異世界に来たので帰るために頑張る

第15話 賢い子供

　自分の分とルビオの分の食事を運ぶ。

「入るよ」

　ルビオは食事をもって部屋に入ってきた俺をみて、申し訳なさそうな顔をした。しかしその気持ちを言葉にしないのは、言葉にしたら俺が困ることを予測できるからだろう。

　食事を持ってこさせてしまうのは、しょうがないことだし。

「今日は、ちゃんと説明しないとと思って」

「……ルビーがなにかしたんだよね？かあさまが僕の見舞いをしないこととも関係してるのかな」

　ルビオが前のめりな態度でそう言ったのは、ただ単に気になっていたからなのか、俺が話しやすいように気遣った結果なのか、俺にはわからない。

　少なくともルビオは状況を全く理解していない訳ではないらしい。

「そうだ。ルビーがルビオを……」

　その先の言葉を話すことができない。こんなこと言ってしまっていいのか。いや、言わなければいけないだろう。殺そうとしたのだと。

　長い１秒１秒が、重い空気の中で正確に流れて行く。

「……殺そうとしたの？」

　躊躇してしまったことを後悔した。ルビオにそれを言わせるのは、酷い。そう思いながら頷く。

「でも、毒では死ななかったルビオを、ルビーは剣で殺そうとして、アクアさんが……」

「かあさま、僕を庇ったんだ。それで？」

　驚きや不安を押し込めて、ルビオは聞いてきた。

「……アクアさんは、ベッドから起き上がれなくなった」

「……そっか」

　寝たきりになったとはっきり言えばいいものを、俺は言葉を濁す。こういうときはどう伝えるのが一番いいのか、教科書に書いてあれば言葉に迷うこともないのにな。

「……たかし、明日からまた二人で魔法の練習をしない？」

「魔法の練習？……そうだね、いいよ」

　唐突にその話になって、そういえば魔法の練習をしていないことに気がついた。

「そうしたらルビーとも話したいし、家事もたかしに全部任せたままじゃダメだ……」

「ルビオ、無理はするなよ」

　左の腕と脚が急に動かなくなったんだ。慣れるまでは普通に生活するのも大変だろうに。

「僕は無理なんてしないよ」

「……それならいいんだが」

　ルビオも精神的に追い詰められているのかもしれない。無理をしそうな顔をしてる。

「スープ、さめちゃったかな」

「……食べようか」

　忘れられていたスープとパンを、二人で食べることにする。

　食べる間は、なにも話さなかった。