星降る夜に

第46話 自然

「あらまぁ…」

自然化と聞いて、改めて辺りを見回してみたのだが、結構自然化してるじゃないかぁ…

気のせいだか暑く感じる。

草も段々長くなっていき、木も生えかけている。

なるほど、確かにこんなんじゃあ建物もいつか倒壊するな。

島切り離しまで残り僅か。

アパート取り壊しが決定した今、俺とアライさん、フェネックは引越しをしなければならない。

しかし、家賃ただにしてくれる大家さんなどいるわけが無い。

「…ということなんです、店長さん。」

「いやなんで俺に相談したし。」

「え、泊めてくれるのだ！？」

「誰も言ってないよ！？」

「嬉しいな～、店長さーん。」

「…まぁ、どこかのカフェではフレンズを預かってるって聞いたし、俺の店でも預かることにするよ。」

「やったのだー！」

「ギリギリ自然化に入ってない分ラッキーだと思ってくれ…別館と繋がってるから、そこを使ってくれて構わない。」

という事で、今日からバイト先の空き部屋(別館)で過ごすことになりました。

家具…はもう用意してあるみたい。

誰か住んでいたのかな？

「…まぁ、そろそろ開店時間だ。基本はゆっくりと部屋でくつろぐように。料金さえ払ってくれれば、喫茶は利用できるから、いつでも声をかけてくれ。あ、外に行っても構わないよ。お客様に迷惑にならないように気をつけるんだぞ。」

今日シフトだったらみっちり扱かれていたんだろうな…(妄想)

◆

「いや～、良かったね～見つかって。」

「一時はどうなることかと思ったよ…」

「これで安心なのだ！フハハハハ！」

なにわろてんねん。

ガチャ

「うわぁ！？だだだ、誰！君達！？」

「こっちのセリフだわ。」

突然入ってきたその男の子…

少し幼い見た目をしていて、若干短めの赤髪をしている。

そろそろ中学生になる頃なのだろうか？

にしても誰だこの子…

お客さんかな？

「あ、すまんすまん！説明していなかったな。」

「おじいちゃん！誰なのこの子達！？」

「いやぁ、頼まれちゃってね、ここで暮らすことになったんだよ。」

「驚かせてごめんね、俺はニホンオオカミのメイ。よろしく。」

「アライさんはアライグマのフレンズなのだ！」

「フェネックだよー、よろしく…」

戸惑った様子の彼…

孫にあたるのかな？

その彼はゆっくりと息を吸い──

「は、初めまして！お、おじいちゃんがいつも世話に、な、なってますすす！！僕は蓮(レン)って言います！よ、よろしくお願いします！！」

「あ、レンくん？そのまま頭下げるとさ…」

レンはそのまま頭を下げ、机に…

ゴンッ！

「あいたぁぁぁぁぁあ！？」

「ドジっ子だな。」

「ドジっ子だね～。」

「ドジっ子なのだ！」

「ドジっ子…ごめん、語尾被りそう。」

「乗らなくていいよ！！」

話によると、このレン君は数年前に両親を亡くし、宛が無くなったところを、母親の父親にあたる店長に引き取ってもらったらしい。

にしても…見事なドジっぷりだ。

「こんなんだからろくに仕事も任せられなくてね…」

「おじいちゃん！僕だってもう仕事出来るし！」

「さっき頭ぶつけた人が言ってもね～」

「な、何！？いいか、今に見てろ～！今から後片付けを完璧にやってやるからな！」

果たして上手くいくんだか…

レンはそう言ってこの部屋をあとにしてしまった。

「付いていかなくていいんですか？」

「まぁ今に悲鳴が聞こえてくるよ。」

「えぇ…」

～数分後～

＼ｱｧｧｧｧｧｧｧ!?ﾄﾞﾝｶﾞﾗｶﾞｯｼｬｰﾝ!／

「…ほらな。」

「ダメだこりゃ…」

◆

「トイレトイレ…トイレ何処だ！？」

「あちらにございます。」

「おぉ！ありがとう！」

急げ急げ…

～数分後～

「いやぁ～なんとか間に合ったぁ…は！？さっきの誰！？」

「私です。」

「いや本当に誰よ！？」

そこには、召使いのような格好をした男が佇んでいた。

メガネをかけており、何故か目を瞑っている…薄目？なのかはわからん！ぜんぜんわからん！

その髪は金に染められており、

まさに"私は召使いですよhahaha"と主張している。

「初めまして、私は召使いの神無(カンナ)と申します。以後、お見知りおきを。」

「あ、どうも…宜しくお願いします…メイです…って、この店おかしいだろ！？なんで召使いまで雇ってんだよ！？」

「あー、話してなかったねー。」

「うわっ！？後ろに突然現れるのやめて！」

店長は神出鬼没だったのか…

何度も驚かされるよ、ここ…

「いやぁ、俺って店の掃除とかに手が回らなくてね、なかなか別館の家事ができないんだよね～それで召使いを雇ったってわけ。」

「そうなんですか…」

金持ちぃ…ですねぇ？

まさかそこまで繁盛してるとは思わなかったよ…

「メイ様、御用があればなんなりと。」

「いや今なんもないよ…」

「メイー、遅いのだー…？誰なのだ？この人。」

「あ、アライさん。この人は召使いのカンナさんっていう人だよ。」

「"めしつかい"…？」

「要するに、ご主人様のために言われた事をできる範囲で"何でも"する人の事を言います。」

「"なんでも"…」

アライさんの顔が一瞬でイタズラ顔に変わったように感じた。

何かを閃いたアライさんはカンナさんに向かってこう言う。

「逆立ちして三回回って"のだ！"と言うのだ！」

「アライさぁぁぁぁぁぁぁん！？」

ｽﾀｯ､ｸﾙｸﾙｸﾙ

「のだ！」

「やったし！？本当になんでもするんですね…」

「はい、ですからメイ様も御用がありましたらなんなりと」

「だからないって。」

そこへ赤い髪の男の子──レンがやってきた。

「酷い目にあったよ…皿を割っちゃって罰として皿洗いだなんて…また皿を割ったらどうするんだよ！おじいちゃん！」

「ドジっ子だな。」

「ドジっ子なのだ！」

「ドジっ子ですね。」

「ドジっ子…ごめん、語尾被りそう。」

「二度も乗らなくてよろしい！！」