妖精さん達と暮らそう

第32話 妖精さん達の外出

　キャンプから帰って数日、いつもの日常が戻ってきたかに見えましたが、そうはいかない様です。

　居候が増えましたから。

　そうです、美夏ちゃんです。

　はい、私の部屋が物凄く狭く感じます。

　ただでさえ、妖精さんがいっぱい居る部屋なのに、一人増えるだけでもすっごい圧迫感があります。

　だって、ワンルームですし。

　それで美夏ちゃんと言えば、ず～と私の部屋で引き籠ってます。

　今までとは真逆の様子に、私が戸惑うくらいです。

「美夏ちゃん、私の部屋って居心地が良いの？」

「うん。僕は家に居るって事が、ほどんど無かったからね。新鮮だし楽しいよ！」

「あっそ。でも、あんまり騒がないでね。迷惑かけちゃうから」

「迷惑って、どうせ隣は裕子でしょ！」

「いや、住人は裕子ちゃんだけじゃないし！」

「そうなの？　わかったよ」

　そう言いつつ、美夏ちゃんはモグと戯れてます。

　ちゃんとわかってくれたんでしょうか？

　まぁ、お隣の裕子ちゃんはキャンプから帰って早々に、別の場所に旅に出ました。

　暫く帰らないそうです。

　大学は良いの？　って思いたくなります。　

　暫くは、裕子ちゃんに振り回される事がなさそうですが、何だか寂しいですね。

　だって、裕子ちゃんと一緒に食事するのが、当たり前になってましたから。

　裕子ちゃんの事を好きなのかって？

　いつまでそのネタを引っ張るんですか？

　好きですよ、友達として。

　勘違いしないで下さいよ、百合とかじゃないですからっ！

　ぜ～ったいですから！

「そう言いつつ、裕子に惹かれている事を自覚するのであった。それは淡い恋の始まり。やがて二人は」

「って、変なナレーションは止めてよ美夏ちゃん！」

「いやいや。裕子を思って遠くを見ている姿は、けっこう乙女だったよ」

「そんな事してないから。勘違いだから！」

「はっはっは～！　そう言う事にしといてあげるね」

　お馬鹿なのです、美夏ちゃんは。

　気にしちゃ駄目です。

　きっと多感なお年頃なのです。

　まぁ何だかんだで平和な日常ですよ。

　妖精さん達がいて、子猫達がはしゃいでいて。

　騒がしくも楽しい日常ってやつですね。

　ですがある日の朝です。

　私が目を覚ました時に、部屋から妖精さん達の気配がない事に気が付きました。

　普段なら、私が起きる頃を見計らって、お料理の妖精さんが朝ごはんを作っており、美味しい匂いが漂ってきます。

　それと音楽の妖精さんが奏でる、目覚めのメロディーも聴こえます。

　お掃除の妖精さんが、ばたばた音を立てて掃除をしているのもわかります。

　目を閉じていても、感じる日常の匂いや音が、その日は無かったんです。

　はっと起き上がった私は、部屋の中を見渡しました。

　部屋の中には、床でごろ寝している美夏ちゃんと、丸まって寝ているモグ達の姿しかありませんでした。

　私は暫く言葉を失ってました。

　今まで、妖精さんが私から離れた事は、一度たりとも有りません。

　勝手にどこか行くとしても、誰かしらが傍に居てくれました。

　みんなで、私から離れる事が無かったのです。

　あっけにとられて、私は呆然としてました。

　何が起きたか理解できない、そんな感じです。

「あ～、お腹空いたよ。あれ？　誰も居ないね！　どこ行ったのかな？　ねぇご飯は？」

　美夏ちゃんが何か言っているのが聞こえます。

　でも、私は気が動転してそれどころではありません。

「ちょっと、どうしたの？　顔が真っ青だよ大丈夫？」

　美夏ちゃんに揺らされてる感覚が有ります。

　きっと大丈夫ではありません。

　顔が真っ青とか、良くわかりません。

　何をどうしたら良いのか、全くわからないんです。

　ずっと居たんです。

　妖精さん達は、ずっと私と居てくれたんです。

　居なくなるなんて、考えた事も無かったです。

　どうしたら良いのか、わからないんです。

　気が付いたら、私は泣いてました。

　涙が止まりませんでした。

　すっごく不安で、すっごく寂しくて、すっごく切なくて。

　何が何だかわからずに、ただ気が動転している。

　そんな感じなのでしょう。

　ご飯が出てこないとか、お掃除どうしようとか、そんな事じゃないんです。

　いつも一緒に居るのが当然であった存在が、急に消えた事が問題なんです。

「見えなくなったのかな？」

　暫く時間が経って、やっと私が言えた言葉はそれでした。

「違うんじゃない？　それなら、僕も一緒に見えなくなったって事だもん。もちろん子猫達にもね」

「だって！」

「それより、顔を洗ってきたら。こんなに泣きはらしちゃって」

　そう言うと、美夏ちゃんが私の頭をギュってしてくれました。

　また、ちょっと泣いちゃいましたけど、少し気分が落ち着いてきました。

　女の子の胸って柔らかくて、落ち着きますね。

　私だとそうはいかないかもしれません。

　顔を洗った私は、美夏ちゃんの提案で朝食を作る事にしました。

　私だって、ただ漫然とお料理の妖精さんと過ごしてきた訳ではありません。

　コツみたいなのを教わってきたんです。

　やれるはずなんです。

　こんな時こそ、食べて元気出さないと。

　お味噌汁とご飯に卵焼き、それとお料理の妖精さんが漬けてくれたお漬物、それが今朝の朝食です。

　正直、お漬物が一番おいしかったです。

「良いんじゃない？　充分おいしいよ！」

「美夏ちゃんは、何食べてもおいしいって言うし。野生児だし」

「あはは、野生児は否定しないけどね」

　私はちゃんと見てました。

　美夏ちゃんが、お漬物だけでご飯を三杯食べていたのを。

　説得力が皆無です。

「所でどうするの？」

「どうするのって、探しに行くよ」

「大学は？」

「今日は休むよ。そんな気分じゃないし」

「じゃあ、僕も手伝うよ！」

「美夏ちゃんは留守番していて。二次遭難が怖いし」

「流石に酷いよ！」　

「モグ達の世話もあるしね。まだ小さいから放っておけないんだよ」

「わかったよ。じゃあ、この子たちと遊んで待ってるね。お昼は勝手に作って食べるから」

　モグを抱き上げる美夏ちゃん、遊ぶ気満々です。

　朝食を食べたら、支度をして私は外に出ました。

　近くのスーパーから、築地や公園に図書館など、今まで妖精さん達と行った所を、くまなく探しました。

　丸一日かけて、東京中を探して回りましたけど、見つける事は出来ませんでした。

　バイトも休んで、夜まで探しましたけど、妖精さんの足取りはわかりませんでした。

　妖精さん達はどこに行ったんでしょう。

　それとも、見えなくなっただけで、私の傍に居るんでしょうか？

　まさか、今までの事が夢だった？

　急に、私の中に不安が過ります。

　本当に夢だったら、何もかもが全部夢だったら。

　私は気が付いたら走っていました。

　アパートに辿り着くと、部屋には明かりが点いています。

　もしかしてと思った私は、部屋のドアを勢いよく開けました。

　ですが、妖精さん達の姿はありませんでした。

「お帰り～！」

　美夏ちゃんが顔を見せてくれます。

　私は慌てて美夏ちゃんに詰め寄りました。

「妖精さんは？」

「居ないよ」

「もしかして夢なの？　妖精さんは夢だったの？」

「ハハハ。何をおかしなこと言ってんの？　夢な訳ないっしょ」

「だって、急に居なくなるなんておかしいよ。見えなくなっちゃったの？」

「心配しなくても、その内に帰って来るんじゃない？」

「呑気な事を言わないでよ、美夏ちゃん！」

　私はつい声を荒げてました。

　そんな私を美夏ちゃんは、笑って頭を撫でてくれました。

「なんも心配ないっしょ。待ってれ。帰って来んべ」

「なしてさ、心配じゃなんかい？」

「なしてもないっしょ。あんた一日かけて探したっしょ。見つかったんかい？」

　私は言葉が出ませんでした。

「したら待ってればいいしょや。なんぼあんたがけっぱっても、どうにもならんさ」

「美夏ちゃん、反則っしょ」

　美夏ちゃんの懐かしい方言で、少しホッとしたのを感じます。

「僕なんか、モグにかっちゃかれて、わやだわ」

「もう良いよ美夏ちゃん。ありがと」

　結局、その日は夕食を食べて寝ました。

　目が覚めたら、妖精さんが戻ってると良いなと思って。

　ですが、妖精さんは翌日も帰って来ませんでした。

　一日、二日と過ぎても、妖精さんは帰って来ません。

　美夏ちゃんは、心配するなって言いますけど、私はそう簡単にいきません。

　しかし、いつまでもさぼる訳にはいきません。

　私は、妖精さん達が居なくなった次の日から、大学とバイトに行きました。

　家事は美夏ちゃんと共同で行いました。

　不安でたまらない日々が続きます。

　そして、三日目の夜です。

　美夏ちゃんと夕食を食べている時の事でした。

「よかったね」

　私に笑いかける美夏ちゃん。

　振り向いた私の視界には、妖精さん達が勢揃いしてる姿が映ります。

「何も言わずに何処に行ってたの？　心配するじゃない！」

　私が叫ぶと妖精さん達は、私に抱き着いてくれました。

　訳を聞くと、妖精さん達は集会に出ていたそうです。

　内容は秘密だそうです。

　因みに、美夏ちゃんは妖精さん達が出かける事を、サバイバルの妖精さんから聞いていたそうです。

「それなら、最初から言ってくれれば良いじゃない！」

「だから、帰ってくるって言ったよ」

　あぁ、はい。

　そういえば、帰って来るから待ってろとは、言ってましたね。

　それにしても、伝え方ってものがあると思うんですが。

　動揺しまくってた私に、伝わるかどうかは別として。

　とにかく、妖精さん達が帰ってきて、すごくホッとしました。

　なんにしても、いつもの日常が一番です。

　改めてそんな事を感じさせられた、数日の出来事でした。