木々を紡ぐ

星

森のどこか、白い花のような青年はたった1人でその道を行く。

いつも浮かんでいた場所をこんなに離れたのは初めてだった。すこし肌が乾燥するけど、森の土は湿っていて思ったよりも心地よい。

どれだけ歩いただろう。別に弱い肉体じゃないからいくら歩いてもさほど問題は無いが、宛もなく歩き続けるのは気が遠くなる。木々によって太陽の光が遮られてるここは、花たちの鮮やかな色が全く無く、孤独感が増してゆく。

そんな気持ちを抱えたままひたすら歩くと、不意に自分の視界が明るくなるのを感じた。上の方から光が差し込んでいる。 段々と強くなるその光に思わず目を細める。

「あ〜らま、勘違いだったか〜」

突然光が消えると今度は声が聞こえる。

「……？キミは……？」

「君こそ何者だよ〜、紛らわしい雰囲気出しちゃって」

赤と黄と白と黒がキラキラと光る不思議な瞳の青年は、トンと地面に足をつけながら答える。

「キミ、ニンゲンじゃないね」

「君こそ〜……ニンゲンじゃない、でしょ〜？」

お前から名乗れ、キラキラ光る目がおれを見る。

「……おれは“ 花”だよ」

「そっか、じゃあボクは“ 星”かな〜？」

「星？」

「そう。たか〜い空から、死んで落ちちゃったちっちゃな星たちを拾いに来たの」

「星も死ぬんだ」

「そりゃ星だっていつかは死ぬでしょ〜」

白い星のような青年はよいしょとカバンを背負う。

「君はこんな所で何してるの〜？」

「特に何も、」

「じゃあ手伝ってよ。森の中は空と違って見通しが悪いんだ。君、いつも下にいるんだろ〜？」

「ほんとは水の中だけどね」

「まあまあ、いいじゃな〜い」

白い花のような青年は諦めたようにため息を吐くと、再び森を歩き出した。

その隣を白い星のような青年は満足そうに歩くのであった。