お前がブラコンだという事を俺は知っている

第9話

「.....カイ？.....え.....」

あちゃー。

俺はその様に額に手を当てて思いながら。

横に居る女を見た。

桜の言葉に固まった女。

カンロ飴を噛み砕きつつ可愛らしい顔を唖然とさせている。

そして大きな目で瞬きを数回させて。

俺に口を開いて聞いてきた。

「.....あの。もしかして.....昔、私を助けてくれたりしました？」

「.....まぁ、確かに昔、俺は川で生き物を助けた覚えはあるけど.....それが女の子だったかは定かじゃないから.....」

女は、そんな俺の言葉に。

俺とは逆方向を見た。

そして、そ、そうですか。

なんて呟いてから。

間が空いた。

「.....」

赤くなっているのだろうか。

俺はその様に思いながら、女を見る。

すると、横から猛烈なオーラを感じた。

「.....あ」

「.....」

桜がプクッと膨れていた。

俺はため息を吐いて。

横を見て、桜に話した。

「いやいや、怒るなよ。ちょっと話してただけだろ」

「.....ふん！だ！なんか知らないけど。いい雰囲気ですね！！！！！」

あっちゃー。

面倒臭い。

俺はその様に思いつつ。

額に手を添えた。

頬を膨らませたままで、そっぽを向いて腰掛ける、桜。

俺はそんな桜に言う。

「すまんって」

「.....だって.....いい雰囲気が感じられたんだもん.....嫉妬しちゃうよ」

「.....ハァ.....」

駄目だな、こりゃ。

そんな感じで思っていると。

真横から視線を感じた、と思った次の瞬間。

水着の上に何か羽織った山崎が現れた。

「ヤッホー。みんな！って.....あれ？栞っちじゃん！」

「山崎さん.....」

山崎の黒髪。

濡れた髪が若干いやらしさを.....って。

そんな会話をするって。

なんだお前ら。

知り合いなのかよ。

俺は驚愕しながら、栞というその女を見た。

山崎の腋に挟まれた、栞は。

若干、嫌がりながらも嬉しそうに笑みを浮かべていた。

俺はその様子に口角を上げる。

すると、さっきまで怒っていた桜が山崎を見て。

そして立ち上がって頭を下げた。

「山崎先輩。今日は呼んでくれて、有難う御座います」

「.....」

「？」

ツインテールを揺らしながらクエスチョンマークを浮かべている、桜。

その理由は。

栞と戯れていた山崎が口に手を当てて開けて驚愕していたからだ。

なにこの子、すっごい可愛い。

という感じで。

ああ、そういや。

こいつらって会うの初めてか。

面倒臭いから山崎にあまり写真とか見せないし。

ってか、山崎とそんなに仲が良いとは思って無かったし。

「飯島の妹ちゃん？すっごい可愛い！」

その様に笑みを浮かべて呟いて。

突然と栞から離れて。

キョトンとしている桜の手を握る、山崎。

桜はそんな山崎の感じに滅茶苦茶に驚愕していた。

手を振ってから、桜より視線を外して。

山崎は俺を睨んでくる。

「こんな可愛い妹ちゃんを隠すなんて.....飯島、最低だね！」

「.....いや、最低って.....」

山崎のまさかの言葉に。

俺は息を吐いた。

すると栞が驚きながら、山崎に聞く。

「え、妹.....カイ.....君の妹ちゃんなの？全然似てないけど.....それに呼び捨てだったよ？」

「あ、えっと.....」

首を傾げながら困惑する、山崎。

俺はその様子に、静かに桜の元へ向かう。

そして、桜の横に俺は立ってから。

桜の頭をポンポンしつつ。

栞に話す。

「.....ちょっと理由があって血が繋がってないんだ。俺達は」

「.....！」

栞は。

俺達の様子に。

驚愕していたが、なるほど。

と納得して。

眼鏡を掛け直して。

真剣な顔付きで俺を見据えて話した。

「.....そうなんですね.....」

「それで俺の事は呼び捨てだったんだよ。まぁ、今日限りだけどな」

俺はその様に栞に話して。

桜の顔を見た。

そんな桜も俺を柔和に見てくる。

俺はそれを確認してから前を見た。

「.....ま、本来ならあまり人に言う事じゃ無いけど.....お前は山崎の友人っぽいからな。話しても良いかと思って」

「.....！」

栞は見開いてから。

俺達を見てきた。

そして恥ずかしそうに言葉を発する。

「.....その.....話しにくいのに、話してくれて有難う御座います.....」

「山崎は優しいから友人も本当に性格も可愛いだろうs.....イッテェ！？」

なんか。

思いっきり足を踏まれた。

俺は引きつらせながら、桜を見る。

桜はもうっと。

言っていた。

「あはは.....」

山崎を見る。

なんでこいつ、頬を赤くしてんだ？

俺は首を傾げた。

すると。

ピンポンパンポーン

（間も無く予選が再開されます。選手の皆様はお戻り下さい、繰り返します.....）

その様な、アナウンスが会場内に流れた。

山崎も俺達も驚愕する。

特に山崎が驚愕していた。

「あ、忘れてた！！！！！マズイ！」

髪から柑橘系の良い香りを撒いて。

黒髪をなびかせてスタンドから駆け出して行く、山崎。

そして、俺達の方に振り向いて。

ピースサインを出して、八重歯を見せて。

はにかんだ。

「.....じゃあね！」

そのはにかみに。

俺達も口角を上げて、手を上げた。

「おう」

「はい！」

「.....山崎さん。頑張って」

山崎は嬉しそうに去って行く。

俺達は顔を見合わせて。

頷いて、前を見る。

心の中で、頑張れ山崎。

その様に、祈りつつ、だ。