアップロードせず、ろくに人類を救おうともしない怠惰な存在。よって私は正義の名の下に、あなた方を燃やします』

　松明のような杖を構えるブラックローズ。

『正義とか、勇者とか、もうそんな言葉には騙されないよ！　あなたは勇者じゃない！　バーチャル勇者なんて、絶対に認められないんだから！』

『お互いの存在を認めないのはいいとして――だったら、どうします？　あなた方は私を殺しますか？　殺せるんですか？』

　勇者による勇者の殺害。

　それはどんな動画よりも視聴者を沸き立たせるだろう。

『そういうそっちは、殺せるんですか？　勇者には精霊の加護があるんですよ？』

　槍を向けるスノードロップ。

　彼女の言う通り、精霊の加護がある限り魔族が殺すのは困難だ。

　だが、難しいだけであって、不可能ではない。

　どれだけ強固な鎧があろうとも、スキマは必ずあるのだ。

『いくら精霊の加護に守られていようと、その加護を破るほどの魔力を一点に集中させれば、勇者でも殺せます。ましてやあなた方には弱点が多すぎる』

『うっ……！』

　なぜかたじろぐアマリリス。

　うん、アマリリスに欠点が多いのは私も知っている。

　そんなアマリリスを超えるためにブラックローズという存在があるのだ。

『じゃ、弱点があっても、正義の心は負けないから！』

『その正義の心で、私を殺せばいいでしょう。同じ人間である私を殺して、その様子を世界中に配信すればいい。きっと賞賛の嵐でしょうね。フフフ……』

『いいえ、あなたが予想したような事にはなりません』

　首を横に振るスノードロップ。

『なぜなら、あなたの仕掛けは全てお見通しですから』

　――ほう。

『あなたはどんな場所にも現れ、どんな場所からも消えている。様々な方法を使って、“その場にいるかのような”状況を作り出せるんです』

『エルフの森や、宿屋さんの部屋とか、景色を“魔眼”で撮影して、別の場所にその背景を映してたんでしょ！』

　その通りだ。

　この魔王城の撮影スタジオに、ディテュレイオスが放った魔物が録画してきた背景を映し出した。

　ブラックローズの撮影は、ここで行っていたのだ。

　ブラックローズがエルフの森に火をつける映像を流すのと同時に、本物の森の上空から火を放つ。

　視聴者には、地上で火をつけたように感じられるはず。

　まさか勇者達も上空から火を放ったとは思うまい。

『だけど、今はあなたはここにいる！　私達でもちゃんと倒せる！』

　強く言い放つアマリリス。

『大した自信ですが、本当に倒せますか？　勇者殺しの汚名は変わりませんよ？』

『それでも！　私は悪い事をするあなたを許さない！』

　剣を構え、跳ぶ。

　アマリリスの斬撃はブラックローズの杖によって阻まれた。

　そちらが精霊の加護によって守られているのなら、こちらは魔王の呪いがある。

『フフフ――』

　ブラックローズは杖の先をアマリリスの顔面に近づけると、魔力を放った。

『あっつ！』

　噴水のように吹き出す炎が勇者の顔を焼くが、すぐに払われる。

　本来であれば人間など炭も残らないほどの高温だが、アマリリスの髪の毛すら焦がせない。よほど強力な加護があるのだろう。

　だが――

『魔法が効かないのであれば、直接刺すまで』

　ブラックローズの杖の下、鋭利な槍のように尖った部分をアマリリスの太股に突き刺す。

　が、間一髪で避けられた。

　それでも掠った太股から、血が流れた。

『っ……！』

　魔力を集中させた一撃ならば、勇者でも傷をつけられる。

　さらに――

『！？』

　今まさにアマリリスと戦っていたはずのブラックローズが、高く跳躍する。

　まるで瞬間移動のように空中で消えたかと思うと、アマリリスとスノードロップから遠く離れた場所に現れた。

　そこにいたのは――“勇通部”のスタッフ。

『なにっ！？』

『お仕事ご苦労さまです、“勇通部”の方』

　その心臓に、杖の先端を突き刺そうとしたが――

『ぐっ！』

　強い衝撃に、ブラックローズが弾かれる。

　とっさに“勇通部”のスタッフが生み出した魔法障壁の反発だ。

　魔法が生み出す衝撃が、ブラックローズとスタッフの両方を弾き飛ばす。

『今度はちゃんと避けましたか。なかなか優秀ですね』

『もう心臓を刺されるのはこりごりだからな……！』

　精霊の加護がないスタッフ。

　彼を狙うのは、勇者対策として至極当然のこと。

　撮影スタッフがいなくなれば、“勇通部”は終わる。

　だからこそ“勇通部”の魔導士は全員訓練をしているのだ。

　それでも、魔王の力があればこのような人間など簡単に殺せる。

　――だというのに、のこのこと戦場にやってくるとは。

『死の危険があっても、撮影したいというわけですね』

『当たり前だろ……！　俺は“勇通部”のスタッフだ』

『その仕事ぶりには感心しますが、今は勇者の足手まといですね』

　この魔導士がどれだけ強いのか知らないが、仮に勇者と同等の強さを持っていたとしても、ブラックローズは彼を先に殺すだろう。

　殺しやすい方と、殺しにくい方。

　どちらを先に叩くのかは明白だ。

『……足手まといなんかじゃ、ありません！』

　頭上に、影。

　ブラックローズが素早く避けると、地面に巨大なクレーターが生まれた。

　空中から振り下ろされたスノードロップの巨大ハンマー。

その衝撃はブラックローズだけでなく、スタッフにまで影響している。

　吹き飛ばされて瓦礫に身体を打ち付けるスタッフ。

『い、いてて……』

『ごめんなさい！　助けようと思って、つい！』

『い、いや、グッジョブだ。ありがとう』

『テンちゃん！』

　そこへアマリリスも戻ってくる。

『許さないよ……私のテンちゃんを殺そうとしたら！』

　アマリリスの声色が変わった。

　身に纏う魔力にも変化が生じている。

　まっすぐなのは変わらないが、より殺意に満ちている。

『おいブラックローズ。あとで俺の顔にモザイクかけといてくれよ。一応、顔出しNGなんだからな』

　親指を立てて立ち上がるスタッフ。

　彼を守るように立ちはだかる、勇者二人。

　殺すのは困難だ。

　――だからこそ、殺した時に視聴者が盛り上がりそうだ。