２番目の僕は誰からも愛されない

壱河ゆりvs三沢なつ⑤

「……あのさ。わたし、重くない？」

「ぜんぜん。むしろ、ちょうどいいくらいだよ」

「ほんとに？　ほんとに重くない？」

「大丈夫だってば。なんなら、なつはもう少し太ったほうが良いよ」

　なつのお腹をぷにっと抓む――とはいえ、お肉と呼ばれる柔らかいところはほとんどない――とたん、びっくりしたのか、僕の膝に座ったまま、ぴくんと跳ねた。

「きゃっ、女の子のお腹を触るなんてセクハラだよ、雄二！」

「え。ご、ごめん。そんなつもりは、なかったんだ」

　ただ、僕はなつの身体が心配で……いや、セクハラをする人の大半はたいてい、こうやって言い訳をするんだ。テレビで観た。僕がそうなったら、ダメじゃないか。

「うん？　なんでわたしから離れようとするの？」

「お腹を抓むことがセクハラなら、なつが僕の上に乗っていることだって同じでしょ。仮にも僕らは男と女だし、こういうのはやっぱりカップルとかがするべきだ」

「いやいや、これは違うよっ！　わたしが好きでこうしているだけだから！」

「ふーん……なつは僕を椅子としか思っていないんだね。そっか、そっか」

　悲しみの日本海。僕はなつのこと、幼なじみとして大切に思っていたのにな。これってたぶん、2番目の僕は誰からも愛されないってやつなんだろうな。ははっ。

「三沢。おまえ、雄二の幼なじみのくせに扱いが下手すぎるぞ。ガラスみたいに繊細なんだから丁重に扱えよな。それとも、おまえたちはただの腐れ縁か？」

「腐れ縁なんかじゃないよっ！　雄二はわたしの大切な――って何を言わせようとしているのっ！　いくら賢一くんだからって、聞いちゃいけないことくらい……！」

「うるせー。耳元で大きな声を出すな。ほんの冗談に決まっているだろ」

　ふたりが何か言っているみたいだ。耳打ちで。僕には聞こえない。仲間外れにされている。やっぱりこれって、僕が彼らにとっての2番目だからかな。ははっ。

「っていうか、三沢。おまえ、雄二が置き去りになっていることに気付けよな」

「あ。えっと、雄二。冗談と賢一くんはさておき、お菓子でも食べよ？」

「部屋の主にひどい言い草だな、おい。俺のお小遣いから出てんだぞ、それ」

　まあ、2番目でもいいんだ。僕はこの空間に居られるだけで幸せなんだ。賢一やなつ、いろんな人が僕の周りに居て、幸福そうに笑ってくれれば、それで。

　――と、最近まで本気で信じていた。だけど、いまの僕は違う。

「……うん、そうだね。賢一には悪いけど、お菓子パーティーとしゃれこもうか！」

「えへへ。レッツパーリーだねっ」

　なつの柔らかい笑顔に胸が満たされる感覚がする。2番目でいいなんて思わなくなったことと、なにか関係があるのだろうか。僕がそれを知るまで、あと数か月。