ハテナが僕らを傷つけた

「いやはや、今日は晴れてよかったな、雄二」

「うん、そうだね。天気予報が外れてよかったよ」

　入学して初めての課外授業だというのに、今日は降水確率が高く、晴れの可能性が見込めなかった。だけど奇跡的な恩恵に恵まれ、こうして太陽を拝めている。

「しかし、高校生にもなって遠足ってすごいよな。もっと大人びた行事があるかと思っていたからな。オレの友だちの学校では、マラソン大会をやるらしいしな」

「でもこっちのほうが疲れないし、良いんじゃないかな？こうしてバスのなかでのんびりしているだけで、目的地に行けるバス遠足も、なかなか魅力的だよ」

　バスで向かう遠足を、はたして遠足と呼んでいいのかはさておき、座席の窓から眺める景色はスライドショーのように淡々と流れていく。とても、のどかだ。

「なあ、雄二。バスが着くまでに、何か時間を潰せる遊びはないか？」

「え、えっと、僕にはしりとりくらいしか思いつかないなあ」

「王道だな。じゃあ、王さまゲームでもするか。おあつらえ向きに割り箸があるし」

　そう言って賢一は用意周到に、割り箸のくじをリュックから取り出した。自分からゲームを提案しておいて、これとは。いかんせん誘導が下手すぎる。

「王さまゲームをするのはぜんぜん良いんだけどさ、ふたりだけだと面白くないんじゃないかな？片方が王さまだったら片方は違うって、すぐに分かっちゃうし」

「言われてみれば確かにそうだな。じゃあ、やっぱりしりとりにするか……」

　王さまゲームがふたりではできないことを知ると、賢一は項垂れて肩を落とした。そういうことなら僕も、工夫してできるのであれば、王さまゲームをやってみたいのだけど。

「……賢一くん。わたしも王さまゲームやりたいなあ♪」

「先から見ていたのだけれど、楽しそうだからあたしも混ざっていいかしら？そういうのは多人数でやったほうが、きっと盛り上がるわよ！」

　通路を挟んで左側に席を構えていた、なつや五反田さんが会話に加わる。ふたりが参加してくれるというなら心強い。男だけの空間に花を添えるという意味でも。

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