老梅

一本の梅の木

荒れた畑に一本の梅の木。

春になれば白い花が枝を賑わす。

木の棒で枝を叩く子どもが注意されると舌打ちして逃げる。

子どもの頃から眺めている梅の木。

もう何十年経つだろう。

農道が町道に変わり車が通る。

道にはみ出た枝が切られてしまう。

太い幹から小枝が出た状態。

咲く花が少なくなり梅の実もない。

周りは住宅が増え、太陽パネルも設置された。

時代の流れは仕方ないものなのか。

ある日、自治体が梅の木を調べると数百年の貴重な木と知る。

土地の持ち主はすでに他界。

自治体が保管することになり、町の名物として挙げることにした。

本来は伐採。今は町おこしの話題の材料。

人の厭らしさが垣間見られた。

側には小さな記念館。売店も作られた。

梅の木、太陽パネル、売店。何とも不思議な空間だ。

しかし、梅の木は枯れ始める。

人間の愚かさに嫌気を差したのだろうか。

その後、建物には人もなく荒地にパネルが光っているだけだった。