　突然、緑色の水棲生物の腕から細長い突起の様なものが生え、それがジェリーの伸ばした腕に絡みつ来た。

「ば、馬鹿な……！？」

　予想外である。その突起の付いた細長いものが腕にきつくまとわりつき、即座に身体全体を雁字搦めにしてしまったのだ。

「何だ、こんなものが……！？」

　その時、緑色の水棲生物も驚いた表情で彼を見やった。同じく対峙していた赤茶色の化け物もジェリーを見つめ驚いていた。

「ど、どういうことだ。この細長い触手のようなものは何なのだ！？　グウウ……」

　ジェリーは呻き声を上げながらもだえ苦しんだ。

　その正体とは、緑色の水棲生物に寄生する別の生物の姿である。それは緑色の水棲生物の意思とは無関係の、近付いた獲物を捕らえて食するだけの下等生物なのである。

　ジェリーは、そんなものがあるとも知らず、まんまと敵に捕らえられてしまった。

「こ、これは、コバンザメのようなものなのか……！？」

　大誤算である。相手は一つだけの存在ではなかったのだ。

　それは、緑色の水棲生物の意思とは無縁であるために、それだけが自由意思で行動する。しかし、それこそが彼ら緑（・）色（・）の（・）水（・）棲（・）生（・）物（・）の普通の状態なのである。

　緑色の水棲生物は、ニヤリと笑った。いや、真実を言えば、我々人類のように口角を上げて笑ったわけではない。

　だが、ジェリー・アトキンスが、その刹那に捉えたものとは、緑色の水棲生物の嘲笑とも取れる感情である。

「グ、グウウウ……！！」

　鞭上に伸びる下等生物に、ジェリーは身体を強く締め付けられた。血流が圧迫によって滞り、呼吸さえもが出来なくなる。

　それでも二体の化け物らは動きを止めなかった。向こうも生きるか死ぬかの瀬戸際である。この時、二体の化け物の目に映るジェリー・アトキンスの姿は、どこぞから飛んできた蠅程度にしか感じられていない。

　しかし、その時――

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