異世界ゆーつーぶ！ ～魔王も観ている話題の勇者～

第25話 炎上しちゃってます！ Aパート

　燃える家屋。

　木造の二階建てが、まるで焚き火のように高い炎を放っている。

　その炎を背景にして、勇者が立つ。

『ゆー、つー、ばー――こんにちは、勇者ブラックローズです』

　彼女の背後で逃げ惑う人間。

　その姿にも悲鳴にもいっさい意識を向けず、淡々とカメラに向かって話し続ける。

『今日も私は正義を執行します。自らの力で道を拓こうとせず、通りすがりの勇者に全ての責任を押しつける愚かな集落――そんな正義のない村は、燃えて当然』

　そこでようやくブラックローズは振り返る。

　彼女の視線の先に、ひとりの人間がいた。

『私が“炎上”させるのは、罪のある者達――当然、あなたもその中に入っているんですよ、勇者アマリリス』

『なんで……なんでこんなひどい事するのっ！？』

　彼女の両腕には、老人と子供が五人抱えられていた。

　その人間を地面に降ろすと、頭を下げて炎の建物から逃げてゆく。

『勇者ブラックローズ……あなたが、この避難所を燃やしたの！？　なんで！？　なんでそんな悪いことするの！？』

『この村には罪があります。山で眠っていた古代のゴーレムを呼び起こしたのは、彼らによる無責任な森林開拓が原因です。自然のまま放っておけば良かったものを、村の領地を拡大するためにゴーレムの逆鱗に触れたのです』

『だからって、燃やすことないじゃない！』

『では勇者アマリリス、あなたもこの村の罪を認めるのですね？　認めた上でなお味方するというのなら――あなたも立派な悪です』

『違うよっ！　あなたは――間違ってるよ！』

　剣を抜く勇者アマリリス。

　その姿は凛々しく、そして美しい。

『私に剣を向けますか、勇者アマリリス。人間であるこの私を斬りますか？　私の身体から鮮血が吹き出すのを、この動画に乗せて世界中へ届けますか？』

『それは……！』

　逡巡する勇者アマリリス。

　それはそうだろう。

　彼女の仕事は魔物を斬ることであって、勇者――つまり人間を斬ることではない。

　人間を脅かす魔物であれば、殺すところを配信しても賞賛される。

　では人間であればどうだ？

『――斬ります！』

　アマリリスは強く言い放つ。

『私は人の幸せのために戦っています！　その幸せを奪う人は、絶対に許しません！　たとえ血を流そうとも、戦うって決めたんです！』

　改めて剣を向けるアマリリス。

『そう――覚悟しているのね。自分がどれだけ汚れようとも、世界を救う覚悟』

　ブラックローズが武器を構える。

　先端に魔法の松明がある杖。

『では――殺してみたいと思います』

　ブラックローズが地を蹴り、上方から魔法の炎を繰り出した。

　巨大な砲弾のような火の玉が二つ、アマリリスを襲う。

『やぁっ！』

　アマリリスの剣はその火弾を二つとも切断し、ブラックローズに肉薄した。

　全力の斬撃。

『…………！』

　ブラックローズはそれを避け、素早く距離を取る。

『逃がさないっ！　絶対に！』

　今度はアマリリスが手のひらを前方に伸ばした。

　複数の光の弾丸が一直線に跳ぶ。

　それをブラックローズの杖が弾き飛ばす。闇雲に振り回しているように見えるが、ひと振りで三つ以上の光弾を弾いている。

『っ…………！』

　ブラックローズが杖を振りかぶった。

　先端には松明があるが、反対側は槍のように鋭利になっている。

　その尖った部分を向け、アマリリスに向かって投擲した。

『っと！』

　横に避けるアマリリス――

『あれっ！？』

　ブラックローズの背中に、カラスのような黒い巨大な翼が生えた。

　彼女が少し力を込めると、垂直に飛び上がる。

『勇者アマリリス――その力はおおむね理解しました。やはり精霊の加護がある以上、ただの炎では“炎上”させられないようですね』

『私は燃えないよっ！　絶対に！』

　空中のブラックローズの元に、杖が戻ってくる。

　その杖を手にすると、彼女はその場から離脱した。

『ちょっと、待って！　どこへ行くの！？　まだ戦いは終わってない！』

　追いかけようとするアマリリスだが、ブラックローズの翼はそれよりも早い。

　カメラはずっとブラックローズを追っている。

　燃える村、逃げ惑う人――その上空を飛ぶ影を。

『勇者は強いです。その力をカメラに収め、広める事で精霊の加護を受けられる。ほとんどの魔族では相手にもならないでしょう』

　ブラックローズはある地点を指さした。

　そこは村の外れ。

　スノードロップが氷のゴーレムと戦っている。

『では――カメラを失ったとしたら？』

　スノードロップとゴーレムの戦いから、少し離れた場所。

　そこに、“魔眼”を駆使して戦いを撮影している“勇通部”のスタッフがいた。

　どちらもブラックローズには気づいていない。

　無防備なスタッフの背中――

『悪は全て“炎上”させる――』

　飛来したブラックローズが、そこに杖の先端を全力で突き刺した。