黒堕ち白魔道士は解放禁呪で女神を穢す ～就職氷河期世代の俺が転生してヤりたい放題～

■特別編 火霊使いスカーレット（２）

「どうぞご自由にお選びくださいね♪」

　ギルド長カトリーヌに見送られ、俺はカジノの人混みをすり抜け進んでいく。

　目指すは奥の闘技場、ではない。

　あれは大穴でもなければ一攫千金は狙いにくい。出場者になってもリターンはさほど多くないしな。

　俺が辿り着いたのはカジノの片隅にある、閑散とした一画だった。

　そこはルーレットのコーナーだ。

　有名なゲームだから説明するほどでもないだろうが……赤と黒に色分けされた数字のついた円盤{ホイール}を、胴元{ディーラー}が回してボールを投げ入れるというヤツだ。

　そのボールが止まった場所{ポケット}の数字や色を当てれば勝ち、なのだが。

　……この『エムブリヲ』では、そう簡単にはいかないんだよな。

『バトル・ルーレット』

　ホイールの置かれた大きな台には、そう読める異世界の文字のプレートが貼られていた。

　バトル、というのが曲者だ。

　おかげで誰ひとりプレイヤーは寄りついておらず、暇そうにしていた背の高い金髪の修道女が、近づいた俺を見てウィンクしてきた。

「そこの君、バトル・ルーレットやってかない？　特殊ルールのルーレットだけど、倍率{オッズ}は最低でも１０倍からだぜ！　まぁ、負けても最低１０倍払ってもらうけどさ。にひひー」

「ああ、やらせてもらおう」

「おかげでビビってなかなか客がこなくて、あたし暇でさー。……え？　今、なんて？」

「だから、プレイすると言ったんだ」

　俺は台の上に、持っていたコインを全部積み上げた。

　賭ける場所は即決した。「黒」のマスだ。

　数字に関係なく、黒にボールが入れば最低倍率{オッズ}の１０倍もらえる。

　別に赤でもよかったんだが……気分の問題だな。

　ざわついたのは周囲にいた客たちだった。

「おい、あいつ……バトル・ルーレットに手を出すぞ！」

「無謀だな。初心者か？　勝てるわけないんだよ……」

「よりによって今日のディーラーは、あの『火霊使いスカーレット』じゃない。久々にスカーレットの戦いぶりが見られるわ！」

　観衆がどっと押し寄せてきた。

　火霊使いとは、魔法使いの中でも火炎魔法に特化した高ランク職種{ジョブ}だ。

「そっちは白魔道士{ヒーラー}かあ。あんまり燃えない相手だなー」

　スカーレットが俺の白ローブ姿を見て、鼻で笑う。

「ま、いいや。コインを置いた時点で降りるのはナシだぜ？　初心者にも容赦しないのがあたしだ。でも、ルールくらいは確認させてやってもいいぜ！」

「必要ない」

　俺はルールを熟知している。

　バトル・ルーレットとはその名の通り、ホイールが回っている最中に戦闘行為が許される、という『エムブリヲ』独自のゲームだ。

　つまり投げられたボールをプレイヤーは実力行使で、ホイールが止まるまでに賭けたポケットに落とせばいい。

　しかし、もちろんそれをディーラーであるスカーレットも、実力をもって排除しに来る……というわけだ。

　だが、それがどうした？

「さあ、始めろ。ボールが黒で止まれば俺の勝ちだ」

「……それ以外ならあたしの勝ちで、そっちは１０倍払いだぜ！　じゃあルーレット、スタートだ!!」

　慣れた手つきでスカーレットがホイールを滑らかに回転させた。

　そしてすぐ、白いボールが投げ入れられる。

【バトル開始！】

　空中に表示が出た。

　食い気味に見ていた観衆も、俺から少し距離を開ける。

　カラララララララ……！

　ボールが音を立てて減速を始める中、俺もスカーレットもまだ動かない。

「へえ、直接飛びかかってこないのか。もしかしてこのまま、運任せで黒に入るの待ってる？」

「…………」

「そういうやり方もあるけどさー、絶望に焦がしてやるよ！　あたしの【玉入れ】スキルのレベルは９５だぜ。狙ったポケットに落とすなんて楽勝なのさ！　もちろん今回は、黒じゃなくて赤にね。にひひひひ！」

　スキルの修練レベル９５？

　つまり９５％の確率でイカサマができるってわけだ。

「……それ言っていいのか？　余計に客が集まらないぞ」

「う、うるさいな！　で、こうすれば……君が直接、ボールに手出しはもうできないぜ！　【火輪防壁{ファイアウォール}】!!」

　ばっ！　と炎の花が台の上に咲いた。

　観客がどよめく中、できあがったのは回るホイールを包み込むよう生まれた、揺らめく炎のバリヤーである。

　本来は防御用の火炎魔法を、ホイールを守るためだけに放ったのだ。

「えっへん！　どうだ、まいったかー！」

　スカーレットがご満悦といった表情だ。

　そしてホイールが勢いを失い、その上でボールが止まり始める。

　カラン、と最後に落ちたのはスカーレットの狙い通り、赤い数字のポケットで……。

「【心臓圧迫{カウンターショック}】！」

　完全に止まる直前、俺は魔法を発動させていた。

　手のひらでルーレットの台に触れ、白い輝きとともに強い振動を放つ！

　これ、俺は今まで使ったことはないが……ＨＰが０になって倒れたばかりの仲間に行使すれば、たまにＨＰ１で蘇生できるという、いわゆる「心臓マッサージ」の魔法だ。

　大した威力はないものの、台をわずかに揺らすには十分だった。

　炎に包まれたホイールの中で、ボールがひとつ横のポケットにずれた。

　赤の隣の、黒にな。

「な、なんだってーーーー!?」

【バトル終了。プレイヤーの勝利です！】

　今更スカーレットが騒いでも無駄だ。ボールが完全に止まり、俺の勝利が確定する。

　台の上に置かれていたコインが煌めき、１０倍の数に増えた。

　その光景に観衆たちが狂乱し、押し寄せてくる。

「すげえ！　バトル・ルーレットで勝ちやがったああ！」

「初めて見たわ、あのスカーレットが負けるところ！」

「こんなことならついでにおれも、参加しておけばよかった……！」

　あーもう、うるさいな！

　俺は増えたコインに触れて、アイテムボックスへと消失させる。

「お、おい！　勝ち逃げか!?」

　スカーレットが台の上の炎を消して、身を乗り出してきた。

「こんなの、納得しないぞ！　燃えてきた……もう一勝負しろよ、白魔道士{ヒーラー}!!　このあたしがこんなことで、負けるわけないんだってのー!!」

「……何度やっても同じだぞ。俺が勝つ」

「う、うるさい！　いいから賭けろよっ！」

　スカーレットは必死だが、俺はコインを出さなかった。

　どうせ意味がないからな。

　このバトル・ルーレットで勝った後の展開は知っていた。

「あらあら～。負けちゃいましたか、スカーレットさん♪」

「うあっ！　姐{あね}さん!?　いや、これは……まだ勝負はついてないって！」

　急に割り込んできたのは、あのカトリーヌだ。

　しかし彼女は笑顔ひとつでスカーレットを黙らせる。

　……目が笑ってない。

　周りにいた観衆も、一斉に静まり返った。

「いやですね～、そんなに盛り下がらなくても♪　大丈夫ですよ、皆さま。ここは冒険者の方々に楽しく遊んでいただく場所ですから～。でも、クライさまにはちょっと、レートが低かったかもしれませんね～？」

　来た。

　そう、ここからが俺にとっての本番だ。

　このバトル・ルーレットを攻略した者だけが、さらにハイリスク・ハイリターンのゲームに参加できるのだ。

「どうです、クライさま？　あなたに相応しい接待をさせていただきますわ～。よろしければＶＩＰルームを手配しますが♪」

「ああ、頼む」

「はい♪　ではこちらに～。……あとスカーレットさんもね？」

「う、うううっ。はい……」

　ついでに部下も呼びつけて、カトリーヌは俺を別室へと連れて行った。