ショート、ショート。2.

第5話 とっぴな事件

第6話 とっぴな事件

　会議と言うと、昼間が多いのだが、この会社では違うのだ。

夜中だった。

さすがに残業で会議はつらいものだが、仲間がいると、ささやかな夕食を食べながらだから、我慢もできるものである。

しかし、優良な企業はささやかさが違う。

食事は、取り寄せのコース料理。すばらしいものだった。

「社長、今回は何を調べていたんですか？」

若手の男性研究員が、味を楽しんでいたかは疑問だが、一番に食べ終えてから、初めて今回の会議の内容を聞いた。

「いやぁ、ここ数年のありえない事件特集を調べていたんだが、おもしろいよ」

「それいいですね。いつの話ですか？」

「もう、ずっと昔の話でねぇ。記録を調べていたところだよ。みんな、ゆっくりコーヒーを飲みながら聞いてくれたまえ」

事の始まりは、一組の夫婦であった。

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「あなた、やめて！　ごめんなさい」

まず、妻がなげとばされて、今夜も始まった。

「あたりまえだ！　だれが食わせていると思ってるんだ」

彼女はただ、夕食の買い物が１５分遅くなっただけで、なぐられていた。

夫は頭も秀才だし、社長だし、ハンサムで金持ちでもある。

ただ、外面はおだやかに見えるのに、暴力を振るう人とわかったのは、

結婚してすぐだったのだが、妻は誰にも話す勇気がなかった。

「許して下さい。もうしません」

「何でも許せるならケイサツはいらないんだよ。　オラッー！」

理由は何でも良かったのかもしれない。きっかけがあれば、よかったのだ。

本来、掃除に使うはずの掃除機で、今回はなぐられそうだ。

今だけ、ガマンしてなぐられたら、あとでゆっくり休める。きっと、休めるから・・・。

と、彼女は１回目の足をなぐられて、次を覚悟してじっとしていた。

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プッツン！

このタイミング？　と言う時、二人の頭の中で音がしたのだ。

実は、これがこのとっぴな事件のはじまりだった。

その音が何だったのか、はっきりわからないのだが、

頭の血管が破裂して血液が広がっている感覚と、首すじをあたたかいものが流れた気がした。と、あとで聞くと大勢がそう証言している。

ちょうど、夫は掃除機のノズルを、振りおろし、妻はノズルが頭にあたれば、

正直出血するかもしれない。と、覚悟して目を閉じていたところだった。

プッツン！

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すると、床に転がっていたはずの妻が、じつは自分を見下ろして、

妻自身の頭めがけて、ノズルを振り下ろしていたから驚いてしまった。

いっぽう、

「いたい！」と、叫んだのは妻でなく夫であった。いや、

今まで妻を見おろしていたのに、見上げたら自分が掃除機で殴り掛かってきたから、ややこしい。

古いDVDを取り出して、社長が言った。

「だが、事件はそこだけでは、おさまらなかったんだ。この、ニュースを見てくれたまえ」

「わたくしＯＯが、現場からお伝えします。入れ替わりの事件は流行しています。

とうとう殺人未遂事件までおこり、容疑者はパニクっています」

「私が、私を刺してしまったわ。どうしよう！」

「現場は混乱しています。なぜ、こうなったのか、わかりません。とりあえずマスクをしてください。ちょっと、カメラ！　どこ向いてんのよ！」

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プッツン！

ＴＶの画面で、アナウンサーが、困惑している。

「？？？　やだぁ、どうしちゃったのかしら？　私、さっきまで運転してたんですが、この女性と入れ替わってしまったわ！　オレの体はどこにあるんだよ」

うしろで、叫びながらコンビニへ突っ込んだ運転手が、

女言葉で言い訳をしていた。

「どうやら、人前では温厚そうな人ほど、このとっぴな事件には多かったんだ」

「で、その後どうなったんでしょうか？　　おもしろい事もあるのねぇ。」

「うがい、マスクの推奨。そして、みんな出かけないようになったんだが、一週間ほどで収まったんだ。」

「風邪じゃあ、あるまいし・・・。それで？　入れ替わった人たちのその後も気になりますね。」

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「あぁ、最初の事件の、夫婦の話が残っていたんだ」

「妻になった夫は、もとに戻った後女性になったらしい。がまんにがまんして、

八つ当たりしてたらしいんだ。とても、悪いことをしたと供述しているよ。」

「へぇ、そうなんですか。では、奥さんはどうなったんですか？」

「夫目線で、妻を殴ってしまった妻は、殴るのが、快感になったんだよ。」

そうなのだ。誰もがそうなったわけではないが、

この事件がきっかけで、生き方が大きく変わってしまった人達がいた。

たまたま結婚したばかりの最初の彼女たちは、離婚できなかっただけの夫婦である。

それからの彼女は、努力の人と呼ばれた。

夫が女性になって、子供もいないし、居場所がなくなったからと、自立したのだ。

ボクシング、合気道、剣道、柔道を始めて、護身術を習った。

「彼女が、この研究所の創立者。ぼくの祖母なんだよ」

「えぇ！」

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それは知っていたが、そんな経緯があったなんてと、若手研究員たちは驚いた。

「さて、そこでだ。君たちに相談がある。そんなきっかけを、体験してみないかね。今度、認可がおりそうなんだよね。内緒で体験してみるのも経験だ。それに・・・データが、もっと必要なんだよなぁ・・・。」

何人かが手をあげたが・・・。そこから先はまだ企業秘密というものだ。

だ・か・ら、教えられないのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり

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