異世界に来たので帰るために頑張る

第13話 ただ困惑することしかできなかった

「っ……！？」

　叫びそうになった。でも声はでなかった。

　どうして、どうして、どうして？

　どうしてこんなことになってしまった？

　なにがあってこんなことになってしまった？

　アクアさんの背中は裂け、血がドクドクと出て……。ああだめだ見ていられない。

　ルビオとルビーが町へ出かけてからは、魔法の練習もそこそこに、アクアさんと話すことが多くなった。

　紅茶を飲みながら二人で他愛のない話をするばかりだったが、なんとなく楽しくてとても幸せな時間だったから。

　そんな幸せな時間のときにアクアさんは「嫌な予感がする」と一言、家を飛び出していってしまった。勿論びっくりしたが、俺も慌ててついていった。

　美しい花が爛漫と咲き誇るその場所に、眠ったルビオと剣をもったルビーがいた。

(なんだ、二人共もう帰ってきていたのか)

　俺が呑気にそう思った刹那、アクアさんはルビオを抱き締め、ルビーはアクアさんの背中を切り裂いた。

　……どうして？ルビーがなぜ？

　状況を理解できない。

「あ……かあ、さま……！」

　ルビーは目を見開き、剣を落とし、呆然とする。

「ち、ちが、違うのかあさま、ルビーはこんなことしたくなんて……！」

　ルビーが、ルビオを、殺そうとしたのか……？

　そんな、どうして？

「ルビー、言い訳はだめよ」

「ご、ごめんなさい！ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい……！」

　謝り、泣き崩れるルビーをアクアさんはそっと抱き締めた。

　アクアさんを治療しなければいけないのに、俺はあまりにも無知で無学で、呆然とたたずむことしかできなくて、でも助けなければいけないのに……！！俺はどうすればいいんだ……！？

「こんなときは怒らないといけないんだけど、ごめんねルビー、怒るのは苦手なの」

　アクアさんは時折痛みのせいか言葉をつっかえさせながらルビーの頭を撫でてそう言った。

「私はルビーのこともルビオのことも愛しているわ。たとえルビーがこんな酷いことをしても。でもその罪を忘れてはいけない」

「あ……かあさま、ごめんなさい、どこにも行かないで……」

「たかしさん……ルビーに世界の広さを教えてくれないでしょうか……」

「アクア、さん……」

　その時思い出した。

　二人で紅茶を飲んでいたとき、アクアさんが言っていたこと。

『ルビーは外の世界をよく知らないの……私とルビオとルビーだけの世界しか……』

　同じようなことを言っていた。

『だからルビーは苦しんでいる。私がしっかりしていればあの子に自信をもたすことができたのに……』

　でも、その言葉が一体どういう意味なのか、今でもわからなかった。

「ルビー、愛しているわ」

「かあさま、ルビーもかあさまのこと、ルビオのことも……愛してっ……本当に……」

　言葉の途中でルビーは大粒の涙をこぼし、言葉をつっかえらせる。

　アクアさんは眠ったままのルビオも抱き締め、愛してると囁いた。