君の心を溶かしてもいいですか、 晴れ男と雪女の物語

第3話

女は男と別れ、家に帰った。

「お帰りなさいませ、お嬢様」

「ただいま、ばば。」

「どうかいたしましたか、お顔が優れないようで。」

「私、ブレスレット失くしてたの。」

「........それは、、あり得ないことです。」

「え、どういう、意味...」

「..なぜ...失くされたのですか。」

ばばは、私の質問をかわして何かを隠しているようにみえた。

「昨日落としたみたいで、いつも通るあの橋に行って探していたの。

でも、全然見つからなくて、、でね！そこに、私と同い年ぐらいの男の人がきて、その人が私のブレスレットを拾っていてくれて、、、

とてもいい人だったの。」

女は恋をしているかのようにとても愛らしい表情で微笑んだ。

「でも、、」 「どうなされたのですか、」

「なんか、とても不思議な感じだったの、何かわからないけど、、」

ばばは眉をひそめて、困った表情をしたが、少ししてから決断したかのように口をあけた。

「.....。いいですか、お嬢様、よく聞いてください。まだ、お早いかと思いますが、、、お伝えいたします。」

「そのブレスレットは、旦那様と奥様、つまり、お嬢様のお父さま、お母さまがお嬢様が生まれた時に、お嬢様に授けたものです。」

「そのブレスレットは2つの役割がございます。」

「その1つはお嬢様の力を制御するものでございます。」

「でも、いままで、私は力がほとんどない..と..思っていたわ、、」

「それは、ブレスレットがお嬢様の力を制御しているからでございます。」

「お嬢様のご両親は、あの雪の国の王様とお妃様です。お二人とも莫大な力を持っておられました。その血筋をたったお一人、受け継いでおられるのがお嬢様だけなのですから。

お嬢様の力は幼い頃から、旦那様達さえも止めることができないぐらいのものでした。」

「.....。」

「とは言っても、小さい頃から制御の仕方をしっかりと教わられたのですから、今は並大抵のことがないと、力は暴走しません。」

「ブレスレットをつけて見て下さい。」

「....あ、うん。」

そう言い、女はブレスレットをつけると、ブレスレットに雪の結晶が作られていき、輝きを増した。

「うわぁ....初めて見た」

「なんとも、美しいものです。

それが、お嬢様の力を制御しているのです。」

「そう..だったんだ......。

で、さっき話しを逸らしてたけど、ブレスレットが外れないというのは、どういうこと？2つ目の役割に関係があるのかしら」

「はい。2つ目の役割は、、

運命の人を探す役割です。」

「運命の人？......え...じゃあ、、。

「はい。結論を言うと、その男がお嬢様の運命の人です。」

「え、、でも。そんな、、知らないし、、。」

「お妃さまは、言葉の出ないほど、とても美しい人でした。その上、力も優れており、お妃を自分のものにしたいという愚かな者のせいで、たくさんの危険な目にあっておられました。その美しさは、お嬢様にも受け継いでおります。それで、お妃様はお嬢様を思い、この役割をブレスレットに込めたのです。」

「そんなことまで......」

女は少し視界がぼやけたが、気を張り正常の視界に戻した。

そして、気が滅入ったのか、少しふらついた。

「.....今日は少し疲れたでしょう。この話はまた今度にして、お眠り下さい。」

「.....うん、、そうするわ。ごめんなさいばば、ありがとう」

「いえいえ、おやすみなさいませ」

ばばの声が子守唄のように優しく、包み込んでくれるかのようで、女はすぐに、眠りについた。

(しかし、お嬢様が幼い頃、一回だけ、ブレスレットがはずれたことがあったが......どういうことなのかしら、、。)

「綺麗な寝顔ですこと。」

ばばは、見守るような優しさで、笑った。

「見た目は奥様似で、内面は旦那様に似ていて、とても良い子に育っておられますよ、お二人とも」

ばばは微笑み、部屋から出た。