白と黒の年代記憶……あるいは灰色の日々――少女は願う

第3話

　それから、一週間後、ガイヤにいつものように、夢を見たかと聞くと、黒魔法のほとんどを覚えたと、言われた。

　まだ、知らないのは、かなり高度な黒魔法らしい。

　その一週間後、ガイヤは魔方陣で、移動するのが、難しくなってきていた。

　さらに、二週間後、ガイヤは、ついに黒魔法の全てを覚えた、と言った。

　ということは、白魔法を完全に忘れたという事。

　つまりは、完全に黒魔導士になったと言う事になる。

　わたしは、分かっていた事だが、それでも、悲しかった。

――ガイヤが仲間だった、わたしたちを襲ってしまったら、どうしよう。

　しかし、最も恐れていた事態が起きてしまった。

　その日の真夜中に、ガイヤが仲間、しかも、ナターシャ女史を襲ってしまったのである。

　ガイヤは長老室に、許可も得ずに入り、ベッドで寝ていた、彼女をサンダースネークで、攻撃した。

　命中しそうになったその時、ナターシャ女史は、白魔法ミラーを使い、防ぎ、ガイヤに跳ね返した。

　白魔法ミラーは、魔法の攻撃を防ぎ、相手に跳ね返す、白魔法だ。

　ガイヤは、跳ね返ってきた、サンダースネークにより、身体が麻痺して動けなくなった。

　そして、魔法の音で目を覚ました人々とわたしは、開け放たれたドアからその瞬間を見た。

　わたしは、この時思った。

――ああ、現実になってしまった。

　ということは、ガイヤが拘束されてしまうということになる。

　わたしはナターシャ女史に聞いた。

「ガイヤを拘束するのですか？」

　彼女は答える。

「そうしたくは、無かったが仲間を守るためじゃ。やむをえん」

　さらに続けて、ナターシャ女史は言う。

「皆のもの彼を地下の牢に閉じ込めよ」

　わたしは、地下の牢の存在なんて、知らなかった。

　入り口は、ナターシャ女史のベッドの下の魔法陣だった。

　だから、長老室には、よほどのことが無い限り、入ってはならないのであった。

　ガイヤが拘束された牢は、地下にあるので、当然太陽の光が射さず、しかも、蝋燭が廊下だけにあり、一つしかないので、薄暗かった。

　牢は三つあり、牢の鉄格子は、特殊な白魔法がかけてあるので、黒魔導士は黒魔法を使うことが出来ず、

　魔法陣も描くことは出来ない。

　つまり、黒魔導士なら、脱出することは不可能だ。

　だいたい、鍵が二重にかけられているので、まず、脱出は出来ない。

　わたしは、ナターシャ女史に頼まれて、ガイヤに食事を運ぶことになった。

　それで、ガイヤがいる牢の前にやって来たのだが、彼は、昨晩の一件で身体が麻痺して、動けないのか、牢内で、寝ていた。

　たぶん、身体が麻痺していても、意識はあるので、昨晩のことは憶えているのだろう。

　わたしは、食事を小さな引き戸から差し入れて、その場を去った。

　わたしは、その後、エリーゼと話をした。あることを、彼女に相談するために。

「ねぇ、エリーゼ。相談があるんだけれど、良い？」

　わたしは聞いた。彼女が答える。

「良いよ。まさか、恋の話？」

　わたしは、驚いた。

――何で、分かるの！

　わたしは言う。

「そうだけど」

　彼女は聞く。

「やっぱり、ガイヤに告白したいの？」

　わたしは、頷く。

――わたしは、顔が赤くなるのを感じた。

　彼女は言う。

「あいつに、気持ちを伝えても、無理だと思う。……でも、あいつの話をしっかり聞いていれば、奇跡が起こるかもね」

　わたしは、オウム返しに聞き返した。

「奇跡？」

　彼女は答える。

「そう、奇跡。何となく、女の勘でそう思っただけ」

　わたしは、

「相談に乗ってくれて、ありがとう」

　とお礼を言った。

　エリーゼに、相談に乗ってもらった日の午後、わたしはまた、ナターシャ女史に頼まれて、ガイヤに食事を運ぶことになった。

　さすがに、ガイヤは麻痺から回復していた。

　朝に差し入れた、食事はしっかりと、食べられていた。

　わたしが、食事を小さな引き戸から差し入れたときに、

　不意にガイヤが話し掛けてきた。

「黒魔法を全て覚えてから、あの夢はもう、見なくなった。僕は……、こんな所に居る場合では、無い。ここから、出せ！」

　わたしは言う。

「あなたを出すと、あなたは人を傷つける。……どうして、攻撃するの？」

　彼は答える。

「逆に聞く。君は何故、光こそが全てであり、闇などは存在してはいけないと考えている？」

――わたしは、その事について深く考えた事は無かった。

　ただ、小さい頃から、そう教えられてきたから。

　しばらくの間、沈黙が続いた。その沈黙を破るように、ガイヤが言う。

「理由が見つからないみたいだな。小さい頃から、そう教えられてきたからだろ」

　わたしは、頷いた。彼は続ける。

「闇があるから光があり、闇は必要だと考えているのが、黒魔導士。闇は必要だ。闇がなければ、夜も無い。夜が無いと、休む事が出来ないだろ」

　わたしは、その言葉にハッとした。ガイヤはさらに、続ける。

「光の白魔法は、大切な人を守るために生まれた力だ。闇の黒魔法は、大切な人を力で、守るために生まれた力だと、僕は思う」

　わたしの頬に、涙が流れる。

――ガイヤはひょっとしたら、白魔導士じゃなくなっただけで、あまり変わっていないかも。

　ガイヤはまだ、話をやめない。

「白魔導士が、黒魔導士が悪いと決めつけ続けるのなら、僕は攻撃をやめない」

　これが、理由だった。わたしは、思った。

――この戦争が続くのは、悪いと決めつけらた方が、反発することによって、憎しみが生まれて、それが、さらなる憎しみを生むからなんだ。

　白魔導士が、黒魔導士を悪いと決めつけているから、この戦争が終わらないんだ。