セーラー服と日本刀

「日本刀の使い方！？・③」

「お前たちは！！いったい何をやってたんだぁあああ！？」

　職員室で担任の男性教師に、刀子、鞘乃、柄恵の３人は、こっぴどく叱られていた。

「すまん！せんせー」

「先生、ごめんなさい」

「先生！ごめんだピョン！！」

　それぞれに謝る３人。そうそう、刀子の刀は鞘に入らないので、用務のオジサンにもらった新聞紙を刀に巻いて腰に差していた。

「ガラスが割れただけで済んだから良かったものの、石が人に当たってたらどうするんだ！？」

　そう言って担任教師が指差すテーブルには、コブシ大の石ころがあった。

「すまん！せんせー」

「先生、ごめんなさい」

「先生！ごめんだピョン！！」

　頭を下げる３人。

「どうも、気がたるんでるようだな？いいか？石ころで死んだ場合、帯刀令での再生は出来ないんだぞ！！そうしたらどうなるか分かるか？」

　担任教師の言葉に、ハッとする３人。

「お前たちは、ただの犯罪者だぞ！？」

　３人は顔が青くなった。

「というか、なんで鞘乃が居て、刀子たちを止められなかったんだ！？」

　担任教師の言葉に、鞘乃は自分が普通の精神状態でない事を、自分で理解した。

「先生、済みませんでした」

　と、涙を浮かべながら言うのが、鞘乃の精一杯だった。

◇◇◇

キッキィーーー！

　ブレーキを踏んだ青年研師は、その背の低い女子生徒を見て面倒臭そうな顔をした。その女子生徒は、この高校の生徒でない事は制服を見れば分かった。

　その女子生徒は夏服の、白の半袖ブラウスに、ネクタイはチェックで、えんじ色に黒、そして細いラインの白、黄色のを締め、そのネクタイのチェックと同じチェック柄（がら）のミニスカートを履いていた。ちなみにスカートは箱ヒダ（プリーツ）１６本だ。その他校女子は青年研師を見ると言った。そして、紺のハイソックスに黒のローファーを履いていた。

「広道！」

　と、親しみを込めて呼ぶ他校女子。それに対して青年研師はこう言った。

「お前、何しに来た？」

　すると、当然！と言った態度で他校女子は言った。ちなみに身長は鞘乃より低い１４５だった。

「許嫁（いいなづけ）だから会いに来た！」

「いやいや、だから親同士が決めた、ただの結婚相手だろ！？」

「でも、だって！広道だって！！」

　夕暮れの校門、オレンジ色に染まる二人。

「広道だって！結婚してくれる！って言ってた」

　物凄く面倒臭そうな顔をする青年研師。

「それは、小学生のお前がしつこく言ってくるから思わず答えた事で、しかも！考えとくとしか言ってねーからな！！」

「それでも同じだよ！広道のお父さんも、お母さんも結婚していいって言ってくれたよ！あとは広道と結婚するだけなのに！！」

「たからそれは、親同士が決めた事で、俺は認めてねーよ！！」

「広道は私の事、嫌い？嫌いになったの！？」

　目を潤ませて聞く他校女子。ちなみに、おっぱいは小さめだ。

「あー！こんなウゼーと、好きでも嫌いになるだろうぜ！！」

　青年研師は嫌味を言った。だが！しかし！？

「好き！？やっぱり私の事、好きだったんだ！！嬉しい！私も広道、大好きだよー！！」

　窓のあいた車のドア越し、他校女子生徒が青年研師に抱きついた。

「ちょ！離せ！！アブねーだろ！？」

　その時だった。

「エッ！？これは、イターイ！なんデスーカ！？」

　槍の稽古を終えたランスたちが校門に来たのだ。

「マジか！？校門で抱きつくなんて、マジありえねー！？」

　加藤が言った。

「てか、抱きつかれてるのは、研師の兄貴じゃん！？超ウケルwww」

　宝蔵院が目を丸くして言った。

「これは良くはありませんね」

　その様子を見た従者が、冷たく言った。

「アーレが、研師のケコーン相手ですか！？」

　その時、担任教師にこっぴどく叱られた３人も校門にやって来た。

「鞘乃！あれ！！」

　刀子が指を指した。

「あっ！研師のお兄さんが！？てか、あの制服！県立ブレザー学園だピョン！！それも同じ１年だピョン！！」

　柄恵が目を丸くする。柄恵はこの制服を知っていた。そして白いブラウスの左胸ポケットには丸の中に「ブ」と学校章がプリントされていて、学年章のピンバッチがつけてあった。柄恵はそれを見て学年が分かったのだ。

「えっ？ええー！？」

　鞘乃は目の前で、青年研師が女の子に抱き付かれている事態に、驚きの声を上げた。

　その時、鞘乃はランスの姿を見つけ、二人で目を合わせていた。

「こら！マジでいい加減にしろ！！」

　青年研師が車のドアから半身を出しジタバタしている。

「広道ー！だーい好きー！！」

　ブレザー学園の女子生徒は青年研師の首にしがみついたままだ。

　その時だった。

―――ツカツカツカ

　従者が青年研師に近づいた。

「あなたに決闘を申し込みます！！」

　突然の決闘の申し込みに、青年研師は当たり前に驚いた。

「えっ！？」

　それも首に、ブレザー学女がしがみつたまま、青年研師は声をあげていた。

「てかちょっと！お前どけ！！」

　そして、青年研師はブレザー学女を慌てて引っぱがすと、ドア越しに従者を見て言った。

「お前は誰だ？」

　すると、従者は自分の手袋を脱ぐと。

「改めて言います！あなたに決闘を申し込みます！！」

　青年研師の顔めがけて、思いきり投げつけた。

「「「ああっ！！！」」」

　それを目の当たりにした、ブレザー学女、柄恵、ランスが声をあげた。

―――パシンッ！！

　が！しかし、青年研師は従者の手袋を、顔に当たる直前に手で受け止めていた。

「従者！！どーしてデスーカ！？」

　ランスは手袋を投げた従者に慌てて聞いたが、従者は青年研師を黙って睨（にら）んだままだった。すると青年研師が車から降りて来て、従者に言った。

「本当にいいんだな？決闘で？」

　互いに、額がくっつかんばかりに近寄り、ガンをつけ合う青年研師と従者。そんな身長１９０と１８５の二人の様子を固唾（かたず）を飲みながら、みんなは見上げていた。

「ええ」

　と、従者は答えるとクルッと、ランスに振り向くと、ランスの腰に手を伸ばした。

「無礼を失礼します！」

「エッ！？」

　そして、何事かと驚くランスの腰へ従者は手を伸ばすと！

「従者！ダメっ！？」

――スッ

　従者はランスの、片手幅広剣（ワンハンド・ブロードソード）を勝手に抜いた。

「従者！ナニをするんデスーカ！？」

　ランスは自分の剣を持った従者に聞くが、従者はそれに答えず、剣をブンブン、クルクルと手首で振回し、次に肩慣らしにと動き回った。それはまるでそれは剣の舞のようだった。

「ずいぶんと上手に踊るじゃねーか？」

　従者の剣の舞を見た青年研師は、軽バンの後ろのドアを跳ねあげると、後部に積まれた刀の中から、ひと振りの日本刀を取り出し――

スーーーッ

　そして刃を上にしながら、ゆっくりと刀を抜いた。

――コトッ

　青年研師は鞘を、車の後部にそっと置いたが、その様子を見ていた鞘乃やランス、さらにはブレザー学女には、置かれた音が大きく響いて聞こえていた。

「本当にいいんだな？」

　低くドスの効いた青年研師の声が従者に確認する。

「ちょとー！マツヨー！従者！？ドーユーつもーりデスーカ！？」

　事の事態に、泣きそうになりながら、従者の前に立ち止めようとするランスは両手を開いた。

「この者と決闘を致します」

　ちらりと目線の下げて、ランスに淡々と言う従者。

「ケトーして、どうするデスーカ！？」

　両手を開きながら、必死に従者に聞くランスだか、従者は相手にせず青年研師を再び睨み付け言った。

「青年研師よ！私が決闘を申し込む理由は１つだけです！！私が勝ったら、ランスお嬢様と結ばれよ！！」

「ほえっ///！？」

　ランスが惚（ほう）けた声を出した。

「ちょちょちょちょ」

　ちょっと！と言おうとするランスを遮（さえぎ）り、青年研師が従者に文句を言った。

「はあ！？何言ってんだ？俺が誰と付き合おうと、自由だろうが！！」

「ならば！参る！！」

　従者は青年研師の話など聞かず、ランスを軽々と横にどかすと、剣を右肩上方に構えたまま、あと一歩踏み込めば剣が届くという間合いに詰めた。

「本気らしいな？じゃあ先公が来る前に、とっとと始めるか！？」

　青年研師は従者に言いながら、切っ先を真っ直ぐに相手に向け、正眼の構えをとった。

「えっ？本当に切り合うの？しっ、死んじゃうよ！ねっ、ランスちゃん！ランスちゃんも止めてよ！！」

「ワターシと青年トギシーが///！？」

　鞘乃はたたずむランスに頼むが、ランスは惚けたままだった。

「ダメだよ広道ー！」

　ブレザー学女が青年研師の腰に後ろからしがみついた。

「さてさて、日本の剣はずいぶんと細い剣ですね！この幅広剣で叩けば、すぐに折れますね！！」

　西洋の剣に比べれば、何とも細身の日本刀。

「まあ、試してみろよ？この刀は、そんじょそこらの日本刀とは訳が違うぜ！その昔、野戦にて活躍した肉厚の実戦刀！その名も胴田貫正国（どうたぬきまさくに）だ！！」

　それを聞いた加藤が驚いた。

「ちょ！マジ～！？マジ胴田貫～！？」

「どうしたの加藤っち！？変な声を出して、超ウケルんですけどwww！！」

　宝蔵院が言うと加藤は驚いた訳を話した。

「胴田貫って、うちの先祖の加藤清正が、地元の刀鍛冶たちに「マジつえー！刀作れ！！」て命令して作った刀たちで、田んぼで死体を使って試し切りしたら、マジ斬れるんで、思わず田んぼに刀がマジつっこんじまったから、胴田貫って呼ばれた刀だよ！それも清正から一字もらった正国だなんでマジヤバイって！兜（かぶと）だってマジ割れるよ！！」

「田んぼ！超ウケルwww、てか！加藤っち、自分んちにそんなスゴイのあるんでしょ？なんでその刀、使わないの！？超ウケルwww」

「いや！マジ重いんだって胴田貫！！長さは同じだけど、普通の刀より厚さも幅あるんだよ！だから、マジ持てないって！？てか、槍の方が好きだしー！！」

　そんな質実剛健な日本刀を、西洋剣との闘いに青年研師は選んでいたのだ。

「どけっ！」

　青年研師は腰に回された手を簡単に外すと、ブレザー学女を軽く横へどかした。

「広道～！！」

　両コブシをアゴにつけながら、青年研師に背中に向かって叫ぶブレザー学女。互いに向き合う従者と青年研師は、そして、じわりじわりと時計回りに動いていた。

「死ぬけどいいんだな？」

「青年研師さん！待ってー！！」

　鞘乃が叫んだ。

「ええ、殿下の為ならこの命！いつでも差し出しますよ！ですが、死ぬのは貴方です！！」

「ワターシとツキアーウ///！？」

　ランスが素っ頓狂な声を上げる。

　その時だった！

「その勝負！

　――待たれい！！」

　と、大きな声がかかったのだった。

つづく