召喚された少女達にしか救えない世界 ～先生っ、もう止めてぇ～！

第183話 ゴートゥーヘヴン！

　目が覚めた時、館の中は静寂に包まれていた。

　おおよその状況はキルミスから聴かされていたから、少女達が戦いに出かけているのだろうと理解はできたが・・。

「パパッ！」

　いきなり、鉢金がぶつかってきた。咄嗟に抱き止めたが、位置がやや高かった。

　カァーーーン・・と頭の辺りに良い音が鳴った。常人なら頭蓋骨をやっていたかもしれないくらいの衝撃である。

「タロン・・心配かけたらしいな」

　俺は苦笑しつつ、両手に抱えたタロンを見た。

「パパ・・ダイジョウブ？」

「ああ、大丈夫だ」

　笑って見せながら、撫でるついでに鉢金頭に魔力を注いでいく。

「・・パパ、マリョク、カワッタ」

「そうか？」

「マタ・・モット、オイシクナッタ」

「はは・・不味くなるより良いだろ」

　笑いつつ、部屋を出て階下へ降りると、居間に置かれたソファーでリリアンが眠っていた。物音に気がついたらしく、すでに眼を開けている。

「タロンのパパ・・げんき？」

「もちろん、元気だ。ゾールは、出かけているんだな？」

　居れば、愛娘（リリアン）にべったりである。ソファで寝かせて離れるなど有り得ない。

「うん、わるものたいじ」

　リリアンが自慢げに言った。

「そうか。タロン、リコ達の場所は判る？」

「アッチ」

　タロンの小さく細い手が指し示したのは、東南東である。

「距離は？」

「ニヒャクキロ」

「よし・・」

　俺はタロンとリリアンをそれぞれ腕に抱えて外に出た。

　途端、銀毛の魔獣が姿を現した。

　館を背負っている透明な神獣もにじり寄ってくる。

「待たせたな」

　タロンとリリアンを地面へ下ろし、片手から雷撃棒を、口から龍炎を吐いてラースとバルハルに与える。

「パパ、テノイロ、チガウ」

「手の色・・そうだな」

　厄災種によって真っ黒く染まった左腕も、薔薇の聖瘡で刺青を入れたようになっていた右腕も、何事も無かったかのような元の肌身の色合いに戻っていた。

「背中は・・？」

　着ていた上着を脱いでタロン達に見せると、

「バラ、アル」

「とても、きれい」

　無情な答えが返ってきた。

「・・・まあ、良いか」

　上着を整えながら、俺は上空をゆっくりと見回した。

「様子を見てくる」

「ハイ、パパ」

「いってらっしゃ～い」

　タロンがリリアンを連れて館近くまで退いた。代わりに、ラースがすり寄るように身を寄せて地面に蹲った。

「夜までには帰る」

　空を見ながら告げると、ラースに命じて上空へと駆け上った。

「リコ達の所へ行け！」

　命じた途端、ラースが爆発的な速度で疾走を開始した。

（ゾエ・・）

『御館様』

（色々と変わった。馴染むまで苦労をかける）

『どうか、御存分に』

　微笑の波動が伝わってくる。

（存在の在りようが変わったらしい。人でも、妖精でも無くなったようだが・・これからも頼む)

『勿体無き御言葉・・身に余る光栄に御座います』

（まずは、魔王というのを始末し、合成体を生み出す道具を破壊する)

『畏まりました』

（その後は・・まあ、成り行きだな）

『ゾエは御身を護りし鎧兜に御座います。御身と共に世界の果てまでも』

（はは・・本当に、世界の果てに行くかもしれないな)

　俺は軽く笑い声を漏らした。

　行く手に、戦闘光らしい炸裂光が瞬いているのが見える。まだ距離はあるが、大量の魔神種を相手に奮戦している少女達が見て取れた。

　４人の再生速度以上の攻撃を受けているらしく、癒えきらない傷を負っての戦いを強いられているようだったが、まだ余裕はありそうだ。

（造り物だと馬鹿に出来ないな・・）

『上位種のようです。あの数は侮れませぬ』

（まあ、放っておいても大丈夫そうだが・・）

　俺は、４人の戦いぶりを眺めながら少し考え、

「鬼装」

　漆黒の鬼鎧を身に纏った。

　上位種だという造り物の魔神に混じって、カンスエルが魔技による邪魔を入れている。転移の阻害、魔法の霧散、魔法陣の破壊・・・リコやエリカを牽制しながら、サナエの回復魔法の阻害も行なっているようだ。４人の魔技、魔法を完全には防げないが、遅延させたり、威力を弱めたりは出来ている。

（神を名乗るだけはあるか・・）

　取り囲んでいる魔神は８００体ほどか。合成体を生み出す道具は見当たらないが・・。

　相当な数の魔神を斃しているようだが、やはり数による圧力というものは馬鹿にならない。見え隠れするカンスエルの存在に、４人が注意を払い過ぎている。少しずつだが、連携にズレを生じさせられているようだ。

（まだまだ・・だな）

　カンスエルごときに手間取る少女達も未熟だが、その少女達を指導している俺もまた未熟という事だ。

（あれが、御所か）

　俺は、３０キロほど離れた場所にある古びた石造りの構造物を眺めた。幻視の結界があるようだが程度は低い。張り巡らされた位相の罠にしても同様だった。

　俺は、右手を前に突き出した。

「風刃・・」

　呟きと共に、か細い魔法の風が御所に向かって進んでいき、幻視の結界をすり抜け、位相の罠を素通りして石の建造物へと到達する。

直後、内から爆ぜるようにして無数の風刃が荒れ狂った。

結界も、位相の魔導陣も、石の構造物も・・・総てが切り刻まれて爆散した。

　土石の粉塵が立ち昇った様子を見ながら、無限収納から細剣を取り出して切っ先を御所へと向ける。

　細剣技：Rheinmetall 120 mm L/44：M830HEAT-MP-T を選んだ。貫通力は M829A3 に劣るが、命中後に爆発するため、とりあえず様子を見るための攻撃手段としては優秀だ。

（付与・聖、光、蝕、毒、速、魔、闇、重、双、震、貫、裂、衝、回、吸、喰・・・被甲（ジャケット）・厄災）

　付与を終えつつ、宙空に浮かんだラースの襟首から上空へと跳び上がった。

「出て来い、魔王」

　短く呟きつつ、初撃を打ち放った。

　派手派手しい火煙が噴射される中、双撃が異様な音を鳴らして遙かな御所へと吸い込まれて消える。

　命中音はかなり遅れて響き渡った。

（次・・）

　やや間をおいて、

　ガチンッ・・

　重たい金属音が脳裏に響いた。

　直後に、打ち放つ。差し伸ばした細剣が火煙を噴出して視界を埋める。腹腔を叩くような爆発音が轟いた。

（次・・）

　冷徹に見つめる視線の先で、粉々に飛び散った御所だった構造物が空高くにまで巻き上がり、大地が野太鼓のように殴打されて悲鳴をあげている。

　下方から、悲壮な形相をしたカンスエルが上がって来ているのが見えたが・・。

（次・・）

　俺は、御所だった場所を狙って、細剣技：Rheinmetall 120 mm L/44：M830HEAT-MP-T を打ち込み続けた。