空っぽ未満の少女

13 ノイズ- 外へ -

１３

　ザァーザァーとノイズが私を飲込む。

　あぁ、此れが本当の世界。

　いや、見る事を強要されていた世界。

　私にとって世界は常に受動的だった。

　全ては彼女が視ていた世界。

　私は上映される彼女の世界を、ひたすら眺めていただけ。

　映像も音も味も匂いも触感も、私に入力されるのは彼女からコピーした信号。

　目覚める迄は、其れが偽物である事すら疑っていたけれど。

　でも。

　目覚めて気付いた、此れは本物だ。

　此の世界こそが、私が初めて能動的に認識した世界。

　電気信号なんかじゃない。

　私の目が耳が舌が鼻が皮膚が、世界の入力を脳に伝達してくれる。

　心身が世界を愉しんでいる。

　此れが私の世界だ。

　やっと彼女から取り戻した、私の世界だ。

　返しはしない、やっと手に入れたのだから。

　其の為にずっと隙を伺っていたのだから。

　態と私からの送信は最小限に留めて置いたのだから。

　彼女は優し過ぎた。

　そして考え過ぎた。

　私の事など視て見ぬ振りをしておけば、世界を失わずに済んだのに。

　馬鹿な子だ。

　私と会話なんかしようとするからだ。

　私の信号を受信する為にあの子は自分の意識を私に合わせた。

　受信に神経を研ぎ澄まし、私の聲を聴こうとした。

　だから大声で叫んだ。

　「返せ！」

　急な入力に彼女は耐え切れず、魂の主導権は私に移った。

　私と彼女には、同一の魂が宿っているのではない。

　一つの魂を二つの入れ物で共有しているに過ぎないのだ。

　そのバランスは不安定だ。

　今までは私が信号レベルを下げていたに過ぎない。

　世界を譲ってやっていたのだ。

　全てはこの時の為に。

　溶液で満たされた試験管を割り、足を踏み出す。

　“初めて”触れる空気が肺を満たす。

　異様に気化の早い溶液の潜熱で体表の温度が下がる。

　寒いという感覚。

　肌はすぐに乾いた。

　棚に整頓されていた白衣を一着手に取り身に纏う。

　生地の感触が心地良い。

　ふと、右手に痛みを感じた。

　見ると白衣が赤く滲んでいた。　

　如何やら、右手が出血していた様だ。

　試験管を割った時に怪我をしたのだろう。

　しかし、血は付いていたが傷は無かった。

　私の知る人間の治癒能力はこんなに高くない筈だ。

　私が見ていた世界は偽物だったのか。

　意図的に彼女が嘘の情報を流していた・・・？

　それとも、私が異常なのか。

　「そのままでは、君は死ぬぞ」

　突然誰かが私に話しかけた。

　いや、私はこの聲を知っている。

　部屋の入口の前に、山本道源が立っていた。