口さがない人間は、ソ連の料理はまずいという。

その最たる例が、レーション料理だ。

食料不足の時代、レーション(軍用食)が主食だった。レーションは栄養バランスに優れた食料セットであり、建国期の食糧危機を救った。

本国で大量生産されたレーションは、新たなソ連人の胃袋を完全に満たすことに成功したのである。

が、その味は現代人にとって、お世辞にもおいしいとは言えない。

しかしながら、食糧難の時代において、砂糖やチョコレート、肉、野菜、米、クラッカーなどがタダでいくらでも手にいれることができた。

飢えに苦しんでいた当時の人々にとっては、非常に「豪華な」食事だったようである。

レーションはごちそうだったのだ。

時代が下り、食料不足が改善されていくと、味が気なるようになってきた。

そこで、まずいレーションをどうにかしておいしくしようと、様々な工夫が試された。これが、今日まで続くレーション料理である。

飽食の時代となったいまでも、レーション料理は脈々と受け継がれている。家庭料理として、郷土料理としてふるまわれている。

食糧難の昔を懐かしむ老人。食料不足ではなかったが、家でレーション料理を食べて育った若者たち。

それぞれ理由は違えど、ソ連においてレーション料理は愛されてきた。

他国人の言う通り、レーション料理は決して美味ではないだろう。しかし、その裏には、ソ連が歩んだ苦難の歴史が確かに刻まれているのである。

「レーションを笑うものは、レーションに泣く」

ということわざは、いかにソ連人がレーションを愛しているかを示している。ひもじいとき、苦しいとき、レーションがいかに多くのソ連人を助けてきたか。

だからこそ、まずいからといってソ連人はレーションに限らず食料を粗末にしないのだ。

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