ボードレール『パリの憂鬱』

Ⅱ 老婆の絶望

　しなびて縮んだ小柄な老婆は皆にちやほやされて気に入られている赤ん坊を見ると、自分が全く陽気であるように感じた。この可愛らしい存在は老婆のように弱々しく、同じく歯も無く髪もなかったのだ。

　そして老婆は赤ん坊に温顔で笑いかけてあげたくなって、彼に近づいた。

　しかし、老いぼれた人の良い女に撫でられて怯えてしまった赤ん坊は、もがきながらキンキンと響く泣き声で家の中を満たした。

　それで、人の良い老婆は永遠の孤独の中へと引き下がり、隅っこで泣くのだ、独りごちながら――「ああ！ 私たち不幸な老女にとっては、純真無垢な幼子にさえ、好いては貰えぬ齢になってしまったのです。私たちが愛そうとする赤ちゃんたちを怖がらせてしまうのですから！」