ハルマキ・ブレイク・キングダム

♯6 想い

　──ハルマキが帝国兵を倒し、お訪ね者になってから二日後。ある町外れの洞窟に身を隠す三人がいた。

　美しい黒髪の女が手配書を握りしめて見ていた。

　「ハルマキ……アニスは無事に連れて来られたのですね」

　金髪の男がツーハンドソードを地に突き立てて叫んだ。

　「今しかねぇ！ハルマキはこっちに来たんだ、なぁ、女王陛下！」

　女王と呼ばれた女は頷き、天空に巨大な文字を書いた。

　──ハルマキ。リディアはここに居ます。

　帝国はずっと女王を追っていた。この文字を見た兵士たちは間違いなくやってくる。ハルマキが早いか、帝国兵が早いか。

　「ハルマキさん……」

　リディアと前王国騎士団（オウコクキシダン）のダンテとジャンヌはただじっと洞窟でハルマキを待った。

　突然ダンテはただならぬ気配を感じて、武器を構えた。

　リディアを守るようにジャンヌが前に立つ。

　洞窟の入り口から現れたのは、漆黒の蒸気を纏った黒い鎧の男。手には巨大な剣が握られていた。

　「ジャンヌ！ここは任せろ」

　ジャンヌはリディアの手を引き、洞窟の奥へと退った。

　「魔剣シバだな」

　二つ名の階級でいうと上から三番目。ダンテとジャンヌも二つ名なのだが、上位三名の強さは桁が違うのだ。

　シバは無言をつらぬいている。

　「刺し違えてでも時間を稼がせてもらうぜ」

　ダンテは武器を構えた。

　ダンテは呼吸を整えた。そして一気にシバに詰め寄った。

　激しい火花を散らして剣と剣がぶつかった。

　シバの大剣を弾いて、脇腹を浅く斬った。

　シバの体から更に激しく黒いオーラが吹き出る。

　大剣を高く構え、振り下ろした。

　「ジャンヌ！」

　ダンテはとっさに叫んだ。次の瞬間、シバの魔剣の力で洞窟がまるごと吹き飛んだ。