第25話 心の支えがなくなれば、今後生きていけないかもしれない。
「苗字が変わったのは、両親が離婚してからのことね」
「そうなのか?」
「ええ。兄さんが亡くなる前から、ほぼ会話がなかったわね、あの二人は」
「他人事みたいな言い方だな」
「そうね。あまり、両親とは仲がよくなかったから」
佐々倉は言うなり、傘を持って手すりから離れ、俺の近くまで歩み寄る。
「兄さんが亡くなって、両親はもう、一緒にいる意味を見出せなくなったというところかしらね」
「佐々倉さんの兄さんが、両親を何とか繋ぎ止めていたってことか?」
「ええ」
佐々倉は俺の方へ視線を移す。
「兄さんは優秀だったし、本人も両親が離婚されるのは望んでいなかったと思うわ」
「それは何でだ?」
「家族がバラバラになるのが嫌だったということかしら?」
「そうか……」
「わたしはどっちでもよかったわ。でも、兄さんがそう思うのなら、離婚しないように、色々と意識的に気を付けていた。でも、その兄さんがいなくなると」
「もう、そういうのを気を付ける理由がなくなったってことか」
「ええ。それから、家族がバラバラになるまではあっという間だったわ。で、わたしは両親のどちらからも声をかけられることがなく、今は母親の親戚の家にお世話になってるわ」
「そこの家の苗字が『佐々倉』か……」
俺はずっと耳を傾けていて、佐々倉から兄の呪縛を解くことができるのだろうかと思った。佐々倉にとって、兄は心の支えとなっているように感じる。それがなくなれば、佐々倉は今後生きていけないかもしれない。
「佐々倉さんは」
「何かしら?」
「もし、兄さんを助けられるとしたら、したいか?」
「変なことを言うのね」
佐々倉は言うなり、ゆっくりとかぶりを振る。
「そういう、もしという話は考えないことにしているわ。なぜなら、現実ではできないから」
佐々倉は俺のそばを横切っていく。
「そういう手段があるのであれば、話は別になるとは思うけど」
おもむろに佐々倉が口にしたことは、俺の耳に強く残った。
俺はとっさに、遠ざかっていく佐々倉の背中へ声をかけようとしたが、やめる。
「いや、そういうことができるかもと言っても、信じてくれないよな」
佐々倉が河原の斜面を登り、視界から消えるまで、俺は場を離れずにとどまり続けた。
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