　正太郎はその名前を聞いた瞬間、脳を雷にでも撃たれたように強い衝撃を覚えた。

「こ、こもん――？　こもん……だと？」

　それは、どこぞでよく聞き覚えのある名前であった。だが、それがどこで聞いたものなのか、そしてどこで出会った誰なのか、今の彼の記憶系統では明確にイメージされていない。

　しかしである。どういうわけかは分からない。が、彼は胸の奥がどうしようもなく熱くなっていた。喉の奥が止めどなく干上がっていた。さらに、得も言われぬほど溢れ出る感情が抑えられなくなっていた。

「フフッ、どうやらその表情を見ると、何か思い出しかけて来ているようね？　ホント、妬けちゃうんだから」

「何だと？」

　正太郎は、自分の胸の辺りを熱い拳でぐいと押さえつけながらも、怪訝な眼差しでエナを睨みつける。

「人の無意識と言うのは恐ろしいものね。すぐ顔にも態度にも表れちゃうんだもの。どんなに記憶を抑え付けられていたってね」

「じゃ、じゃあ……それってのは、俺にとって……？」

「ええ、そうね……。きっとそうなんでしょうね」　

　エナは言うや、素っ気なく正太郎に背を向け、肩をすくめて両腕を広げると、

「あたしも馬鹿よねえ。あなたのこと生来のお人好しだなんて揶揄（やゆ）なんか出来ないわ。まさか、直接会った事もないライバルの手助けなんてしちゃうんだからね……」

「な、何だ？　何のことだ？　お前、いきなり何を訳の分からん事を言っている？」

「良いのよ、今のはこっちの話。あたしの勝手な独り言よ。きれいさっぱり忘れてちょうだい。そんなことより、ねえ、ショウタロウ・ハザマ。あたしがこんなに苦労してあなたを探し出したんだから、ちょっとだけあたしの願いごと聞いてくれても良いでしょう？」

「はあ？　何だよ藪から棒に。さっぱり訳が分からん」

「良いのよ、今は訳が分からなくたって。だから、ね？　お願い！」

「だから、俺ァ何をお願いされれば良いんだよ？　こちとら、まだまだ状況が飲み込めなくてちんぷんかんぷんなんだ。急にお願いされたって何をすれば良いのか……」

「そうね。じゃあ言うわ。今少しの間だけ、あたしと付き合ってよ」

「お、俺とお前が付きあうだと！？」

「ち、違うわよ、そっちの話じゃない！！」

　言うや、エナは顔を真っ赤に染めて、

「そういう意味じゃなくって……ね？　これからあなたの本体を探し出すまで、一緒に行動しようっていう意味なのっ！！」

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