No problem

第4話

｢雨宮さん、映画のチケットが二枚取れたから、今度いかない？｣

　僕は目の前で焼きそばパンに齧りついている雨宮さんに言う。パンを食べながら眠たそうな目で唸った彼女は、小動物のようで愛らしい。

｢うん。いつ行くの｣

　喜びが胸に広がる。まるで洗濯カゴに一発で服が入ったときのような気分だ。

｢土曜日は空いてる？ 僕は暇だからいつでも大丈夫｣

｢ごめん。土日は用事がある｣

｢わかった、大丈夫。じゃあ、放課後に行く？｣

　傷付いていないといえば、嘘になる。

　雨宮さんは両手を合わせ、申し訳なさそうに机に頭をつけた。

｢……ごめん｣

｢いや、全然、大丈夫だよ！｣

　そう言って雨宮さんの頭を上げさせ、雰囲気を柔らかくするために聞いた。

｢そういえば、幼馴染がいるんだよね。どんな人？｣

｢本当に尊敬できる人｣

　雨宮さんはそう言って、再度焼きそばパンを食べ始め、一人の世界に入ってしまった。このように、いつも昼休みが終わる頃、雨宮さんは一人の世界に没頭してしまう。僕の入る隙間なんかないように感じる。それと同時に、尊敬できる人、という回答に正直、嫉妬してしまっている部分がある。

｢僕は、雨宮さんの人格が好きだよ｣

　雨宮さんの幼馴染に対抗しようと、つい口から漏れ出る本音に制御を掛けようとするものの、口が勝手に動く。

｢穏やかなところとか、本当は優しいところとか、全部｣

　難しい顔をしていた雨宮さんが、ふと廊下の方を見て一瞬動揺する。だがすぐにこちらを向いて、

｢ありがとう。私も高山くんのこと、好きだよ｣

　と言う。続けて、

｢行くね。また｣

　そう言って、くるりと背を向けて行ってしまった雨宮さんが、廊下で男子生徒と何かを話しながら消えた。

　あれが例の幼馴染だろうか。背が高く、一見冷たそうな人だった。でも端整な顔立ちをしているので、男の自分が言うのも変だが、王子様のような人だった。同じく端整な顔立ちの雨宮さんとはとても良く釣り合うのだろう、そう思った。