星降る夜に

第122話 善と悪

　黒のセルリアンが続々と産まれる中、ひとり多忙に追われる男がいた。

「…まだフレンズがいる」

　男はバイクを走らせ、その元へと走る。

　爆音に迫ってくる物体に、彼女は恐怖した。

「ギャ〜！！得体の知れない何かがなんかくるー！！」

　バイクという未知の物体が迫ってくる事に、恐怖を感じられずにはいられなかった。

　セルリアンでもないので、どう対応すればいいのか分からない。

　またひとり、無事に逃がすことが出来た。

「…はぁ、見えないってのも辛いな」

　男はひとり、ため息をついた。

　◆

「…おーい」

「…セン」

　まず真っ先にセンの顔が視界いっぱいにあった。

　光に包まれた先は、真っ白な空間だった。

　なんだろうか、真っ白か真っ黒にしないといけない決まりでもあるのだろうか。

　とにかく、そこに大の字で寝ていたのだ。

　センはそれを屈み見していた。

「…話、しようか」

「あぁ…」

　妙な優しさに、少し違和感を覚えながらも従うことにした。

　彼が指を鳴らすと、ベンチが現れる。

　また、一面は花畑となる。

「殺風景だからね、ここは」

　ちょっとした一芸だ。

　前にもこれは見た気がする。

　そして、ベンチに狼が二匹。

「…すまなかったなぁ」

　まず最初に、意外な言葉がセンの口から飛び出した。

「私はな、憎悪から生まれた身でありながらも…心の奥底では、ずっと和解できるんじゃって…思ってたんだけどな。

　そりゃ、生まれた時は恨みでいっぱいだった。死んだ時もそうだよ。

　でも、だんだん変わっていった。

　気持ちはどんどん変わっていったと思っていたんだ」

　優しい声で話すセンの言葉も、ただの上っ面の弁明にしか聞こえなかった。

「…なら、何故乗っ取るような真似をしたんだ？」

「…分からないんだ、私にも。

　憎悪から生まれた身であるから…時々、制御が出来なくなるのかもしれない。

　私が私自身のことを分かっていないだなんて、滑稽な話だよな…

　でも、本当にそうなんだ。暴走する。操られてる感覚すら覚える。

　…信じてくれ」

「…」

　にわかには信じられなかった。

　だって、彼には裏切られることもあった。

　人間を許さない、なんてことも言ってたのに、今は…これか？

「最初は、確かに人間を滅ぼせと…そんな目的で話しかけたさ。覚えているよな？私らしくない、カッコつけて気取ったセリフ言ってさ…」

「頼むからそれだけは忘れてくれ。俺のよく分からないボケは思い出したくない」

「…まぁいい。君と暮らした日々が楽しかった。話してて楽しかったんだ。

　まるで親友…いや、仲間が出来たようだったよ。

　私にはもう、仲間はいないと思っていた。

　…孤独だと思っていたから。

　ずっと悪魂のまま、世代を超えて宿り続ける…そんな妄想をしていたから。

　段々、人を滅ぼしてはいけない…そんな正義の心を持つようになった。

　不思議な話だ。悪が善の心を持つだなんて。

　でも、不思議じゃないんだ。

　君は善魂だが、百パーセント善じゃない…誰しもが、心に対義となる心を数パーセントは秘めているんだ」

　思い当たる節は確かにあった。

　中学生の時、虐められていた時…

　あの打ちのめしたい感覚は、本当に、百パーセントの正義だったのだろうか？

「でも、人は運命から逃げられない。

　私は人を滅ぼすという使命を持って生まれてきた。

　本質的にはそうなのだから、制御出来なかったのもそれがあるのかもしれない。

　だからこそ、憎悪とロウが反応し、こんな醜い姿になってしまった…

　君の持っている今の姿は、君のまだ不完全な心に強い悪が生じた、絶妙な善と悪から生まれた奇跡なんだよ」

　この姿が生まれてから今までのことを振り返ってみた。

　絶妙な善と悪…それに振り回されることも少なくはなかった。

　でも、守るべき人は守れた。

　色んな相談もできる、世代を超えた最高の親友も出来た…仲間、と言うべきかもしれないが。

　悪は必ずしも、人にとって害ではないのかもしれない。

　百パーセントの善は、逆に…

「…君はもう完璧だ。

　悪の心も少しだけだが持っている。

　それはきっと、人間の汚いところを見たからだろう。

　だからこそその姿が維持された。

　そして、その姿は君のフレンズとしての真の姿だ…

　もう私は必要ないだろう、むしろ逆に邪魔になるかな？

　きっと君は私よりも強い。…さぁ、ラストバトルだ。

　私を倒して、先へ進め」

　漫画のような、変なセリフ回しに思わずクスっときた。

「おいおい、何がおかしいんだい」

「…昔から変わってねぇな、ちょっとした現代の映画、漫画、アニメ…そのセリフをよく真似してたよな？

　昔にはなかったもんな…俺はそれを見るのが好きだったよ」

　彼はしばらく、自分の言動を振り返り、高らかに笑った。

「…ハハハ！確かにそうだな。私は未知のものに影響されやすいようだ…

　ならば、最後までカッコつけて、アニメのように行こうじゃないか。

　さぁ、我を倒して見せよ、ラストバトルだ！」

　まるで格闘漫画のような構えを取るセンと。

「…あぁ、受けて立とう！」

　また、冗談のような構えを取る俺。

　…本当に戦うことになるんだ、ここまでは冗談だ。

　これからは、生死がかかってんだ…

　親友との、戦いが始まるんだ。

　涙が出そうになるのを、なんとか堪えた。