異世界英雄の隠居生活〜異世界で英雄になりましたが、貴族たちに国を追い出されたので森でスローライフします。〜

Ep28 英雄、再び骸骨を倒す

洞穴を進むこと30分。俺たちは変わらない景色に、方向感覚を失わないように気をつけている。

「どうだカナ。あんまり怖くないだろ？」

「・・・そうですね」

今、カナは俺にしがみついているのではなく、ウルの背中に乗っかっている。俺にしがみついたままだと動きにくい上に、カナの視界も狭くなる。

「不貞腐れないの。カナが暗いところダメだからでしょ？」

「零人も歩きにくくなる」

リアとエマからも言われ、なんとも言えない表情で俺を見つめる。さっきまでの動揺はどうした？いや、若干手が震えているから相当怖いのはわかる。

「骸骨が出たらかなり厳しくなるぞ。動きが制限されてたら、戦えない」

「わかってますけど・・・」

「それに、ウルはそれなりに強いだろ？なら俺といるのと変わらない。むしろ歩かなくていい」

もっともな意見を言うが、カナ・・・だけではなく他の2人も微妙な目つきで俺を睨み出した。え？なに？

「あんた・・・」

「零人、そういうのは時に残酷になるの」

「・・・複雑です」

エマ、リア、カナの順番に俺に向かって口々に言う。残酷ってなんだよ。俺はなにもしてないぞ。

「俺がなにかした ── ッ！」

俺が抗議の声を上げようとした時だった。洞穴の奥から、たくさんの足音が聞こえる。これは・・・

「まずいわ！！骸骨の軍団よ！」

「落ち着けエマ。こいつらはちょっとした衝撃で壊れる」

エマが慌てだしたので、落ち着かせながら説明。かなりいるようだが、こいつらはすぐに倒せる・・・と、俺はそこで大変重要なことに気がついた。

「やべ。ここじゃ一気に潰せない」

「どういうこと？」

リアが説明を求めるように促す。俺はため息を吐きながら、彼女らに説明した。

「俺は前の時、衝撃波で倒したんだが、ここで衝撃波を使うと、洞穴が崩れるかもしれないんだ。かなり脆いんだろうな。だから、一体ずつ仕留めるしかない」

「え？大丈夫なんですか？」

やはり不安か。カナの手、というより身体がかなり震えている。ついでにケモミミが不安そうに揺れているな。寒い時の犬かお前は。

「別に勝てなくはない。だけど時間がかかる。ま、俺は運動不足解消になるからいいんだけど」

時間がかかるということは、それだけ長時間のトレーニングをするということになる。それは非常に好ましいことだ。俺の健康的な面では。

「わ、私、戦えそうにありません」

「安心しろ。今日は全部俺が倒す」

大事なトレーニング用器具を持っていかれたらかなわん。

会話をしているうちに、奴らが姿を現した。やはり多い。これは時間がかかりそうだ。

「じゃ、行って来る」

学校に向かう学生みたいなノリで3人に告げてから、俺は骸骨の軍団に突っ込んだ。

「大丈夫かしら？」

「問題ないはずだけど・・・」

「まぁ、零人さんなら」

3人は零人を複雑な気持ちで見送った。

◇

骸骨たちは様々な武器を持って俺に向かってきた。一体どこでそんな装備を手に入れてきたのやら・・・。

一体の骸骨が、俺に向かって剣を振り下ろす。それを【強化】した拳で殴りつけ、叩き折り、そのまま骸骨の頭部を殴りつけて粉砕。

「いい運動になるなこれ。まだまだ行くぜ！」

今度は弓矢が飛んできた。飛んできた矢を掴み、近くにいた高身長の骸骨に投擲。あっさり骸骨は砕けた。投擲した直後に、付近にいた骸骨たちを蹴り砕く。そのまま蹴りで10体ほどの骸骨を砕いた。

「うおっと！」

突然背後から斧が振り下ろされる。ギリギリでそれを躱し、殴りつける。おっとやりすぎたか。粉々になってしまったようだ。

「あとは・・・半分くらいか？」

半分くらいの数に減った骸骨を一瞥しながら、俺は呟く。かなり倒したと思うが、まだでるのか？結構いい運動になった。

後方を見ると、3人の同行者たちが雑談に花を咲かせているようだ。あ、こっちみた。めっちゃ笑ってる。はは。

「もういい加減めんどくなってきた」

運動はもう十分だろ。なら、洞穴が壊れないように一気に潰す。

「無理か」

思いつかなかった。絶対洞穴が壊れる。一体ずつ倒すしかないか・・・。

「はぁ〜・・・おっし！」

（飽きたので）気合を入れ直し、骸骨の殲滅をするため、俺は再び骸骨たちに突っ込んで行く ── 。

◇

20分後。

俺はようやく骸骨たちを殲滅することができた。はぁ〜しんど。

「お疲れ。時間かかったね」

「当然だろ。軽く200はいたぞ」

リアの労いの言葉に皮肉を返す。200くらい、すぐに倒せる数だが場所が悪かった。ニヤニヤしながら話しかけるでない。

「ていうかお前たち、かなり楽しそうにしてたな？」

「そういう零人も楽しそうに倒してたじゃない」

「最初だけな。後半かたキツくなるこの感じを、エマには知ってもらいたいな」

「やめておくわ」

全く。人ごとのように。確かにやるって言ったのは俺だけれども。俺だけれども！！

「あの・・・お疲れ様です」

「おう。もう怖くないのか？」

唯一、心配そうにしてくれたのはカナだけだった。3人中1人っていうのも中々ひどい話ではあるが。

「え、はい。慣れたんだと思います。この洞穴を出たら、また怖くなると思いますけど」

「そうか。まあ、今だけでも大丈夫ならいいさ」

これなら少しペースを上げてもいいだろう。俺は少し疲れたが、別に歩けないほどではない。

「さ、もう少しだから行こうぜ」

3人に呼びかけ、もうひと頑張りすることがにした ── 。

「お前も運動したかった？」

「クゥゥン（うん）」

「そりゃ悪かったな」