異世界英雄の隠居生活〜異世界で英雄になりましたが、貴族たちに国を追い出されたので森でスローライフします。〜

Ep10 英雄、巨大蛇を狩る

俺たちは大物を目指し、村からそれなりに離れているところまで来ていた。とにかく何かを相手にしたい。このままでは来た意味がなくなってしまう・・・。

「零人、ウルの背中に乗ってばっかり」

「俺のペットなんだからいいだろ」

「いや、言いたいのは自分だけ楽すんなって意味よ」

「じゃあ、代わるか？俺も運動したい」

別に歩くことは嫌じゃない。ただ魔獣を相手にできないので、ウルの上に乗って気分を紛らわせていただけだ。

「じゃあ、私が乗る」

「あ、ずるい！私も乗りたい！！」

「私も乗りたいです・・・」

3人が乗りたいとウルの背中を取り合うことになる。仕方ないな・・。

「ウル。3人とも乗せてやれ」

「ガウ！？」

「安心しろ。【強化】してやるから」

ウルの力を強化すれば、女の子3人くらい余裕で乗れるだろう。結構背中も大きいし。俺はウルに【強化】を使った。

「どうだ？大丈夫だろ？」

「ガウ！！」

今、背中には3人が乗っているが、全く歩く速度が遅くなることもない。

「これが、零人さんの魔法ですか？」

「うん。正確には魔法じゃないけどな」

「物を強くする効果があるのね」

「そういうこと。そのかわりこれしか使えないけど。みんなが使える魔法は使うことができない」

そういう力なのだろう。まあ、別に困ってはいないが、折角魔法のある世界なのだ。1回くらい使ってみたかった・・・。

「とりあえず、先を進みましょう。早く大物見つけないと、零人が拗ねちゃうわ」

「そうだね。早く見つけよう」

「拗ねちゃダメですよ・・・？」

「誰もい拗ねてねーだろ」

若干拗ねてる自覚はあるが、俺はそれをいううわけもなく、ウルの横を歩きながら進んだ。しっかりと足の【強化】を使って・・・・。

◇

「いないな・・・」

あれからしばらく歩いているが、どうにも大物に遭遇しない。この辺りにはいないのだろうか？

「いないね」

「結構歩いてるんだけどねー」

リアとエマがウルの背中の上から声で会話をしている。ウルも先ほどからなにも反応を示さない。近くにいたら、匂いや足音で気づくはずなのだが・・・。

「もしかしたら、もういなくなったんですかね・・・？」

「いなくなったってなにが？大物？」

カナが気になることを呟いたので、俺はそれを詳しく聞こうと問いかける。大物が以前までいたのだろうか？

「はい。以前までこの辺りには大きな蛇がいたんです。もういなくなったのかもしれませんが・・・」

「蛇か・・・食ったことないな・・・」

以前の世界のことだが、沖縄とかで売られているハブ酒がある。あれは美味いのだろうか？飲んだことないのでわからないが、正直飲みたいとは思わないが。

「ま、なんにせよいないなら仕方な・・・」

「ガウ！ガウガウ！！！」

引き返そうと思った矢先、突然ウルが吠え始めた。一体なんだ？何か出たようだが、俺の視界には写らない。

俺は自分の視力を【強化】する。

すると見えたのは・・・

「なんだありゃ！？」

俺が目にしたのは、景色と同化した巨大な蛇だった。大きさは10メートルはあるだろうか？とにかくでかい。

「みんな気をつけろ！！カナの言ってた蛇だ！！」

3人に注意を呼びかけ、俺は戦闘態勢を取りながら、様子を伺う。3人も目で捉えたらしく、先ほどまでの余裕がなくなっていた。

「なにあの大きい蛇・・・」

「ちょ、ちょっとなにあれ！？あんなの危険すぎじゃ！」

「私、ここまでかも・・・」

落ち着けやお前ら。さっきまでの威勢はどうしたんだ。すっかり怯えてしまっている。このままではパニックになってしまうだろう。すでにパニックだが。

「俺が相手にするからそこで見ときな。さっきから動きたくてうずうずしてるんだ」

あの程度の敵なつい先日たくさん相手にしたばかりだ。負けることはない。

蛇の方も俺に気がついているようで、ジッと俺を見つめている。キモいな。

「ほ、本当に勝てるの？」

「当然だろ」

またリアが俺の心配をしている。もう何度も戦うところは見せているだろうが。いい加減信頼してくれ。

「今回ばかりは私も心配するわよ。勝てるわけ？」

「大丈夫なんですか・・・？」

「エマ・・・カナまで・・・」

俺の信頼性0なのかな？少し傷つくな〜。まあ、この2人は俺の戦闘力をそこまで知らないから仕方ないか。

「見とけ。あんなのすぐに終わらせてやる」

それだけいい、俺は蛇に意識を集中した。

◇

まず、蛇の外見についてだ。どうやら景色に擬態することができるようで、今は草に同化しているため緑色をしている。俺は認識力と視力を【強化】しているので識別することが容易だ。

口には鋭い2本の牙。その先端からは紫色の毒とみられるものが滲み出ている。キショいな・・・。

と、まあこんな感じの姿だが、キモい以外に擬態化がめんどくさい姿だ。

「とりあえず、早いとこ決着つけるか」

俺は口角を釣り上げながら呟く。さっきから魔獣を相手にしたくて仕方なかったのだ。そこで思いもよらぬ大物に出会えた。これは望外の幸運だ。

「いい運動になるか。悪いけど付き合ってもらうぜ。【強化】」

俺は一瞬で蛇の頭まで飛んでいき、かかと落としを食らわせた。

”ズガンッ！！”

豪快な音と共に、周囲の地面が陥没。周りに生えていた木も何本か犠牲になった。

「あ、もう終わりか。強くしすぎたかも」

1撃で終わってしまった。案外つまらなかったが、多少の運動にはなったか。蛇の砕けた頭からは、緑色の血みたいなものが流れ出ている。キモさ100倍だわ。

「お疲れ様」

「「・・・」」

後ろを振り返ると、リアが労いの言葉を告げ、獣人姉妹は言葉を失っている。刺激が強すぎたかしら？

「あ、あ、あんた・・・何者？」

ようやく口を開いたかと思ったら、そんなことを言われた。何者とは失礼な。普通の人間だぞ。

「一般的な人間だけど？」

「人間があんなとんでもない力もってるわけないじゃない！」

「びっくりしました・・・」

まあ、驚くわな。俺が知っている限り、人間は決して魔法に適性がある種族ではないはず。

「俺は俺だ。それ以外何者でもないぞ」

「零人は大丈夫な人だから。安心して」

「まあ、別に怖がったりはしないけど・・・」

「悪い人じゃないのはわかっていますから・・・」

よかった。怖がられたりしたらこれからどうやって会話をしようか悩んだ。今更ながら、地面が陥没するほど強かったか。前にリアに見せた時と同じような威力だったが、あれでもオーバーフローだったか。反省反省。

「とりあえず、あの蛇を持って帰ろう。俺が引きずっていくよ」

腰の収納袋から縄を取り出し、蛇にくくりつけていく。

「何かに使うの？」

「また料理とか？」

「一応な」

「楽しみです・・」

3人とも、俺の料理が楽しみなようだ。この蛇は大きい。料理に使うのは少量だけでも足りるだろう。後の部分で別のものを作ろう。クックック。楽しみだ。

「じゃあ、帰ろうか」

俺はたくさんの収穫を引きずりながら、村に帰ることにした。