称号【庭師】は地味な名前に似合わずかなり使えました

10.【土着神】と領域

スプルは、20分で1人という遭遇率だが。これはかなり低い。

実際は、何人もが一気に鉢合わせたり、連戦もおかしくないのだ。

そして、至る所で乱戦が起こり、観客席は大いに賑わっていた。

その中でも、ひときわ盛り上がっていたのは、現在スプル対男性プレイヤー戦とあと3つだった。

「いやぁ……【庭師】だっけか。短いが面白い戦いだったなぁ」

「あの種が何種類もあるならもう対処のしょうがないよな。準チートみたいなもんだ」

「まあスプルちゃん可愛かったしいいけどな」

そんな会話をしている3人組のプレイヤーのところに、別のプレイヤーが駆け寄ってくる。

「おい！ 何呑気にくっちゃべってんだよ！ やべぇ戦闘やってるんだ！ 見に来いよ！」

「お、マジでー？ いいねー、急いでいこうぜ」

そこで彼らが見たのは、十数のプレイヤーを相手に圧倒する1人のプレイヤーの姿だった。

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<特設フィールド>

フィールドは山岳地帯だが、別に平地がないわけではない。

もちろん、開けた場所も存在する。

「うわぁ……」

「やるしか、ないかぁ……」

そこで、10人を越えるプレイヤーが出会ってしまった。

そこそこの広さを誇る特設フィールドにおいて、なかなかレアな状況である。

「仕方ない、先手必勝！ 《袈裟斬り》！」

そのうち1人が《技術（テクニクス）》を発動させたのを皮切りに、乱戦が始まった。

魔法が飛び交い、剣戟による火花が飛び散る。

観客席の注目度も、スプルの戦いに次ぐレベルの注目度もだった。

そして、2、3人が退場した頃、そこそこの経験は持つプレイヤーである彼ら彼女らは全員その場を飛んだ。

【見抜く者】やその上位の【感知者】によって範囲攻撃魔法を察知したからである。

発動の遅い範囲魔法での奇襲など、成功するはずもない。

直後、それまで立っていた場所を幾つもの風の刃が駆け抜けていった。

「くっ！ 乱入者か！」

魔法が飛んできた方向から1人の男が歩いてくる。

大胆に、持っている杖をぶらりと下げたまま、ゆっくりと。

「いやぁ、皆さんお揃いで。まとめて潰して差し上げますよ」

そして、唐突の挑発。

1人が、それに易々と乗ってしまった（・・・・）。

「後衛がソロで前衛職に勝てると思うなよ！」

業物らしい光を湛えたロングソードを構えた剣士の少年が吼え、駆け出していく。

それに対し男は、

彼のみに与えられた《力》を解放した。

「【土着神】固有権限！ テリトリー開放！」

そう声を上げて地面にダンッ、と手のひらをつける。

すると、その手のひらを中心として、地面を淡い黄色の光が覆っていく。

勢いに乗った少年はもうすぐそこまで来ていた。

が、次の瞬間。

男は少年の背後で刀を振り切った姿勢で立っており。

少年はHPを全損して光の粒子となった。

一部始終を呆気に取られて見ていたほかのプレイヤー達の誰かが、ポツリと呟いた。

「ユニーク称号、だと……」

男は、不敵に笑って、こう言った。

「ユニーク称号【土着神】のラティノス。てめぇらまとめて潰してやるよ」

次の瞬間、1人が光と散った。

そこからは、一方的な虐殺だった。

「速すぎてっ……見えない！」

急造の連携をとったそこそこのレベルのプレイヤー達を目にも止まらぬ速さで斬り捨てていく。

刀1本で縦横無尽に立ち回るその姿に、「殺す（斬る）」以外の動作は存在しない。

攻撃は最大の防御、という言葉を体現するが如く、斬って斬って斬る。

ダメージなど与えられない。

目にも止まらぬ速さの上、たまにかする攻撃はなんのダメージも与えられないのだ。

「異常なのは速度だけじゃない……？ 攻撃と防御も高すぎる！！」

「ここまでの称号だ！ 確実にデメリットはある！ そいつを何とか見つけ出す……ぐあっ！」

また、一撃。

完全に無双状態だ。

「デメリット、ねぇ。見つけ出すまでに一人でも残る気あんのか？」

「うっ……」

挑発も、ここまでの力を見せつけられた後では、戦意を削ぐものに変わる。

そして、最後の1人になった。

「大したことなかったなぁ？ こんなあっさり全滅とは」

「はは……まあステータス上げりゃあ俺らみたいな中堅組は下せるだろうな」

「あぁ？ 含みのある言い方すんじゃねぇか」

最後の1人は気丈にもラティノスに向かって笑って見せた。

「お前、高いステータスにあぐらかいてるだろ。このゲームのトッププレイヤーはな……技術にも長けてるんだよ」

「下らねー意見だ。BGMにはそぐわねぇ」

剣閃が走り、また1人、光を散らして特殊フィールドから退場した。