大好きだよ、佐東さん

大好きだよ、佐東さん 下

傷が増えていく。腕を掻きむしり、暴れ周り、最愛の人の名前を呼ぶ。一通り暴れ周ったら、疲れたように眠る。最近はそれの繰り返しだ。医師によると一種のうつ病らしい。怪我も治ってきましたし、落ち着いた時に警察の方とお話をしましょう、と言われた。

肩甲骨の下の浅い刺し傷は、 佐東さんの血に染まったサバイバルナイフによってつけられた。

佐東さんを殺したあの女は、佐東さんのストーカーだ。あの猟奇的なストーカーから離れるために引っ越してきたのだが、意味がなかったらしい。もしかしたら、引っ越してきたからこんなことになってしまったのではないかと、悔しさがこみ上げてくる。

僕は無意識的に爪を腕に食い込ませた。

コンコン

｢失礼します｣

強面の中年男性が病室に入ってきた。少し着崩したスーツを纏っている。今日やってくる予定だった、警察の方だろう。ゆっくりとベッドに近づき、僕の隣の丸椅子に腰掛けた。

少し遅れてやってきた若い刑事が、事件の全貌を説明し、僕にもいくつかの質問をした。僕は正直に全ての質問に答え、こちらからもひとつ質問をした。

｢あの、佐東さんのストーカー……あいつは……死刑になりますか｣

虚空に語りかけるような僕の声に、若い刑事は真剣に答えてくれた。

｢殺人罪を犯してはいますが、精神鑑定の結果次第で刑は軽くなります。今のところ、精神疾患を患っている可能性が高いです。お気持ちは分かりますが……死刑には……｣

もういい、と中年の刑事が手を出した。

｢っ……。今回は以上です。何かありましたらご連絡ください。失礼します｣

音がしない病室のドアが閉じきった時、抑えていた激情が解き放たれた。

｢ああぁぁぁ……｣

気が付けば、彼の葬式にいた。

佐東さんの両親に嫌われている僕は、来るなと言われている。彼らにとって、僕は可愛い息子を誑かしたゲイらしい。

｢何しに来よった！ お前は拓夜に関係ないやろ！ 消えて！ あたしらの前から消えて！｣

泣き出した母親は佐東さんが収まった棺桶に駆け寄り叫んだ。今にも吐いてしまいそうな顔をした父親は、僕の病衣の襟を掴み、唾を飛ばす。

｢お前がいなければ！ 拓夜は死なんかった！ お前のせいで殺されたんや！ 人殺し！｣

刑事達からは、佐東さんの両親の家を訪れたストーカーが佐東さんの恋人を偽り、引っ越し先の住所を聞き出した、と聞かされている。悪いのは犯人だと分かってはいるものの、そんな暴言を吐かれると、両親にも憎しみが湧いてくる。けれど、あなた達に用は無い。

止めに入る参列者、泣き崩れる母親、怒り狂う父親、呆然とする葬儀屋。混沌とする式場の中で、僕はまっすぐ祭壇へ向かう。

そこには佐東さん好きだった花が咲き乱れている。その花畑の中に、彼は横たわっていた。

｢佐東さん、佐東さん。僕、佐東さんを愛してます｣

棺桶の小さな窓から覗く佐東さん顔は、最後に喋った佐東さんと全く違う。美しく整った顔立ちは変わらないが、口角が上がっていない。いつも僕に笑顔を向けていた佐東さんは、今棺桶の中で花に囲まれて眠っている。今まで流れることのなかった涙が、何粒も頬をつたった。

｢すぐ、会いにいきます。僕、映画の予習で、原作を読んだんですよ。たくさんの人から愛されている主人公は幸せ者ですね。僕は佐東さんに愛されていれば幸せです。佐東さんと一緒にいられれば幸せなんです｣

僕はポケットからカッターを取り出した。いつもこのカッターで身体を傷つけていた。僕以外誰もいない病室で、佐東さんが息を引き取った病室で。人は、手首を切っただけでは死なないことが分かった。

切り傷だらけの左腕を佐東さんの頬に添え、冷たい唇にキスをした。いつも佐東さんの手を絡めていた右手には、いつものカッターを握っている。

もう僕には、制止する声も、自分の呻き声も、式場に響く叫び声も聞こえない。感じるのは、カッターの冷たさと愛しさだけだ。

人生最期に聞いたのは、最愛の人への、

｢大好きだよ、佐東さん｣

了