「秋山が立たされた理由」欄のある学級日誌 ９冊目！

ニゲラのせい

　　　～　三月七日(水)　　十四　～

　　　ニゲラの花言葉　　夢を抱く

　生まれて初めての体験。

　今、俺はなんと。

　授業中に、立たされているのです。

　…………倒れかけてきた扉を押さえつけながら。

「このパターンは生まれて初めてだ。意外と腕が疲れるのです」

「すまんな、もう少しだから頑張れ」

　こんな状況になった経緯にも。

　いつものように、穂咲が絡んでいるのですが。

　いま、その悪童の姿はここにありません。

　授業中、昨日の一件で罪のなすり合いを始めた俺たちに両成敗が下されて。

　二人で廊下へ出ようとしたら。

　急に穂咲が、あたしは悪くないの―と叫んで外へ飛び出したのです。

　その時、すくみ上るほどの音を立てながら扉を開いたのですけど。

　勢いよく叩きつけられた引き戸が、がりっと異音を立てながらレールから外れ。

　教室の側へ倒れてきたのです。

　ひとまず俺が押さえたところで先生がやって来たのですが。

　どういうわけか上手く元通りにはまらず、抜くこともできなくなり。

　結果、こうして押さえていることしかできなくなりました。

「……だからこの場合は意訳の必要が出て来るわけだ。意訳と言っても、パターンがある。この例文で言えば……」

　そして先生は、馴染みの業者とやらに電話をすると。

　十分ほどで人を派遣すると返事をもらったとのことで。

　俺を放置しつつ、授業を再開してしまったのですが。

　十分で来れるわけないじゃない。

　俺、何時間このままなのさ。

「以上。今のところは、大学受験では必須のポイントだ。しっかり覚えておけ」

　……大学受験か。

　六本木君、試験勉強を始めたって言ってたな。

　俺は専門に進むつもりだけど。

　それでも試験があるわけで。

　頑張らないと。

　――それぞれの進路。

　それぞれの道。

　今週末には卒業される三年生の皆さんも。

　それぞれ、まったく別の道へと旅立つのです。

　今は同じ大通りを歩く俺たち。

　でも、あと二年もすれば、バラバラになるわけで。

　大人への階段は、上らなければならないけれど。

　それはとてもさみしくて。

　それ以上に不安なのです。

　……穂咲のおばさんとの別れも。

　大人への階段の一つだというのでしょうか。

　扉を押さえながら、未来のことなど考え始めたら。

　頭の上に、教科書が落ちてきました。

「ぼーっとしておって。叶うはずもない夢でも見ていたのか？」

「心外な！　……将来の事を考えていたんです」

「じゃあ、合ってるじゃないか」

「ひでえ」

　俺が先生に向かって口を尖らせると。

　開きっぱなしの扉から、パワーショベルのお兄さんが教室に入ってきました。

「あれ？　お兄さんが修理に来たの？」

「人使いの荒い現場だな。今日は測量だけって話だったんだが」

「予定を狂わせて済まない。修理を頼む」

　先生が軽く頭を下げると。

　お兄さんは、扉と俺を交互に見ながら返事をするのです。

「……なんだ、間に合ってるじゃないですか」

「ひどいな」

「申し訳ないが、早く直してくれ。辛いんだ」

　おお、先生！

　やっぱり、根っこのところはほんとに優しいあなたを、俺は……。

「扉が開きっぱなしで、寒くてかなわん」

「ほんとにひどい人だなあんた！」

　お兄さん、珍しく笑い顔を浮かべたりしてますが。

　とっとと何とかしてくださいよ。

　クラスから湧いた笑い声と。

　どこまでも俺をからかう先生に神経を逆なでされながら。

　俺は、お兄さんがかっこよく工具を扱う姿を見つめていました。

　慣れた手際で。

　よどみなく。

　あっという間にレールをドライバーで外すと、扉ごと床から離れたのです。

　そしてひしゃげたレールを扉から外して。

　代わりのレールを取り付けて。

　扉を元通りにはめ込むと、丁寧に微調整を始めます。

　……見惚れる。

　その言葉の意味を、初めて知った心地なのです。

「お兄さんは、専門学校でそういうのを勉強したの？　大学？」

「いや。高校の時分にバイトとしてここに入ってな。仕事しながら覚えた。そのまま卒業と同時に社員だ」

　へえ、そうなんだ。

「学校よりも遥かに実践的だ。あそこは結局、広く浅くしか学べねえだろ」

　…………そうなんだ、知らなかった。

　でも確かに。

　学校の先に、沢山の道が広がってるわけだから。

　広く浅くなるのは当たり前だよね。

「じゃあ、やることが決まってたら、進学しない方がいいの？」

　背中越しに聞こえる授業より、はるかに大切なことかもしれない。

　俺が小声で問いかけると。

　お兄さんは仕事の手は休めずに、答えてくれました。

「将来設計が大事だ。何も考えてないなら、大学を出ておいた方がいい」

「……そのへん詳しく」

「やれやれ。例えば俺は、バイトの時分から数えて十年のキャリアがある。で、三年前に同い年の奴が大卒で入ってきて、そいつが四月からは俺の上司だ」

　え？　なにそれ？

　上司ってことは、お兄さんよりお給料も上になるんだよね。

「その人の方が、工事がうまいって事？」

「奴にこの扉を修理させたら、二時間はかかるだろうな」

「……先生、分かりません」

「簡単な事だ。不肖の生徒に、その辺を分かりやすく説明できるのがあいつで、上手く説明できねえのが俺だからだ」

　…………。

　なんか、煙に巻かれたようなのですが。

　それでもお兄さんは。

　最後に、一つの光を見せてくれました。

「俺はな。こうやって自分の手で何かを作ったり、直したりするのが好きなんだよ。だから早いうちに独立して、もっと小さな規模の工務店の社長兼現場作業員になりてえんだ。……そういうわけで、この進路を取った」

　おお。

　なるほど、理に適っているのです。

　よく、将来の設計をしろと大人は言うけれど。

　初めて、設計というものがどういうことか、分かった気がします。

　作業を終えたお兄さんが、俺を見ながら扉を指差すので。

　促されるまま開け閉めした扉は。

　よどみなく、なめらかに。

　まるで、今の俺の心地そのまま。

　流れるように動くのです。

　大人から学んで、何が大切なのか自分で見極めて。

　そして花屋とスタイリストだけじゃなくて、いろんな道を模索しよう。

　将来どう生きたいのか、しっかり考えよう。

　この扉のように。

　からからと心地よく。

　素敵な心地で、俺は将来を見つめることができ……。

「ただいまなの！」

　ガラガラガツン！

　めきっ！

「……たった今。俺の輝かしい将来に君が邪魔だということが良く分かりました」

　再び扉を支えながら。

　再び、心の中に暗雲を抱えながら。

　すべてを台無しにしやがったこいつをにらみつけます。

　この、俺の人生の障害物、藍川（あいかわ）穂咲（ほさき）が。

　軽い色に染めたゆるふわロング髪に。

　青く輝く、美しいニゲラの花を活けた女の子が。

　その輝かしい花言葉とは裏腹に、俺に悪夢を運んでくるのです。

「……もう一本レールがいるな。取って来る」

　お兄さんはそう言い残して、廊下に出てしまいましたが。

　しばらくすると。

　外から、軽トラックの音が聞こえたのですけど。

　ははは、まさかね。

　校内の工事現場にでも置いてあるんですよね。

　……なんて考えは、もちろん甘かったわけで。

　俺は、夜中にお兄さんが戻るまで。

　ずっと同じ姿勢で立たされることになりました。