極振り拒否して手探りスタート！ 特化しないヒーラー、仲間と別れて旅に出る

第28話 勧誘、思案、返答

　それからしばらく、お互いの事やら世間話やらで盛り上がった。

　メルの機嫌も直っている。

　そして話が一段落して、会話が途切れた時、ダンが真面目な顔でこんな事を言い始めた。

「なあ……ルークはパーティ組んでないんだよな？　それで、パーティを組む気はある、とも言ってたよな？　……良ければさ、俺達のパーティに入らないか？　メルとラキもいいだろ？」

　そう言ってダンは皆を見た。

　外野からは「あんな魔法が使えると知ってたら先に勧誘してたのによ」とか「万年草むしりのおめーらに回復持ちなんて必要ねぇだろ」とかガヤガヤと聞こえてくる。

　外野も外野で盛り上がっているようだ。

　メルが真っ先に答える。

「いいんじゃない！　回復魔法持ちなら大歓迎よ！」

　その後、少し考える素振りを見せたラキも頷きながら「いいと思う」と言った。

　いきなりの勧誘に僕は少し驚いていた。

　まさかそういう流れになるとは思わなかったし。

　いや、回復魔法持ちが珍しいなら、そうなるのは必然なのか？

　んー、これは渡りに船と言えるのだろうか？　パーティについては考えていたところだし。

　少し話しただけだけど彼等は悪い人ではないと感じた。それに久しぶりに同世代と対等に喋って、笑って、楽しかった。彼等とは、またこうやってワイワイ騒ぎたいとも思った。

　それで十分な気もする。

　でも、もっと慎重に考えないといけない事のような気もする。

　うーん……。すぐには答えを出せそうにない。

　物語の主人公達ならパッと即答出来るのだろうか？　僕には無理そうだ。

「少し考えてもいいかな？　明日には返事するからさ」

◆◆◆

　朝、一階でゴトゴトと酒場のマスターが仕込みを始める音で目を覚ました。

　この宿に泊まるようになってから毎日この音で目を覚ましている。

　しかしそれも今日で最後だ。

　昨日は、あれから部屋に戻って色々と考えた。

　でも最初から順序立てて考えていくと、意外と簡単に答えはまとまった。

　まず、この村での生活は低い位置ではあるけど安定してきた。でもこれ以上の何かをするなら、とりあえずはどこでもいいから大きな街へと出る必要がある事。

　そして、僕はこの世界を色々と見ていきたい事。

　ヒーラーだからこそパーティに所属する必要性を感じた事。

　僕をパーティに誘ってくれる彼等の事。

　その彼等を良い奴だと思った事。

　彼等が拠点としている場所が大きな街で、これからそこに帰る事。

　そうやって順番に考えていくと、迷う必要なんてなかったのでは？　と思うほどあっけなく、答えは目の前にあった。

　そして僕は彼等のパーティに入る事にした。

　部屋を出て階段を下り、一階の酒場へと歩く。

　これまでの毎日、出かける前にここで薄い葡萄酒を買って水筒に入れる。

　誰も井戸水は生のままでは飲んでないし、他の冒険者もこれかエールを買って入れているので僕も真似ている。

「マスター。今日から町に出ようと思います。お世話になりました」

　そう言って軽く頭を下げる。

　最後だし酒場のマスターに別れの挨拶をした。

　この村と、そしてこの宿屋には二週間ほどしかいなかったけど、なんだかんだで最初に降り立った場所だし、のどかな村という事もあって愛着も湧いてきていた。こうやって別れの挨拶をしていると寂しい気持ちになってくる。

　マスターはこちらを確認すると、「……おう、また泊まってくれや」と言いながら軽く片手をこちらに振り、仕込みへと戻っていった。

　それを見送ると、僕は踵を返して歩きだした。