なるべくスローに異世界ライフしたい

03 初めての実戦とファーストコンタクト

　女神様から、次は軽く戦闘ですよ、というメールが来た。

> Subject: チュートリアル　戦闘訓練

>

> 地図上でまっすぐ北に向かうと、スライムが一匹見えてきます。

> まずは1対1で倒してみましょう。

>

> ※注意事項※

> ・スライムの攻撃範囲は見た目よりかなり広いです。十分な間合いを確保し、余裕を見て回避しましょう。防御は無駄です。

> ・最初の攻撃を外したスライムは、体勢を立て直すまで時間がかかります。まずは回避して、それから落ち着いて攻撃しましょう。

> ・スライムの弱点は1個だけ存在するコアです。手持ちのショートソードの場合、切るより突いた方が確実に倒せます。

> ・スライムコアは換金できます。たとえ傷物でもしっかり回収しましょう。

　いやいやいやいや、実戦は軽くないな、うん。

　ともあれ、昔の偉い人曰く『先ずはスライムより始めよ』と。

　つまり、RPGの基本が来た。

　メールの内容は攻略wikiめいて具体的なアドバイスだ。

　平和ボケした元日本人にとってはハードルが高目の『覚悟を決めて殺せ』というアドバイスだ。

　心臓の鼓動が、少し速くなる。

　剣は抜き身のまま、なるべく静かに忍び足、いざ北へ。

　数分歩いた所に、

　……いた。

　スライムだ。

　体積的にはバランスボール程度だろうか。一抱えはありそうで、思ったより大きい。

　国民的コンピューターRPGの、水滴状ではなく、古典的TRPGの、不定形というかアメーバ状の形をしている。

　不意を打たれると即死もありえる、やばい方のスライムだ。

　警戒レベルが一気に最大に。

　これ、レベル1の初心者が倒せるやつなのか？

　神様チュートリアルでは1対1で倒せる、と書いてあったけど。

　あ、でも「防御は無駄です」とも書いてあった気がする。

　念のためもう一度確認しよう。

> 防御は無駄です。　死　に　ま　す　。

　さっきメールを見た時と、文面が微妙に変わっている。

　嫌な情報が追加されていた。

　下手すると死ぬのか。

　それ本当にチュートリアルなのか。

　深呼吸をして、気を静める。

　そして覚悟を決める。

　一応チュートリアルだ。平常心で挑めばなんとかなる。

　はずだ。

　いくぞ！

「うらーッ！」

　思わず変な声が出たが、問題ない。

　アドバイスによると、最初の一撃を無傷で回避するのが大事なのだ。

　不意打ちはしなくていい。

　スライムは俺の声に気付いたのか、ぶるり、とその身を震わせて、こちらににじり寄ってくる。

「おおおー！」

　威嚇というより、恐怖を誤魔化すための大声で突進する。

　スライムの歩みが止まった。

　弓が引かれるように、上体を後ろにずらす。

　来る！

　瞬間、スライムが弾けた。

　魚を捕らえる投網のように、その全身が薄く広がり、覆い被さってきた。

　これはまずい！

　避けようと思うより前に、自分の体が勝手に動いていた。

　全力で横っ飛びしていた。

　ナイス俺の体、ナイス回避。

　ベチャリ、と水っぽい音をたて、スライムが地面に平たく伸びる。

　ジュウ、と何かが焦げるような音。

　スライムが地面を溶かしているのか。

　ふと自分の体を見ると、ブーツの端が少しだけ煙を出している。

　紙一重の回避だった。

　よくやった俺の体、よくやった俺の生存本能。

　まじナイス回避。

　スライムはゆっくりと元の形に戻っていく。

　地面にぶちまけられたペンキが、スローで逆再生されているように、見えないこともない。

　ズルズルと縮んでいくスライムの体に、拳ほどの大きさの球体を見つけた。

　これがコアか。

　ショートソードを逆手に持ち直し。

　両手でしっかり握り。

　全体重を乗せるように。

　スライムのコアを貫いた。

　パシャリ、と軽い水音と共に、スライムの全身が一気に緩んだ。

　緩んだスライムの体は、そのまま地面に染み込んでいく。

　そして、半分に割れたコアだけが残った。

　やった。

　とりあえず死ななかった。

　緊張の糸が切れて、思わずへたりこんだ。

　　ム"イ"ー"ッ　ム"イ"ー"ッ

> From: 光の女神

> Subject: いざ異世界ライフ！

>

> ソウスケ・ミナトさま

>

> お疲れ様です、これにてチュートリアルを終了します。

>

> このまま草原を北に小一時間行くと、人が通る道が見えてきます。

> 近隣に人里もありますので、通りがかりの人に道を尋ねるも、あるいは同道するも良いでしょう。

> 言語翻訳の加護が、言葉の壁を取り払ってくれることでしょう。

>

> どうか良き異世界ライフを！

>

> P.S. 道が見えるまでの途中にもスライムが居ます。倒すなり回り道するなり、道中お気をつけて。

>

> P.S.2 スライムコアの回収も忘れずにね！

　おっと、収入源を忘れる所だった。

　◆　◆　◆

　草原を北上する。

　スライムを狩ったり、迂回したり。

　1対1の状況になったら、挑発して、回避して、コアを破壊する。

　挑発、回避、コア破壊。

　挑発、回避、コア破壊。

　挑発、回避、コア破壊。

　慣れてはきたけど、恐怖はなかなか消えてくれない。

　恐怖を忘れた時こそ死ぬ、と考えると、むしろ望ましい事なのだろうか。

　そうこうしていると、道が見えてきた。

　草原に一すじ刻まれた、人の痕跡。

　地面はむき出しの土ではあるものの、その幅は広い。

　大型車両でも余裕ですれ違いできそうだ。

　狩りで乱れた呼吸を整えつつ、様子を見る事、数十分。

　遠くから物音が聞こえてきた気がして、そちら側に目を凝らす。

　　ズドムッ──ゴオオォ

　爆発音が聞こえ、火柱が見えた。

　反射的に地面に身を伏せる。

　なんだなんだ、何が起きてる。

　潜伏の基本は匍匐前進、とばかりに、ここから先は慎重に進むことに。

　少し進むと、誰かが走る足音が聞こえてくる。

　音のする方向には、多数のスライムと一人分の人影が見えた。

　縁に黒く刺繍がされている灰色のローブ。

　身長と同じ程度の大きさの杖の先に、赤い大粒の宝石。

　全体的に細目のシルエット。

　どう見ても魔法使い的なサムシングだった。

　多勢に無勢かと思ったものの、魔法使いは草原を上手く駆け回り、スライムがある程度密集したら、

「“火球（ファイアボール）”！」

　　ズドムッ　

　まとめて吹き飛ばしている。

　魔法っていいな。強い、便利、俺も欲しい。

　正直な所、加勢の必要が感じない。

　その上、軽率に手出しをすると、せっかくまとめたスライムが散ってしまったりしそう。

　最悪の場合は魔法の巻き添えを食らう可能性すらあるので、少し様子を見ることにした。

　◆　◆　◆

　……。

　…………。

　見守ること数分、3回目か4回目の火球の後で、魔法使いの動きが明らかに鈍くなった。

　いわゆる魔力切れの状態だろうか。

　それでも、

「……“火矢（ファイアボルト）”っ！」

　火球が取りこぼした最後の一匹を、魔法使いが仕留めた。

　完勝だった。

（心配してコソコソ見守ってたけど、完全に余計なお世話だったなあ）

　気恥ずかしさから黙って退散しようと思ったその時、視界の端に何か見えた気がした。

（困った時の解析眼、発動）

　気になる方を重点的に解析すると。

＜下級スライム＞

→＜スキル“擬態”使用中＞

　地面の色と質感に同化したスライムがいた。

　魔法使いからは背後で、気付いた素振りは無い。

　スライムが、魔法使いに対して身構えた気配がした。

　何度も目にした、攻撃の前兆だ。

　まずい。

　これはまずい。

　魔法使いが完全に不意打ちされる。

　迷ったのは一瞬、スライム目掛けて走り出す。

　間に合え！

　ついでに、魔法使いさんは誤爆しないで！！

　無我夢中で、剣を突き出す。

　全力で伸ばした剣先に、コアを貫いたお馴染みの手応えを感じた。

「セーフ！」

「！？」

　魔法使いが振り返りざまに杖を振るいかけたので、

「ちょちょちょちょチョット待って、ワタシ敵じゃない、ノーエネミーオーケー！？」

　剣から手を放し、両手を上げた。

　降参とか害意が無いって事、異世界でも両手を上げたポーズで通用するといいな！

　魔法の杖の宝石が禍々しく輝き、

「……“火（ファイア）っ」

　しかし何も起きず、

「……」

　魔法使いの体が、大きく傾いた。

「おっと」

　倒れかけた魔法使いに駆け寄り、その体をやんわりと支える。

　　や　　わ　　ら　　か　　い　　。

　フードの下に見えたのは、女の子の顔だった。

　やわらかかったのも納得だ。

　……セクハラで訴えるのはカンベンな！