塔の上のお姫さま

Chapter Three

　お姫さまは、もう長いこと、塔の中で独りです。

　いつからこうしているのか、また、なぜこうしているのか、お姫さまは知りません。気づいた時には、塔の中で、白いページを埋めていました。

　淡々とした時間の流れは、お姫さまの記憶を、少しずつ溶かしていきます。昨日と今日は曖昧にくっつきあい、尽きることのない明日へ続いていきます。

　お姫さまの姿は、どれだけの時が流れようと――お姫さまには、どれほど経ったのかもうわかりませんでしたが――変わることがありません。長い金の髪を結い上げ、幼い身体に白いドレスを纏っています。ドレスには、ふんだんにレースとフリルがあしらわれ、透明な飾り玉がついています。襟許と腰には、大きなリボン。

　ですが、どれほど愛らしい姿をしていようと、何の意味もありません。見る人が、いないからです。

　お姫さまにとって、世界とはこの部屋の中。比べるものが何もないので、お姫さまにとってもやはり、こんな金の髪も銀の瞳も白いドレスも、意味がありませんでした。

　白い雲を見上げて、手を振ってみます。

　でも、この仕草は、いったい誰に教わったのでしょう。

　涙ぐむ空に、微笑みかけてみます。

　でも、お姫さまは、誰の笑顔も、自分の笑顔さえ、知らないのです。

　宙に舞う雨を、手招きしてみます。

　でも、お姫さま自身が、誰かに手招きされたことがあったでしょうか。

　囁く星たちに、歌を聴かせてみます。

　でも、声を合わせて歌ってくれる人はいません。

　けれど、お姫さまが、それらを疑問に思うことはありませんでした。

　お姫さまが、何かを想うことは、ありませんでした。