わがままショート、ショート。3

第9話 永遠の夢、永遠の希望

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　村上　母

「永遠の希望、若がえりの薬新発売」　

号外新聞がでたのは、世の中が変わる年末のある夜の事だった。

「そんな物があるなら、見せてみろ！」

道行く人は、みんな興味はあるが誰も信じないのは見てとれた。

新聞を配っている青年に、よっぱらいがからんでも

誰も気にする人はいないのである。

しかし、酔っぱらいは次の日起きると、子供になっていた。

いくら何でも若すぎるだろう。

「もう一度やり直すなら13才からが理想的。」と、

持ち帰った新聞には、そう書いてあったではないか。

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ところが、困ったことに、

いつもと違う布団の雰囲気に、運悪く妻がとび起きてしまったのだ。

「がぁ～！　お・男が布団の中に入り込んで、あたしに抱きついているのよぉ！」

あたりまえだった。まさかの13才の少年なのだが、男は男だ。

となりに寝ていたからには、年齢はこの際関係ないらしい。

大騒ぎになると、

何を言っても無駄で、本当の子供たちに投げ飛ばされて、

最寄りの警察署へと連れていかれてしまった。

しかしもっと困ることが、そこでは待っていた。

いくら名前を言っても誰も信じないのである。

年齢なんて、もちろん信じてもらえない。

これでは、未来の夢どころか、希望も感じないではないか？。

「何が若がえりだ！」

涙がホロリとおちた。

冷めた留置場の中で、裸足の足を見ながらほんとうにホロリとおちた・・・。

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そこへ、大きなものが顔をめがけて飛んできた。

「あいたぁ！」

こんどこそ飛びおきて顔をさわると、見なれた妻の丸々とした手が

こんどこそ顔の上に乗っていた。

夢だったのか？　

試しに妻のデカい足もさわってみた。

確かにデカいが、愛する我が愛しの妻の足の感触だった。

だが、今はもっと先に確かめるべき事がある。

洗面所へ行き鏡を見ると、45才の自分の、

鼻血のついた顔がそこにあった。

よかったぁ、夢か。だが男は考えた。

うっすらと、疲れがたまっている40代の男のむくんだ顔だ。

瞼もふくれ充血している、ひげも気になる。

若いころに描いた生活は、こんなはずではなかったのに・・・。

「やり直すなら、13才からか・・・。」

充分な準備をして中学校からやり直せるなら、夢のような計画ではないか。

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この経験をもう1度やり直せるのなら、もっと、

もっといい生活ができるかもしれないじゃないか？

探さなくては、もらったはずのあの瓶はまだ家のどこかにあるはずだ。

探さなくては。どこへ置いたのだろう。

確かに、もらったはずだ。

確かに覚えている。

飲みながら、返ったのだから。

今から考えれば、無謀だったのかもしれない。

見ず知らずの飲み物だったのだ。

毒が入っていてもおかしくはないのに。

「フフフッ」

何となく、笑いがでた。そして、家中を朝から探し回った。

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しかし、どこを探してもあの人ビンは見当たらなかった。

帰る途中でどこかへ、投げ捨てたのかもしれない。

それならば、あの新聞を探して詳しく見てみよう。いや、

パソコンにニュースがまだ出ているかもしれない。

男は正月の間、ずっとパソコンの前に座ったまま動かないでいた。

しかし、何処にも彼が探すニュースは見当たらなかった。

休みが明けても、そのままだった。

風呂に入るのも、ひげをそるのも忘れたかのようにそのままだった。

「あなた～」「あなたっ」「あなた！」「あっ、なっ、たっ！」

もしも、あなただったらどうするだろうか？

自分の夫の背中を見ながら、

妻がどんな気持ちで毎日を過ごしているのか？　考えた事なんてない。

他人の家の事は、わからない。

しかし、妻も元は他人なのだ。

これから、どうしてくれようか？　と、

心の内も、目を見ていなければ多少は

わかるものなのだろうが・・・

彼は考えようとは・・・していない・・・のだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり