第36話 2節 オリンポス惑星の住人(17)
アポロンに続いて、アルテミス、ヒロ、ミウ、ケンが小型宇宙船に乗り込んだ。
「アルテミスとミウは、その装置の前に座って。そしてヒロとケンはあの装置の前に座って」
アポロンの指示に従って、みんなが配置に着くと、宇宙船が上昇し始めた。
「あれっ、どうしてこんなに静かに上昇できるの?」
ヒロがアポロンに問いかける。
「エンジンを回して空気を噴射してるから、そんなに静かじゃないよ。ただ、ちょっと、重力の方向を操作してるからエンジンの音が小さいのかな」
アポロンが自慢気に答えた。
「アポロン、小惑星はいつオリンポス惑星に衝突するの?」
アルテミスが目の前の装置を操作しながら言った。
「一時間以内ってところだよ。早くしないと手遅れになるぞ」
アポロンは落ち着いているが、ミウはパニックになりそうだ。
「小惑星がこの星に衝突したら、生き物が絶滅しちゃうじゃない。どうして、そんなに落ち着いているの?」
「ミウ、慌てなくても大丈夫よ。こんなことは毎年のように起こっているから」
そう言って、アルテミスは操作している装置をミウに見せる。
「これは何を計算しているの?」
七つの衛星に関して、アルテミスが何を計算しているのか、ミウにはわからなかった。
「一番外側の衛星は、接近して来る小惑星より重いから、その重力で小惑星の進路を変えることができるのよ」
アルテミスが説明すると、アポロンが続ける。
「でも、小惑星は超高速で接近して来るから、外側の衛星が小惑星に長い間近づいているように、七つの衛星を操作する必要があるんだ。そのために、小型宇宙船の中から衛星を観測して、リアルタイムで計算するんだよ」
「あっ、こっちの装置に何か映っているよ、アポロン」
ヒロが画面に映る微小な点に気づいた。
「すっげえ小さい点が動いてるぞ。小惑星じゃないか?」
ヒロと同じ画面を覗き込んで、ケンが言った。
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