　翌日。

　いつもは寒河江さんに挨拶くらいはかけていたのだが、今日はどう顔を合わせたらいいのかわからず、僕は黙々として放課後を迎えた。

　今日は板降たちに絡まれなかった。どうせ、他の玩具で遊んでいるのだろう。だからといって、僕の良心が痛むことはまったくなかった。

　自己中だな、僕は。

　自己嫌悪に陥りつつ、僕は下駄箱に向かった。靴を出そうとロッカーの扉を開けると、そこには一枚の封筒が置いてあった。中には、どうやら手紙が入っているらしい。

　差出人の名前を探すと、裏側にきれいな文字で『寒河江美里』と書いてあった。そして、

『いつもの公園で読むこと。決して、学校では読まないで』

と注意書きがなされていた。

　なにかあったのだろうか、と僕は考えてみる。

　今日の寒河江さんにおかしなところは（見ていただけだが）なかったように思う。下校する時には教室にいたし、今日は轟あやめに呼び出されているようだったから、放課後は学校に残っているはずだ。

　いつもと変わらない、はずだ。

　もしかしたら、轟あやめによるいじめが、今日は一段とひどいものだったのかもしれない。僕は途端に不安になり、走って公園へと向かった。

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