こんな勇者はいらないらしい

第5話 デネブ

おれは許せないことがある。

この世界に来てそれが多すぎる。

その中でも一番許せないことは…

ドンドンドン

怒りから、ついドアをノックする手に力が入る。

ドアが開いた。

「な、なんだよカイトかよ。びっくりさせるなよなぁ。」

こいつはデネブ。

どこにでもいるであろうただの村人だ。

「お前は、昨日、自分が何をしたか覚えているか？」

「うーん。村のみんなと、カイトを縛り上げたことか？もういいじゃねーか。それに、あれは村長が言ったことだ。おらは悪くないだ。」

「それも許せないが、もっと許せないことがある。」

「…？」

「お前はアリアを泣かせた。おれは見ていたぞ。」

「そ、そんなの知るか！あいつが邪魔だからいけないだ。てかお前らガキのくせにデキてたのか？」

「そうだ。アリアはおれの女だ。２度と触れるな。そして、お前はまだおれが誰だか分からないようだな。いいかおれは勇者だぞ。」

「…ほ、本当にそうなのか？」

「そうだと言っているんだ。だから無礼の無いように気をつけて話すことだ。」

「で、でもよう…。」

おれの身に着けている選別の剣をちらりと見て続ける。

「確かに選別の剣は抜いたけど…。まだお前のこと悪魔に憑かれた少年って言ってる人もいるし…。それにやっぱりお前変わっただ。」

ここまで言っても信じないとは…

「もういい。アリアにしたこと、おれにしたこと、謝るのか？謝らないのか？」

デネブを突き放すように言う。

「…わ…分かった分かった。謝ればいいんだろ？悪かった。この通りだ。」

慌てふためき、手を合わせて懇願された。

「ならばチャンスをやる。今日からおれのしもべとしておれに尽くせ。」

「はぁ？」

「来るのか？来ないのか？」

「……そ、そんな、いきなり言われても…。」

デネブは少し考え込む。

「…カイトは勇者なのか？」

「そうだと言っているだろう。」

「ってことはおらは勇者のパーティーに入るってことだよな？」

「違う。勇者のしもべだ。」

「そ、そんなぁ。」

「図々しいやつだ。身の程をわきまえてからものを言え。」

「じゃ、じゃあさ、おら頑張るからさ。そしたらパーティーに入れてくれるか？」

「考えておこう。」

「へへへ。じゃあ頑張るぞ。それにしても、カイトが勇者だとはなぁ。」

まじまじと顔を見られる。

「そう言われれば、確かにカイトには一目置いてたんだ。」

デネブが頷きながら言う。

ほぅ。

このおれに一目置いていたとは…

中々見る目があるようだ。

「あ、あのさぁ」

デネブが言いづらそうに言う。

「なんだ？」

「勇者のパーティーに入ったら、誰かお嫁さんに来てくれるかなぁ。」

「当たり前だろう。」

「お、おれみたいな３０代のおっさんでもか？」

「ああ。」

「ほ、本当か？ぴちぴちでぷりぷりか？」

「お前が望めばな。」

「へへへ。」

それからしばらくの間、後ろからデネブの浮かれ笑いを聞かされることになった。